屈原詩作對古典中國文學有極為深遠的影響。東漢著名文學家王逸注《楚辭章句》，如此寫道：“所謂金玉相至，百世無匹，名垂罔極極，永不刊減者矣。”後世文學名家寫辭作賦，均以離騷為榜樣，其重要性足以與四書五經相比。王逸在《離騷經序》結尾段中提出：“《離騷》之文，依詩取興，引類譬喻，故善鳥香草，以配忠貞;惡禽臭物，以比讒佞，靈修美人，以媲于君;宓妃佚女，以賢臣，虬龍鸾鳳，以托君子;飄風雲霓，以為小人，其辭溫而雅，其義皎而朗，凡百君子，莫不慕其清高，嘉其文采，哀其不遇，而愍其志焉。 ”在此基礎上，後世學者多從屈原生平及其着手，對其代表作《離騷》《天問》《九歌》進行文本細讀，用注解經書的方法，梳理作品中的各種譬喻與意象。20世紀20年代，國内形成了一個現當代楚辭學研究的學者群體，其中包括梁啟超、王國維、劉師培、魯迅、謝無量、胡光炜、胡适、遊國恩、陸侃如、曹聚仁等，這些學者治學方式多為文本注解，探究屈原生平與詩作關系。在此之外，蘇雪林也開拓了一種用比較方法研究楚辭的新思路。

學術研究著作難免曲高和寡，面向教師、學生與普通讀者的文學讀本叢書系列影響則更為深遠。以上提到的《離騷》英譯本中，值得一提的是《如何閱讀中國詩歌》選集。這部選集在2008年出版，是《如何閱讀中國文學》叢書的首部作品。這套叢書由美國哥倫比亞大學出版，由嶺南大學環球中國文化高等研究院院長教授蔡宗齊和北京大學教授袁行霈先生共同主編，中美兩國學者共同參與。在此基礎上，蔡宗齊教授聯同海内外十多位知名學者，制作了一套名為“如何閱讀中國詩歌”的英語播客節目系列，讓更多人認識及細味中國古典詩歌的美。楚辭是這套節目中的重要話題，兩位漢學家講解，第一位是美國猶他大學吳伏生教授，第二位是美國普林斯頓大學東亞研究系主任柯馬丁（Martin Kern）教授。

吳伏生引用王逸、班固、劉勰等古代文人觀點，介紹了《楚辭》的曆史起源，以及内容與體裁方面的特點，解釋何為“章句”，何為“騷體”。一方面，《楚辭》尤其是《九歌》富有濃厚的“巫”（或曰薩滿）儀式意味，另一方面，《楚辭》詩句較長，節奏較為舒緩。在《九歌》中《湘君》一詩，雖然以湘水神君為題，但卻是以神君妻子湘夫人的語氣書寫，雖具深情，也有怨怼。《湘君》前四句如此寫道：

君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？

美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。

令沅湘兮無波，使江水兮安流！

望夫君兮未來，吹參差兮誰思！

以上詩句，可以這樣用現代漢語表達：

你猶豫不願啟程，究竟為誰留在洲中？

我在此裝扮儀容，将乘桂舟激流而下迎接你。

讓沅湘二水莫要翻波，使江水安然平緩流淌。

望眼欲穿而未見夫君影蹤，唯有吹起排箫表達相思。

吳伏生認為，詩人屈原忠君愛國卻被楚王冷遇，正可借助《湘君》一詩的主題與結構來表達自己複雜的情感。而《離騷》則是對《湘君》的延展。作為《楚辭》中最重要的詩篇，《離騷》作者究竟是何人，學者們有不同看法。但世人一般将其歸在屈原名下，并将其推崇為“中國第一位詩人”。《離騷》詩句大量采用第一人稱，奠定全詩的自傳性質，運用幽蘭菊花等香草意象來構建渲染詩人的自我形象。此詩如此開篇：

帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。

攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降。

皇覽揆餘初度兮，肇錫餘以嘉名：

名餘曰正則兮，字餘曰靈均。

紛吾既有此内美兮，又重之以修能。

扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。

汨餘若将不及兮，恐年歲之不吾與。

朝搴阰之木蘭兮，夕攬洲之宿莽。

日月忽其不淹兮，春與秋其代序。

唯草木之零落兮，恐美人之遲暮。

前八句介紹詩人出身與名字寓意。在品質“内美”之外，詩人也有外在美态，把江離辟芷披在身上，以秋蘭為佩，比喻自己博采衆長。根據王逸的觀點，善鳥香草都是對忠貞品質的譬喻，與後面詩句所描寫的惡禽臭物形成鮮明對比，其中蘊含了對讒佞小人的強烈道德批判。《離騷》中後部分描述了兩個受巫術儀式啟發、上天入地的心靈旅程，描述的是詩人試圖遠離塵世，尋找理想的嘗試。雖然能夠驅車駕龍，乘鳳翺翔，但詩人仍無奈感歎：“路修遠以多艱”。最後，詩人還是無法擺脫對故土的牽挂，在“美政”政治理想破滅之後，最終隻能選擇投身汨羅。

吳伏生對《離騷》的解讀體現了漢代學者如王逸等人采用的分析方法，結合詩人生平與詩作意象，展示詩作的道德訓誡意義。而柯馬丁則結合漢代學者對屈原其人其作的诠釋，提出《離騷》是一個多聲部文本的觀點。在朝代興替之時，屈原所堅守的忠君愛國情操，得到漢代文人學者的充分認可。他們也通過各種書寫方式，與《楚辭》展現的屈原形象開展對話，與伍子胥、賈誼、劉向等人形成共鳴，從而對此文本賦予更為豐富的道德意義。

在《史記·屈原賈生列傳》中，司馬遷記載了關于屈原生平事迹最早的完整史料：“屈原者，名平，楚之同姓也。為楚懷王左徒。博聞強志，明于治亂，娴于辭令。入則與王圖議國事，以出号令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。”在上官大夫讒言之下，楚王遷怒疏遠貶绌屈原。詩人行至汨羅江濱，形容枯槁，投江自盡前，與漁父有如下對答：

漁父見而問之曰：“子非三闾大夫欤？何故而至此？”屈原曰：“舉世皆濁而我獨清，衆人皆醉而我獨醒，是以見放。”漁父曰：“夫聖人者，不凝滞于物，而能與世推移。舉世皆濁，何不随其流而揚其波？衆人皆醉，何不哺其糟而啜其醨？何故懷瑾握瑜，而自令見放為？”屈原曰：“吾聞之，新沐者必彈冠，新浴者必振衣。人又誰能以身之察察，受物之汶汶者乎？甯赴常流而葬乎江魚腹中耳。又安能以皓皓之白，而蒙世之溫蠖乎？”乃作《懷沙》之賦。于是懷石，遂自投汨羅以死。

最後，司馬遷（太史公）發出感歎：“餘讀《離騷》《天問》《招魂》《哀郢》，悲其志。适長沙，過屈原所自沉淵，未嘗不垂涕，想見其為人。及見賈生吊之，又怪屈原以彼其材遊諸侯，何國不容，而自令若是！讀《鵩鳥賦》，同死生，輕去就，又爽然自失矣。”司馬遷首先以屈原詩作讀者身份，對其人其作表示共情之感，在經過汨羅江時，甚至還流淚哀悼。在此段評論中，司馬遷還結合賈誼吊詞，對屈原、賈生和自己的境遇表示慨歎。

在柯馬丁看來，以上這些例子說明詩歌、傳記、注解、評論、研究文本如何交織融合，呈現出多聲部的叙事，從而影響後人的閱讀體驗，并通過讀者大衆的理解重述，代代相傳。而《離騷》的結構和修辭手法，也呈現出這個文本并非作者獨聲演出，而是由《九章》《九歌》《天問》等不同的詩歌語言變體和叙事聲音的有機結合中創造出來的複合文本。《湘君》主題延伸至《離騷》，而《離騷》又融合了多部詩篇中的植物意象、美人譬喻和道德寓意。

借用《離騷》中詩句：“奏《九歌》而舞《韶》兮，聊假日以偷樂。”在端午休假之餘，我們也不妨在家靜心閱讀屈原詩作，體味《離騷》情懷。路漫漫其修遠兮，吾将上下而求索。（黃峪）‍‍