平安夜，是指每年陽曆12月25日聖誕節的前夕。在西方國家，人們非常重視這個節日，政府、學校放假，公司停工，所有人都會參加各種慶祝活動，熱鬧非凡，是一個名副其實的全民性節日。

平安夜的由來

據《聖經》記載，天使知道耶稣來到人間後會拯救世人，所以在耶稣誕生的那一晚，天使便來到人間，把耶稣誕生的消息告訴了一群牧羊人，讓他們來向世人報告耶稣降生的好消息。後來人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處傳揚耶稣降生的好消息。直到今天，報佳音已變成平安夜不可缺少的一個節目，因為耶稣降生有一種平安順遂的意思，所以稱12月24日夜為“聖誕夜”或“平安夜”。

西方人在平安夜的習俗

西方國家認為平安夜是掃塵的日子，平安節這天，全家會進行大掃除，要為第二天的聖誕節布置場地。在美國，平安夜的餐桌上，蔓越橘醬、火雞、填餡類食物、南瓜派和青豆非常普遍，在平安夜，英美基本無差别的都是這些食物。法國與一些通行法語的國家，聖誕節晚餐會是長時間性的，并可能是派對形式在聖誕前夕舉行，晚餐的名字起于réveil(意指“清醒者”)這個字，因為參加派對的慶祝活動經常需要保持清醒，直到午夜或更晚。總之，西方人對待平安夜如同我們中國人對待除夕夜一樣重視和隆重。

傳說，每到12月24日晚上，有一位頭戴紅色帽子，一身紅棉衣，花白長胡須，腳穿紅色靴子的“聖誕老人”，會乘駕由9隻馴鹿拉的雪橇在天上飛翔，挨家挨戶地從煙囪進入屋裡，然後偷偷把禮物放在好孩子床頭的襪子裡，或者堆在壁爐旁的聖誕樹下。雖然沒人真的見過這位駕着馴鹿從天而降的“聖誕老人”，但大人們會裝扮成他的樣子在平安夜給孩子們送上禮物。

西方很多國家的父母，都會用“聖誕老人”送禮物這個美好的謊言來鼓勵孩子平時要好好表現、做個好孩子，“聖誕老人”這個符号包含了父母的愛和孩子的純真及期待。

中國人如何過平安夜

在中國青少年人中，平安夜流行送蘋果，這個習俗也隻有在中國有的。蘋果的蘋與平安夜的平是諧音，寓意平安、祥和，所以中國人認為蘋果就是平安果，在這天，小青年們流行互贈蘋果。

尤其對于情侶，平安夜也是浪漫的約會的日子，可以借此表露愛慕。有人擔心中國年輕人過平安夜過聖誕節，這是西方的文化入侵。其實，中華民族五千年的文化積澱，告訴現代人，我民族文化具有着很強的包容性、融化性。任何外國節日，隻要來到中國隻能帶上了濃濃的中國味兒。西方國家平安夜吃蘋果嗎？不吃。在中國，就因為蘋果中有個“蘋”字，漢語中與“平安夜”的“平”字有諧音，我們用在平安夜吃蘋果這種方式來表達對彼此的美好祝福。我們應該有文化自信，我們博大精深的文化是外國節日文化所沖擊不了的。

其實，現在很多年輕人隻不過是借個節日的由頭聚一聚，熱鬧熱鬧，聯絡一下彼此的感情，你送我平安果，我送你橙子、巧克力。聖誕節不是我們中國的節日，對我們來說，隻是趁着商家搞活動，借着裝飾漂亮的各色店鋪，與朋友們胡吃海喝一頓。入侵民族文化，有點危言聳聽，不足為懼！