木瓜又稱光皮木瓜，薔薇科木瓜屬落葉灌木或小喬木，高3~5米。樹皮片狀剝落後，光滑，黃褐色，遺痕明顯，斑斓可愛。短側枝呈刺棘狀。葉橢圓狀卵形，邊緣具芒狀細銳鋸齒.4月間花葉同開，花單生于有葉嫩枝上，淡紅色，花瓣5片，倒卵圓形，有芳香。盛開時，朝霞滴露，婉娜可愛。結實如瓜，長橢圓形，9~10月成熟，熟時皮光色黃，金瓜滿樹，香氣襲人。為觀果植物中色香俱備者。同屬種類中有如下觀果品種。

海棠木瓜：又名毛葉木瓜，與貼梗海棠近似，葉緣具刺芒狀尖齒，托葉下面有褐色絨毛。花紅白色，果有紅色暈，産我國中部，耐寒力稍差。

大木瓜：葉廣卵形，花大，果亦較大。

細葉木瓜：落葉灌木，葉倒披針形或長橢圓形。花純白色，故又稱白花木瓜。

野木瓜：又稱栌子，矮灌木，花紅色，初秋結6厘米許的果實。原産日本，我國安徽、江蘇、浙江等省有栽培。

産于黃河流域以南，山東菏澤、安徽宣城以盛産木瓜聞名，“宣木瓜”為道地中藥材。浙江、福建及兩廣亦多栽培。喜光，亦耐半陰，耐寒、耐旱，适應性強，好生于粘質土、肥沃而排水良好之地，忌低窪漬水及鹽堿地。萌生力強，耐修剪。

以播種為主，亦可嫁接或壓條繁殖。

（1）播種

播種在10月采下成熟果實，風幹貯藏，至來春3~4月間剖開果實，取出種子，随即播種；也可在果熟風幹後，先取出種子，砂藏過冬，翌年春播。通常在平整好的苗床上進行條播，行距20厘米，覆土用火燒土，厚1厘米，蓋草。以後見土幹即澆水，保持床土濕潤。約經20天幼苗就可出土，要分批揭草，搭陰棚，秋分後揭棚。苗期及時除草松土，施肥澆水，加強管理。2年生苗可高達60~70厘米，即可栽植。實生苗結果較晚，-般要10年左右。

（2）嫁接

嫁接繁殖可提早結果，砧木用2~3年生的木瓜實生苗，亦也用野木瓜或海棠木瓜為砧木，進行切接。取1年生木瓜結果枝為接穗，在3月中、下旬，砧木樹液流動後，将接穗剪成5~8厘米長，留2~3個芽，接後留出頂芽培土，上覆蓋塑料薄膜，以防幹燥。

（3）壓條

壓條繁殖宜在春季進行，小樹苗可攀枝着地，壓入土中；大植株可采取高壓法，不論地壓或高壓，都要保持壓土濕潤，待發根後割離母體，單獨栽植。

（1）盆栽

采用1~2年生小苗上盆栽植，盆土用熟化田園土或腐葉土，質地疏松，團粒結構良好，保水保肥，通氣透水。盆栽後，澆透水，放置半陰處，剪去頂梢，促進側枝生長.平時加強水肥管理，勤施稀薄餅肥水。生長期，注意修剪徒長枝、重疊過密枝及病弱枝，使養分集中，改善通風透光條件，促進開花結果.為了提早挂果，可用嫁接苗盆栽。

（2）地栽

移植2~3年生的大苗要帶土球，時間宜在落葉後（11月），或在萌芽前（2~3月）。定植挖大穴，1米見方，分層施肥（堆肥），可促使提早1~2年開花結果。開花期注意防止風霜侵襲，以免影響結果。生長期間可适量追施1~2次以磷肥為主的液肥，促使生長旺盛，花多、.果豐。如結果過多，可酌量疏果，提高坐果率。地裁木瓜一般不大修剪，隻除掉病枝和徒長枝。木瓜生長較慢，要注意除草、松土、施肥等管理工作。促其生長健壯。為促進結實計，應剪除主梢，使之側枝向外挺生，則結實豐茂。

（3）病蟲害防治

病蟲害主要有刺蛾及蚜蟲為害，要注意及時防治，噴灑波爾多液。

木瓜樹姿優美，樹皮光滑而斑斓，春花紅若朝霞，秋季金果盈枝，芳香濃郁。宜孤植于小庭院中，在山石之間點綴一二，枝葉扶疏，綠葉黃果，襯以玲珑山石，頗為調和得體。矮化盆栽木瓜，當結果挂枝時，置于陽台或室内窗前，香氣襲人，頗為适宜。果實經蒸煮糖漬後，可作食品，泡制木瓜酒，人藥有健胃理氣功效。