漢字是世界上最古老的文字之一。也正是因為文字的産生，使得中國的文明能夠得以傳承五千年之久。從最初的結繩記事，到後來的倉颉造字，再到我們所熟悉的甲骨文、金文，然而是如今通用的楷體書，中國的文字一直在進行演變。

除了字體以及漢字的書寫方式之外，中國漢字的體量也有很大的變化。流傳至今的甲骨文，加上世界各國所收藏的碎片，總共有十五萬四千多片，其上所書寫的單字有四千多個，如今解讀出來的約兩千個。

但先進中國最常用漢字有七千多個，總共有九萬多個。這便表示商朝以後中國的漢字還在不斷産生。

那麼中國漢字造字法的根據是什麼呢？

關于我國文字創造所依據的結構與規律，有過三書說、四書說，但被廣泛認可的仍是“六書說”。

“六書說”最早見于《周禮·地官·保氏》之中，後經東漢許慎搜集整理之後，在《說文解字》一書中概括出了這六種造字方法，即：象形、指事、會意、形聲、轉注、假借。

象形字即根據事物本來的樣貌演變而來，如我們所熟悉的日、月、山等字；形聲字則是形旁表示意義，聲旁表示讀音，好比證、城等字；會意字則是兩個或兩個以上的組成新的字，而之前的字又于新組成的字有所聯系，如明與毒。

日、月相合即為“明”，這與日月的光輝相關，但“毒”字我們卻發現，它的下半部分是我們最為熟悉的“母”字。

這之中又有何聯系呢？

• “母”字及其含義

前面說到，在現今的甲骨文釋義進程之中，已經有兩千多字被辨認出來，“母”便是其中一個。

象形造字法是人類最本能的造字方法，也是最早的造字方法，“母”便是由此産生。

在甲骨文中，：“母”字所表現的是一個跪坐在地上的女子，雙手互相交叉，在字的最中間還有兩點表示女子的乳房，即母親哺育後代的主要方式。

雖然在字形的不斷演變之中，後來的“母”字其象形的特點越發不明顯，人體的形狀也逐漸消失，但其意義卻始終與甲骨文的形象相關。

從甲骨文中的“母”字就能看出，其最初的意思便是最普遍的“母親”這一含義，而後又因為性别而廣泛引用為家族中的其他女性長輩。再之後，又将範圍擴大到了所有能夠哺育後代的物種，如母牛、母馬等。

《說文解字》對“母”是這樣解釋的：

母牧也。從女，象褱子形。一曰象乳子也。莫後切。

清代段玉裁所書的《說文解字注》中，對許慎的話進行了一番注解：

牧也。以疊韻為訓。牧者，養牛人也。以譬人之乳子。引伸之，凡能生之以啟後者皆曰母。從女，象褱子形。褱，袌也。象兩手袌子也。一曰象乳子也。廣韻引倉颉篇雲：其中有兩點者，象人乳形。豎通者即音無。按此就隸書釋之也。莫後切。古音在一部。

而後，根據母親這一本意，又引申出了“母錢”、“母校”等詞語。但無論作何引申，“母”的含義都是美好的。

• “毒”字及其含義

從“六書”說我們可以看到，“毒”是一個會意字，即上下兩部分組成，它最早出現于《說文解字》當中，其字形為上面為山或者草的形狀，下面便是“母”的篆體字寫法，也就是說從這時“毒”便與“母”字産生了關系。

右下為“毒”

而從“毒”最開始的含義來看，便意味着不好的東西：

《說文解字》：厚也。害人之艸，往往而生。從屮從毒。

從這裡便可以看出，“毒”是指的害人的草，此處應當源于“神農嘗百草”的神話故事，往往是一叢一叢出現的。這裡“厚”就是多的意思。

“毒”在之後的引申義之中，無論是做名詞還是動詞亦或者是形容詞，其含義都是貶義詞或者中性詞。

這樣的詞語，為何會讓代表美好的“母”字作為其會意的一部分呢？

在這裡，我們便要引入一個新的字，即“毋”。

“毋”是從“女”之一字分化出來的，同時“母”與“女”也是如此。而在甲骨文中所涉及到的“母”字，與“女”的分工還沒有完成，因而兩個字是混用的，所以産生了一種說法：母與毋同字。

雖然“毋”在戰國時期就已經出現，而小篆中的“毒”仍是“母”部，但聯系戰國到秦始皇統一文字，便不難理解由于戰國時期各國文字不通，因此即使“毋”已經分化出來，但仍然是用“母”字在進行代替。

因此，倘若把“毒”下面的字當作“毋”來理解，便要合理得多。

在《說文解字》中，“毋”代表禁止、不要的意思，而“毒”又是從草，即不能碰的草便是毒。

再回到“會意字”的含義上來看，本字與新字是有一定相連的含義在其中的，而“毒”與“毋”便是如此，因此我們可以認為與“毒”有關系的是甲骨文中“母”的同體字“毋”，而不是“母”本身。

因此，指代母親這一意思的“母”，實際上也就與“毒”字沒有任何聯系了。

中國的文字是經過幾千年的發展演變而來的，并非一開始其字形與意義就被固定下來，因此我們不僅要看到一個字的本源，也要看到其變遷與發展方可。