君主專制中央集權的封建帝制社會形态在我國古代曆史上存在了足足有兩千多年之久，那時的社會思想遠不像現代的文明開放，而是在封建帝王對人民思想的禁锢下呈現着一派迂腐之象。

封建社會的統治階級為了鞏固自己的統治地位，往往會對廣大底層人民實施思想洗禮與政治手段雙管齊下的管理方式。即在思想文化上極力灌輸君臣之道，潛移默化地馴服；還有就是制訂嚴苛的刑罰，最廣為人知的便是“連坐制”。

何為“連坐制”呢？顧名思義就是一人犯錯，禍及全族，最早起始于周朝時期，目的是通過打擊與犯罪有一定社會關系的人來以儆效尤，秦人們常說的“六親不認”是指哪“六親”？誅滅九族是哪“九族”？

每一個曆史階段當中都會有着專門針對惡性事件而出台的法律法規，以此來懲罰惡人，警示大衆安居樂業而非作奸犯科，達到維護一方安甯、促進持續發展的終極目的，而在我國古代封建社會時期自然也不例外。

自古天下大惡之事被總結起來有十樁之多，因其性質之惡劣，在封建社會皇室中每逢立皇後、誕育皇嗣、帝後壽辰等重大慶典一般會大赦天下，罪名不嚴重的犯人有獲釋的機會，但占十惡大罪行列的則不被赦免。

在這十惡不赦的重罪之中，統治者最為重視的便是謀逆、造反等威脅到自身統治性質的罪，因此對于犯下這些罪禍的犯人，必然會被施以最為嚴苛的刑法，曆史上赫赫有名的誅連制度殲滅九族的刑法應運而生。

那麼何為“九族”呢？“誅九族”的概念最早是來自秦朝商鞅變法後的夷三族法，其中規定與罪犯有親屬關系的上自高王母、下至玄孫乃至範圍廣泛涉及父族、母族、妻族，一人犯罪，全族誅連。

誅九族就是把犯罪者本家的九族所有人，乃至犯人本家的親家的七族以内的血親及其配偶處死，其中犯罪人的父族包括自己的子女、兄弟姐妹、父親、姑姑、叔伯以及堂兄弟姐妹乃至高祖等。

母族包括犯人的母親、姨舅乃至表兄弟姊妹以及外高祖等人，而妻族則是犯人的嫡妻以及嶽家的父族加母族等人，一并牽連獲罪，按具體罪名情節的嚴重程度及親疏遠近關系判以死罪及為奴、流放等。

誅滅九族無疑是一項相當可怕的誅連刑罰制度，因為牽涉範圍過于廣，當時一些與謀逆大罪八竿子打不着的遠親也被無辜牽連，每每都令民間百姓人心惶惶，十分不利于社會安定及民心安穩。

尤其是在君主制中央集權制度達到頂峰的滿清王朝統治時期更是因為滿清外族入侵自身文化的欠缺與難相融，統治者在博大精深的漢文化面前有着極度的文化自卑心理，這導緻連年的“文字獄”盛行。

基于這樣的社會背景，誅連制度的苛政酷刑更是被滿清王朝的統治階級奉為寶典，一時間冤假錯案層出不窮，百姓民不聊生，社會愈發動蕩不安，偌大的滿清王朝漸漸從内而外地潰敗，直至最早被推翻，終結了一個時代的悲劇。

誅滅九族的刑法手段一在斬草除根，統治者對于威脅到自己統治地位的人趕盡殺絕，不留下任何活口，包括罪犯族中人世不通的黃口小兒，以免養虎為患。

二來制訂這樣的刑罰規定，統治者也意在殺雞儆猴，以儆效尤，以此給天下人一個沉重警示，謀反不成面臨的血腥殘暴的下場震懾後人不敢再行造反謀逆之事，統治者憑借此坐穩了自己的皇位，鞏固統治，一定程度上促使家國安定。

即便是有人持有不臣之心，要起事之前也不得不想想一旦落敗就會被誅滅九族的嚴重後果。是人皆有七情六欲，上有老下有小中有相敬如賓的賢妻。

一般人思及至此往往都會因害怕一朝敗北血親族人皆受牽連而難下決心，多半最終棄權，真正起事的人實屬鳳毛麟角，以此，統治階級維護自身封建專制統治的目的便達到了。

在古代流傳至今日的親屬關系當中，除了牽連範圍甚廣的“九族”之外，還有“六親”一說；“六親”這一概念最早出自《史記·管晏列傳》之中，一般指父親、母親、兄、弟、妻與子女。

後來馮德英在《苦菜花》中寫到“六親不認”，這個詞語便由此流傳開來，至今已經成為了基礎教育階段耳熟能詳的四字成語了，并且廣泛應用于現實生活當中。

“六親不認”看似表面意思是說一個本該有着七情六欲的正常人冷酷無情，不重天倫人情，對親屬不管不顧不相認，充斥着貶義，但其實則不然。

“六親不認”在漢語運用中的意思偏向于表示某人尤其是居于高位者能夠鐵面無私，公平公正地處理事務，即使對自己的親戚也不講情面、不徇私枉法，是典型的似貶實褒。

随着時代的變遷與社會的不斷發展進步，人民生活水平提升，思想得到解放與開化，無論是“六親”還是“九族”，它們的涵義相較于古時早已經有了很大變化，取而代之呈現着現代社會的時代特征。

現代社會男女平等，人人獨立生活，家庭結構不再推崇古代的三世同堂，兩輩人都大多不在一起居住，反觀古代親如一家的同宗同族間關系更是淡泊疏遠了。

在此基礎上，“六親”與“九族”放在現代社會當中，其實其親屬之意已經漸漸地淡出我們的日常生活人際交往，慢慢變成了泛指與當事人有關的一切自然人的稱謂。

人們常說的“六親不認”是指父母兄弟及妻與子女這血脈相連的“六親”，而古代嚴苛的連坐型刑罰制度“誅滅九族”指的則是涉及父族、母族、妻族中無數親屬的族人。

而由于親屬關系網縱橫交錯，所以古代實行連坐誅九族時造成的冤假錯案數不勝數，而涉案其中無辜慘死獲罪的人更是無數，堪稱封建時代的悲劇縮影。