α-亞麻酸與DHA既有區别，也有聯系，其區别有以下幾點：

身份不同：α-亞麻酸是DHA的母體。α-亞麻酸經脫氫與碳鍊延長，生成一系列代謝産物，其中最重要的就是DHA。

性質不同：醫學上稱α-亞麻酸為人體必需脂肪酸，而DHA不是。人體必需脂肪酸對人體生命特别重要，而人體自身不能合成，必需從外界補充。由此可見，兩者對人體的重要性和補充的必要性存在很大差異。

來源不同：α-亞麻酸多來自植物油，如亞麻籽、紫蘇籽及其它植物種子榨取的植物油，不含任何膽固醇，且純度高，而DHA是從深海動物主要是深海魚油中提取，是深海動物吃含有α-亞麻酸的海藻後代謝成含有DHA和EPA的脂肪，然後經過化學方法提取而成的。目前市場上DHA産品純度不高，且含有膽固醇和大量飽和脂肪酸，同時受海洋污染的影響，含有重金屬汞。

作用不同：DHA是大腦細胞的重要部分，但單獨使用作用單一，又由于個體的差異，人體所需DHA的量有所不同，直接補充DHA有可能幹擾人體的本身固有的代謝過程。而α-亞麻酸通過肝髒代謝成EPA和DHA，其量可根據人體代謝需要由肝髒調整，因而不會幹擾人體固有的代謝過程。此外，其本身具有降血脂血壓促進智力發育等諸多功能，對人體的好處遠遠大于單獨補充DHA。

吸收率不同：α-亞麻酸是植物油脂，與人體親和力強，易于吸收，而DHA屬動物肝髒，人體不易吸收。

使用人群不同：α-亞麻酸适用于所有人群，而有些DHA産品孕産婦不宜。

盡管α-亞麻酸與DHA存在上述區别，但是它們之間還是有着很緊密的關系，α-亞麻酸與DHA同屬ω—3系列多不飽和脂肪酸，具體類似的化學結構和生理特性，α-亞麻酸又名十八碳三烯酸，DHA又名二十二碳六烯酸。α-亞麻酸經脫氫與碳鍊延長，生成一系列代謝産物，其中最重要的代謝産物就是EPA和DHA。

根據（Burdge，GC.，and Wootton，S.A.2002）發表的報告中顯示，ALA轉化為DHA的轉化率較高，高達8%。如果按照每天需要攝入300毫克DHA計算，需要每天攝入α-亞麻酸4.0克，即攝入8g亞麻油就夠了。此外，要想實現理想的轉化率，應該注意以下幾點。

應該适量補充維生素E，防止多烯不飽和脂肪酸氧化。

需要适量的維生素B6加速上述轉化。

α-亞麻酸應避免長時間高溫，如煎、炸等，防止氧化變性。變性後的α-亞麻酸非但不能轉化成DHA，還會産生有害物質，為适應中國人喜歡炒菜的習慣，最好是采用熱鍋涼油，快速加工，減少破壞。

應盡量少吃人造黃油和反式脂肪酸，它們會抑制α-亞麻酸向DHA的轉化。

ω—6系列的亞油酸用量不能過多，因為兩者會争奪共同的酶，會抑制上述轉化。正常的 ω—6：ω—3為4:1最為合适。

α-亞麻酸進入人體後經過代謝可以産生DHA。所以α-亞麻酸是間接給人體補充了DHA。α-亞麻酸其實就是DHA的母體，在攝入α-亞麻酸後，可以根據胎兒、嬰兒的實際需要自動轉化為DHA。也就是說孩子需要多少，母體就供給多少。尤其到了孕晚期，胎兒有了代謝能力，不需要母體直接供給DHA。DHA是讓人腦産生興奮作用的營養物質，隻要腦生長發育時需要多少自己代謝多少。如果直接補充DHA則會有補充過量的危險，這樣反而會有不良作用。此外，由于海洋污染越來越嚴重，魚類的重金屬含量也逐年升高。最近，美國科學家的一項調查發現：服用深海魚油(DHA）時間越長的人罹患前列腺癌的比例越高，這引起了人們對深海魚油安全性的顧慮。所以，孕婦和産婦應該補充α-亞麻酸，而盡量避免直接補充DHA。

如果按照世界衛生組織的平衡标準，我國孕産婦每天應該攝入1300毫克的α-亞麻酸。如此大量的α-亞麻酸要從一般食物中攝取是不太現實的，因此需專項補充

α-亞麻酸，食用添加α-亞麻酸的食品補充ω—3。

以上營養學的解釋可以看出，α-亞麻酸比DHA更安全。建議人們，特别是孕婦應适量補充α-亞麻酸，以滿足胎兒的需求。

1997年，世界糧農組織（FAO）和世界衛生組織（WHO）的營養學家指出：合理的油脂攝入量，應占營養攝取總熱量的30%左右。研究表明，以ω—6系不飽和脂肪酸為代表的亞油酸，成人隻需1.5克/日左右即可滿足需要，若超過6克/日，對人體有害。對健康成年人推薦的以α-亞麻酸為代表的ω—3系不飽和脂肪酸量為男性1.5克~6克/日，女性1.5克~5克/日。我國人群膳食中普遍缺乏α-亞麻酸，日攝入量遠遠不及世界衛生組織推薦量（每日1克）的一半，我國醫學界和營養學界專家紛紛呼籲國家立法專項補充α-亞麻酸。

α-亞麻酸含有三個雙重結合因子，因此很容易被氧化，生成十分有害的過氧化脂質。因此，使用α-亞麻酸含量高的油脂時，要盡量避免煎、炸等烹調方式，最好使用冷拌的方法食用。

亞麻籽油是 α-亞麻酸最好的來源

亞麻籽油也叫胡麻籽油，亞麻油，是世界上最受青睐的保健油。據報道亞麻的營養價值如下：每100克的亞麻籽可出35-40克油。100克油中，飽和脂肪酸占5%，油酸占25%，亞油酸占20%，α-亞麻酸占50%也就是說，100克的亞麻油中，多不飽和脂肪酸中ω—3系列（α-亞麻酸）和ω—6系列（亞油酸）之比為2.5:1。這個比例對人體健康而言是比較理想的。