2021年為農曆辛醜年，生肖排列屬牛，又稱牛年。牛年到來之際，品賞一下牛文化，别有一番情趣。

　　牛歇後語 在我國無數歇後語中，與牛有關的還不少，如“水牛落井——有勁使不上”“九牛爬坡——個個出力”“牛皮鼓濕水——不響”“吹牛皮賺錢——無本生意”“牛皮糊窗戶——一點不透風”“牛蹄窩裡的水——掀不起大浪”“老牛出工——讓人牽着鼻子走”等等。這些歇後語生動、诙諧、風趣，令人過目難忘。

　　牛諺語 在我國民間流傳着不少與牛有關的諺語，如“牛有千斤之力，人有倒牛之方”“對牛彈琴，一竅不通”“點燈省油，耕田愛牛”“牽到市上丢了牛”“鍋小煮不爛牛頭”“牛角上抹油，又尖又滑”“呼牛應牛，呼馬應馬”“牛不知角彎，馬不知臉長”“牛是農家寶，有勤無牛白起早”等。這些諺語語言樸實，卻寓意較深，讀來頗有韻味。

　　牛詩 在浩瀚的詩海中，有不少詠牛的詩句。南北朝時的文學家陶弘景，在一首“退休詩”中，便以“牛”自喻：“眼前流水自悠悠，歇卧偷閑戀綠疇。笑看金籠牽鼻去，等閑落得用鞭抽”，表明自己歸隐山林的心迹；唐代杜甫的“牽牛出河西，織女處其東。萬古永相望，七夕誰見同”；唐代陸歸蒙的“聳肩抵尾乍依偎，橫去斜奔忽分散。荒坡斷塹無端入，背上時時孤島立”；宋代詩人黃庶的“春牛不使沖殘日，歸來黃昏飲小川”；宋代雷震的“草滿池塘水滿陂，山銜落日浸寒漪。牧童歸去橫牛背，短笛無腔信口吹”；宋代李綱的《病牛》詩：“耕犁千畝實千箱，力盡筋疲誰複傷。但得衆生皆得飽，不辭羸病卧殘陽。”詩中刻畫的那頭病牛，雖然精疲力竭，但還想着為了衆人溫飽再多耕一些田，從中生動地折射出詩人為國為民分憂解難的高尚境界；清代查慎行的“橋壞笮系繩，水淺牛可跨。牛背度溪人，須眉綠如畫”等。牛年來臨，低吟高哦幾首詠牛詩，情趣盎然。

　　牛謎 在謎苑中，有的謎面中含有“牛”字，如謎面為“禁止放牛羊”，打古人名一（謎底：杜牧）；謎面為“牛打架”，打數學名詞一（謎底：對頂角）；謎面為“好大一朵牽牛花，下有藤兒連着它，旁邊不見一個人，會唱歌來會說話”，打電器用具一（謎底：高音喇叭）。而有的謎語是謎底與“牛”字有關，如謎面為“吸血蟲”，打外國小說名一（謎底：牛虻）；謎面為“頭戴雙尖帽子，身穿黑色袍子，說話帶鼻音，人人聽得清”，打動物一（謎底：牛）。牛年之時，猜猜牛謎，也頗為有趣。

　　牛聯 在我國浩瀚的聯海中，有不少嵌有“牛”字的對聯，别有一番情趣。如：“馬逢伯樂常提耳；牛遇田單獨出頭。”聯用典故，切題恰當，不失為妙聯。又如：“牛犇，牛百歲，牛得草，牛年同唱《春牛曲》；龍遊，龍川江，龍門港，龍歲都奏《水龍吟》”，上聯排出三個文藝界名人，下聯分别以浙江、雲南、廣西的三個地名相對，句尾以“龍歲”對“牛年”、《水龍吟》對《春牛曲》，聯語用詞貼切，獨見匠心。再如：“碧野田間牛得草；金山林裡馬識途。”此聯選自1982年中央電視台的迎春征聯，聯語全由六位作家和藝術家組成，自然貼切，對仗工整，不失為一幅佳聯。

　　牛遊戲和牛俗 千百年來，民間流傳着不少與牛有關的遊戲。如“牛鬥虎”遊戲，由兩個人扮牛，兩人扮虎，在鑼鼓聲中，牛虎相遇，虎撲牛，牛以角抵之，互不相讓——老虎左撲右攻，上蹿下跳；牛則用角上抵下頂，左閃右抗，直到最後牛勝虎逃為止。此外，廣西灌田地區流行“狼吃牛” 遊戲、青海互助縣土族有“趕牛”遊戲等等，情趣盎然，深得人們喜歡。

　　在我國民間，一些與牛有關的民俗頗為有趣，如壯族百姓每逢農曆四月初八，要慶祝“牛五節”，也叫“牛魂節”。這天，要先給牛吃“烏飯”和臘肉，然後人才能吃飯。這天所有耕牛一律休息，禁止人們鞭打耕牛，讓其自由生活。在貴州侗族居住地區，每年從正月到二月間，或是秋收之後，各村寨都要舉行鬥牛比賽。每村寨都養有打架牛（鬥牛），哪頭牛得勝，就是哪個村寨的光榮。掼（音guan，扔、摔、擲的意思）牛，是回族群衆的一項傳統競技運動，也稱回族鬥牛。回族的掼牛與西班牙的鬥牛不大一樣，西班牙鬥牛要用劍把牛刺傷。而回族的掼牛，不用任何武器，完全靠個人的勇敢與身體的力量把牛摔倒。面對觸角似劍、暴跳如雷的大公牛，鬥牛者跨步向前，雙手緊握兩隻牛角，全神貫注，用力把牛頭擰向一側，然後馬上用右肩扛住牛下巴，把牛脖子使勁一别，大公牛前腳立刻跪下。鬥牛者随即用力壓住牛的頸部，牛頓時失去平衡，摔倒在地。鬥牛士獲勝。

　　耕牛節 立夏也是耕牛的節日。是日，盡管農事正忙，民間總要給役用的耕牛放個假，不能用竹枝抽打耕牛，還要給牛吃鮮嫩的草料，喂卵酒、吃牛人參——珍珠蓮（治勞傷草藥），以示對耕牛的愛護。

　　牛畫 古今有不少畫家喜歡畫牛。唐代大畫家韓滉以畫牛注意細節真實而享譽畫壇，他畫牧童牽牛飲水，牛眼裡照見牧童的影子，十分精妙。所畫《五牛圖》中的五頭牛從右至左一字排開，各具狀貌，姿态互異。一俯首吃草，一翹首前仰，一回首舐舌，一緩步前行，一在荊棵蹭癢，整個畫面，用筆粗放中帶有凝重，曲盡其妙，堪稱神來之筆。元趙孟頫贊之為：“神氣磊落，稀世名筆。”

　　唐代繪畫大師戴嵩，擅長田家川原之景，畫牛尤為著名，所畫之牛獨步千古，後人譽稱他得“野性筋骨之妙”，所畫的《鬥牛圖》《三牛圖》《歸牧圖》等作品，成為傳世之作。在《鬥牛圖》畫面上，一牛前逃，似力怯，另一牛窮追不舍，低頭用牛角猛抵前牛的後腿。雙牛用水墨繪出，以濃墨繪蹄、角，點眼目、鬃毛，傳神生動地畫出鬥牛的肌肉張力、逃者喘息逃避的憨态、擊者蠻不可擋的氣勢。牛之野性和兇頑，盡顯筆端。

　　南宋畫家李迪擅畫花鳥走獸，特精畫牛，其傳世之作《風雨歸牧圖》構圖巧妙，淡墨烘染，畫上一對水牛體态豪放、腰圓臀肥、四蹄勁健，前邊牧童扶住鬥笠、挾緊牛鞭，彎腰伏向牛背，催牛疾奔；後面牧童卻因鬥笠被一陣狂風吹落樹旁，轉身向後趴在迅跑着的牛背上，欲下不能。畫面活靈活現，妙趣橫生。

　　名人崇牛 畫家李可染是當代最有影響的畫牛大家，終生愛牛畫牛，所畫之牛姿态生動自然，極富生活情趣。他的畫室取名為“師牛堂”，曾在《五牛圖》上題句，“牛也，力大無窮，俯首孺子而不逞強。吃草擠奶，終生勞瘁，事農而不居功。純良溫馴，時亦強犟。穩步向前，足不踏空。皮毛骨角，無不有用。形容無華，氣宇軒昂。吾崇其性，愛其形。故屢屢不厭寫之。”

　　著名畫家劉海粟擅長畫牛，他所畫之牛，往往體形特大，具有堅忍不拔之牛勁。他曾臨摹唐人韓滉的《五牛圖》，幾可亂真；他的一幅“牧牛圖”，以大篆筆法，又以張旭大草之意，僅僅幾筆就把一頭秋耕後的水牛再現在六尺宣紙上，栩栩如生，呼之欲出。劉海粟對牛有很深的情感，曾自喻“我就是一條把一生獻給藝術的‘老水牛’啊”。

　　國畫大師齊白石兒時家貧，放過牛，他曾就兒時放牧祖母給系一銅鈴事，畫成畫并題上不止一首詩，其中一詩雲：“祖母聞鈴心始歡，電曾總角牧童還，兒孫照樣耕春雨，老對犁鋤汗滿顔。”白石老人一生，以牛自喻，到老還提醒自己：“不愁忘歸路，旦有牛蹄迹”。

　　魯迅先生的“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”為人們所傳頌。先生心甘情願以牛自比，他曾說：“我好像一隻牛，吃的是草，擠出的是牛奶、血。”文學巨匠郭沫若對魯迅先生的“孺子牛”精神非常佩服，曾感歎地說：“魯迅願做頭為人民服務的‘牛’，我呢，我願做這頭牛的尾巴。”茅盾聽後笑着說：“那我就做‘牛’尾巴上的毛吧，它可以幫助牛把吸血的‘大頭蒼蠅’和‘蚊子’掃掉。”