美國《華盛頓郵報》網站4月4日發表題為《逝去，沒有任何儀式》的文章稱，随着美國疫情的蔓延，紐約市正在經曆死亡高峰期。殡儀館會将死亡患者遺體從醫院運回，将遺體轉移到一個火化盒，完成必要的文書工作，然後直接送到火葬場。沒有葬禮，也沒有遺體告别。現将文章編譯如下：

大門還沒開，電話鈴響了。

“諾伊費爾德殡儀館，有什麼能幫您的？”穿着短褲和T恤的小喬·諾伊費爾德問道，最近他幾乎沒怎麼合過眼。“是的。好吧。您父親的名字是？”

日子已經過亂了，現在諾伊費爾德殡儀館又迎來了新的一天。殡儀館坐落于紐約市埃爾姆赫斯特社區，小喬的爸爸用新冠肺炎疫情“震中的震中”來形容他們所面臨的悲慘處境。

在美國，沒有哪個地方比紐約市的情況更糟，紐約市中又沒有哪個地方比皇後區的埃爾姆赫斯特更糟。這裡的醫院裡擠滿了病人，距離最近的殡儀館正在汲取教訓。

紐約州州長安德魯·M·科莫在每天的新聞發布會上對全國其他地方的人們說：“我們的現在就是你們的未來。”與此同時，小喬對着電話說：“是的，我們今天要把他送進去火化。”

剛上午9點，小喬和他的父親老喬以及另外兩名雇員就比之前的整個一周都忙，之前他們正忙着處理最初的兩起與冠狀病毒有關的死亡事件，拿出了一家有着80年曆史的殡儀館該有的尊嚴。在那之後的幾天裡，電話更多了。現在在準備埋葬或火化的小房間裡有5具死于COVID-19的遺體，還有10具等待從醫院裡拉回來。

小喬坐在一台電腦旁，手機夾在下巴下，一邊在這個城市的網上系統中輸入死者姓名以獲取死亡證明以及取回、埋葬和火化許可證——這些文件通常隻要幾個小時就能拿到，現在開始需要幾天時間。

這種積壓狀況不斷增加的初步迹象出現在兩天前。

“真丢臉。”小喬自言自語這句話的時候越來越多，而今天情況變得更加糟糕。

“諾伊費爾德殡儀館，”奧馬爾·羅德裡格斯說，他通常是做遺體的防腐工作的。“他是死在醫院還是死在家裡？醫院通常會給我們72小時的時間，但現在他們急着要把遺體運出去。”

他記下了這個名字，接下來要面對的現實是，他要對三具遺體進行防腐處理，而庫存的物資越來越少。

上午10點剛過，在一張折疊桌旁，新的表格堆積如山——一邊是要火化的，另一邊是要埋葬的，幾乎所有人都是死于COVID-19，包括兩個要求做最後告别的家庭。

桌上有一個傳真機和一封來自一家幫助運送和為殡儀館做遺體防腐處理的公司的信。

信上說：“立刻生效。請理解，我們不是随随便便就實行這一政策。這是出于高度謹慎的态度。除非根據法律要求，否則我們将不再為遺體做防腐處理。我們目前沒有足夠的設施來處理現在這麼多的死亡人數。”

奧馬爾說：“我知道就要這樣了。”他意識到運送這些遺體現在不能完全取決于他們，眼下有10具遺體，而且還在增加。

電話響了。

“好的，好的。”奧馬爾應着。他挂斷電話後告訴小喬，這個遺體在蒙蒂菲奧裡。他将與這家人通話，但這個很可能是直接燒掉。

直接燒掉——這就是紐約市正在經曆的死亡高峰期。殡儀館會将遺體從醫院運回，放到殡儀館，将遺體轉移到一個火化盒，完成必要的文書工作，然後直接送到火葬場。沒有葬禮，沒有遺體告别。

4月6日，在美國紐約，醫護人員将死亡患者遺體推出醫院，送往臨時冷藏車。 （新華社）