#心動的瞬間#

作者:清風徐來（江蘇寶應：徐汝清）

蘆根,就是蘆葦的根,家鄉人稱之為柴根、蘆柴根。從前,農村裡缺醫少藥,哪家有人頭疼發熱,老人們便吩咐道“趕緊到柴田裡搗幾根蘆柴根回來,熬湯喝。”說來也真有點靈驗，幾次柴根湯喝過之後,熱退了,頭也不疼了。

小時候,我和小夥伴們都跟随大人到柴田裡挖過蘆柴根。當然,大人到田裡挖蘆柴根,都是到“籃柴”田“大柴”田裡挖,我們也從中探索了一些秘密,增長了一些知識。籃柴的柴根粗,水分多， 而且甜味足;“河柴”的根系雖然非常多,密密匝匝,但是根細,少水 分,缺乏甜味。而河柴中的花眉柴(蘆葉上有斑斑點點的花紋)等,則介于兩者之間。暑天裡,我們幾個小夥伴一起,撐條木船,每人帶一 把起蒲秧的小鐵鍬(蒲鍬小巧玲珑,輕便鋒利,水鄉人家家長藕、長蒲,戶戶都有這種蒲鍬),站到水中快樂地挖柴根。

我們把柴根切成 許多小段放進嘴裡,有滋有味地嚼。一邊嚼，一邊快樂地反複唱着 我們自己編的歌:“撐小船,挖柴根,切小段,每人分。嚼嚼根,吃花生,甜津津,香噴噴”。我們的童年時代,沒有吃水果的福分。吃些嫩 的青菜苔、粗的蘆柴根、渾身帶毛的土桃就覺得甜蜜蜜的了,至于蘋 果、香蕉、水蜜桃等等,它們的名字都沒聽說過哩。

說起蘆柴的作用和貢獻,水鄉人津津樂道,成船滿載的蘆柴運 到城鎮,賣給城鎮居民作燒火的燃料。從前沒有煤炭,更沒有煤氣 和天然氣,城鄉居民都用鍋竈,全部燒草。裝到淮安、阜甯北集上換 蘿蔔、山芋和糧食,因為從前的水鄉不長糧啊。粗壯綿韌的粗蘆柴 是打柴簖、柴席的好原料,柴簖賣到産糧區囤積糧食,柴席鋪墊在睡覺的床上。蘆花,可以制成“毛窩”,曾經是貧困時代城鄉百姓禦寒防 凍的最好棉鞋。蘆柴還是很好的造紙原料。多少年前,每到蘆葦收 獲季節,天津、鎮江造紙廠采購員的足迹便遍布水鄉的各個村莊,後 來又建起了地方國營寶應造紙廠。1970年至1985年,每年春天,水鄉人男男女女、老老少少,搖麻筋、編柴簾,忙得不亦樂乎。每條柴簾頭等價九角二分,二等品八角二分錢,有力地支撐了水鄉的經濟。 那些年,随着城市建築業的迅猛發展,對柴廉的需求量很大,家鄉供 銷部門收購的柴廉用大木船裝送至鎮江,再由火車分運至南京、上 海、北京、沈陽、長春、哈爾濱等許多大城市。那個十幾年哪，人們把 蘆柴稱為金條呢。

改革開放以後,科學技術不斷發展,建築業的柴簏逐步由其他先進物品代替。水鄉人民也逐步擺脫了貧窮落後,那種以柴草換蘿 蔔、山芋、豆餅來填塞饑腸的時代已變成了曆史。城鎮居民也逐步 使用煤炭、煤氣作燃料,蘆柴的身價跌落到曆史的最低點。繼之而來的是灘塗大開發,墾荒長糧,長荷藕,養魚蟹蝦,養龜鼈,蘆柴便日 漸稀少了。

有史以來,人們談論的、贊美的都是蘆葦,而把蘆根冷落在一 邊。其實,樹有根,水有源。一切花草樹木都從根而起，由根而發。 沒有蘆根,蔥籠繁茂的蘆葦蕩從哪裡來?是蘆根為蘆葦的成長提供了充足的營養和水分,綠了湖蕩。

查閱有關資料,明确記載着蘆根的醫藥功能:清熱生津,潤肺滋 胃,除煩止嘔,治療胃熱口臭,煩渴嘔吐。記得讀小學的時候,我多次 看過家鄉知名老中醫梁夢舟、龐子文、楊少賢的處方箋,處方的下面 往往都有“取蘆根兩段、荷梗兩個、藕節三個作引子”。引子就是中藥 煎沸以後,随即把引子放進中藥,以增療效。可見這些名醫師對蘆 根、荷藕的醫藥功用熟讀于心。

蘆根的生命力非常旺盛,經過多年生長,無數發達的蘆葦根系 盤根錯節，交織在一起，在泥土上面形成一層二尺多深的結合 體一-蕻。蕻的作用可大啦,水鄉人生産生活都離不開它。扛房基 地、扛圩垛,都是用專用的鍘蕻大刀先鍘蕻,用一個個的蕻塊在水中 壘起沿子,然後罱泥戽泥。暴雨連連,防汛排澇形勢危急時,搶險突 擊隊“倒猛子”(潛水)鍘蕻運蕻,堵住缺口險段。蕻腐爛後,更是荷藕 很好的有機肥料。常聽藕農深有感慨地說:“有蕻就有藕,蕻多藕發 旺!”直到我親自長藕,對這句話才有深切的體會:改革開放後,我承包過幾畝柴田,人工開挖長荷藕,連續好幾年獲得大豐收呢！