菠菜原名波斯草，因為它是從波斯（今伊朗）傳入我國，所以被稱為菠菜。菠菜的原産地為年前亞洲西部的波斯，并經過北非由摩爾人傳到西歐西班牙等國，《唐會要》上明确記載：菠菜種子是唐太宗時期從尼泊爾作為貢品傳入我國。

菠菜屬耐寒蔬菜，種子在4℃時即可萌發，最适為15～20℃，營養生長适宜的溫度15～20℃，25℃以上生長不良，地上部能耐零下6～8℃的低溫。菠菜是長日照作物，在高溫長日照條件下植株易抽苔開花，對日照強度要求不嚴，可與高杆作物間套作。

菠菜葉面積大，組織柔嫩，對水分要求較高。水分充足，生長旺盛時肉厚，産量高，品質好。在高溫長日照及幹旱的條件下，營養生長受抑制，加速生殖生長，容易未熟抽苔。

菠菜對土壤适應能力強，但仍以保水保肥力強肥沃的土壤為好，菠菜不耐酸，适宜的pH為7.3～8.2。菠菜為葉菜，需要較多的氮肥及适當的磷、鉀肥。

菠菜是什麼時期傳入中國的？最開始在中國叫什麼？

菠菜是在唐朝時期傳入的，傳入的過程還要得意于中國曆史上最牛的外交官，一人滅掉了一個國家的王玄策。

在絲綢之路的曆史上，我們聽過張骞，班超，玄奘。可又一個人卻被我們遺忘，正是他才使得古印度與唐帝國的關系越來越密切，而正是因為他，使得菠菜和砂糖的制作方法等傳入了我國。

玄奘法師到達天竺之後，在印度的佛學辯論會上大放光彩，引來了當時印度統治者戒日王的注意。而玄奘法師在無遮大會之後，帶着佛學經典回到了唐朝，應李世民的要求寫了對後世具有極大價值的《大唐西域記》。

自玄奘法師名震五印度之後，戒日王隊大唐産生了很大的興趣，所以派遣了婆羅門使者出使大唐，這是曆史上中印之間建立的第一次官方上的聯系。随後唐朝也派遣了使團出使印度，王玄策擔任副使随同正使李以表一起出使印度。

據《新唐書·泥婆羅傳》的記載，王玄策，李以表等人不僅出使了印度，還到達了印度以北的泥婆羅，就是今天的尼泊爾。王玄策出使回來後也寫了一本書，叫做《中天竺行記》，在當年是和《大唐西域記》齊命的著作。後來唐朝根據這兩本書又寫了一本《西國志》一書。隻不過，《中天竺行記》和《西國志》在宋朝以後全部失傳。

出于玄奘急需翻譯人員來幫助自己翻譯佛經的需要，決定再次出使印度。派王玄策為正使，蔣師仁為副使出使印度。

當王玄策進入到印度境内時，立即就被人包圍并抓了起來。

在王玄策出使印度的途中，中印度的格局發生了變化，親唐派的戒日王在恒河溺水而亡，由于戒日王沒有兒子，手下大臣阿羅那順篡權奪得了王位。阿羅那順隻知道上次使團帶來了大量的寶物，所以心中生起了發财的注意，就組織軍隊對王玄策的使團進行了突襲。

王玄策和蔣師仁趁着印度士兵休息的時候趁夜逃脫了，此時王玄策想起了漢朝時期陳湯說的一句話:犯我強漢者，雖遠必誅。

于是，王玄策來到了吐蕃，此時的吐蕃因為文成公主的原因和唐朝關系密切，說明情況後，吐蕃借給了王玄策精銳，泥婆羅借給王玄策軍隊，再加上周邊的章求拔等小國派出的人馬，王玄策率領完全由外國組成的聯軍對阿羅那順發起了進攻。

而阿羅那順覺得在自己的地盤打仗根本不會輸，再加上打自己的還是各個國家組成的軍隊，人數也不多，根本不可怕。

所以阿羅那順就率領大軍在茶博和羅城與聯軍進行了交戰。

那時候的中印度連兵法是什麼都不知道，所以王玄策略施小計就打敗了阿羅那順，阿羅那順隻堅持了3天就随機崩潰。

史書記載，王玄策最後抓了阿羅那順與他的王妃和王子，俘虜一萬兩千人，中印度五百八十座城池向王玄策投降。所以現在很多人稱“王玄策是史上最牛的外交官”。

據《新唐書》記載，王玄策在擊敗阿羅那順之後，東天竺王馬上獻牛馬3萬，同時迦沒路國也向王玄策獻上了域的寶物。

王玄策此次不僅消滅了阿羅那順，威震中印度，還維護了唐朝的國威。現在南京大報恩寺中的頂骨舍利就是王玄策帶回來的。

這次事件後，絲綢之路的很多國家都和大唐建立了聯系，其中最親密的就是泥婆羅。

據記載，此後泥婆羅多次來大唐朝貢，獻上特産菠棱菜、湖芹、渾提蔥等等，現在可以考證出，菠棱菜就是大家所熟悉的菠菜。