在狗狗的一生中，狗狗可能會患上犬瘟熱這種疾病。像浣熊這樣的野生動物也會患上這種疾病，疫苗雖然能給狗狗很好的幫助，但即使是幾十年來對犬類有效的疫苗接種，也無法根除這種疾病。

幼犬的犬瘟熱是一種類似于人類麻疹的病毒，是犬類神經系統中最常見的傳染病。犬瘟熱病毒還會感染狼、浣熊、雪貂、臭鼬、水獺和黃鼠狼等動物。

當幼犬患上犬瘟熱之後，它們的眼睛和鼻子通常會有一種特殊的、白色或黃色的分泌物流出，如果從鼻子裡流出，看起來就像流鼻涕。雖然這些早期症狀看起來像是普通的感冒，但它們實際上是嚴重疾病的征兆。其他症狀包括：食欲不振、牙龈出現淡黃色、腹瀉、呼吸困難等，也包括一些中樞神經系統症狀，如癫痫、行為改變、虛弱和協調能力降低等。

犬瘟熱這種病毒可能會感染狗狗身體中的各種器官。呼吸系統感染會引起幼犬咳嗽和肺炎；胃腸道感染可引起血性或粘液性腹瀉；眼睛的感染可能會導緻潰爛甚至失明，皮膚的感染則可能會導緻皮膚增厚(尤其是腳墊)、裂開和出血。

犬瘟熱具有高度傳染性，而且往往是緻命的。病毒通過唾液、呼吸道分泌物、尿液和糞便傳播。犬瘟熱的傳播方式與感冒病毒在人體内的傳播方式相同：通過打噴嚏和咳嗽傳播。從動物收容所、救助中心、寵物商店收養的小狗最有可能感染這種疾病，尤其是在9到12周大的時候。幼犬在疾病的初期看起來很健康，但即使接種了疫苗，幼犬也會生病。通常可以根據疾病的症狀做出診斷。

潛伏期是指從接觸疾病到疾病症狀出現所需要的時間。感染犬瘟熱後的兩天内，病毒會擴散到淋巴結和扁桃體，然後遍及全身，到達骨髓、脾髒和其他淋巴結。五天之内，病毒會開始破壞白細胞，幼犬會發燒一兩天。該病毒會攻擊各種身體組織，特别是那些排列在身體表面的細胞，如皮膚、眼睛、呼吸道、尿道和胃腸道粘膜。這種病毒還會感染腎髒、肝髒、脾髒、大腦和脊髓。受感染的小狗能否存活，取決于它們個體免疫系統的有效性。

在感染後的9到14天内，75%的免疫系統正常的狗狗是可以戰勝病毒的。但幼犬沒有成熟的免疫系統，所以85%的幼犬在出生不到一周時感染上病毒，會在兩到五周内患上犬瘟熱并死亡。而大一點的小狗和成年狗緻命的幾率隻有30%。

目前還沒有治愈犬瘟熱病毒的方法，而且治療主要來自支持性護理。除非住院并給予支持性護理，否則在疾病發展嚴重的情況下，幼犬在三周内就會死亡。受感染的狗狗可能會需要抗生素，以對抗由免疫系統受抑制引起的繼發性感染；液體療法和藥物則有助于控制腹瀉和嘔吐，以防止脫水；而抗癫痫藥物是控制癫痫發作所必需的。沒有一種單一的治療是特定的或總是有效的，可能需要進行長達六周的治療。

到目前為止，預防犬瘟熱最簡單和最有效的方法就是給你的小狗接種疫苗。犬瘟熱疫苗是DHPP聯合疫苗的一部分，這些字母代表的是犬瘟熱、腺病毒2型(犬傳染性肝炎)、副流感病毒和細小病毒。康複之後小狗可能會在90天内傳播病毒，并感染其他健康的狗狗。在炎熱或幹燥的條件下，這種病毒是相對不穩定的，可以被大多數消毒劑殺死，如家用漂白劑。

如果你打算收養一隻新的狗狗，那犬瘟熱就是你必須了解的疾病之一。在把狗狗帶回家之前，一定要對狗狗進行詳細、全面的檢查！

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