中國每個省都有簡稱，很多省的簡稱都是一些不常見的字，比如湖北簡稱鄂，安徽簡稱皖，福建簡稱閩，江西簡稱贛，廣東簡稱粵，這些字除了作為各省簡稱使用之外，在其他地方基本上很少會見到。這些字雖然看起來有點奇怪，但其實每個都有悠久的曆史來源。

這樣的簡稱還有一個，就是河南省的簡稱“豫”。“豫”字除了作為河南省簡稱使用之外，最多也就在“猶豫”這個詞裡出現過，除此之外基本上就見不到了，也是一個比較奇怪的字。那麼河南省為什麼簡稱豫？“豫”這個奇怪的字是什麼意思？

“豫”字最早的出現要歸功于一個起名者，他就是大禹。中國人都知道大禹治水三過家門而不入的故事，這個故事說明他工作态度認真，連家都沒時間回，當然也有人說是因為大禹和他老婆關系不好。反正不管是什麼原因，大禹在治水這件事上确實是有大功的。

大禹治水的時候，為了方便管理，把天下劃分成九塊地方，這就是曆史上很重要的“禹分九州”事件，從此之後我們華夏大地又被稱為九州。大禹分的這九州是豫州、青州、兖州、徐州、梁州、雍州、冀州、揚州、荊州。愛看三國的朋友肯定對這幾個州名耳熟能詳，其中的揚州、荊州、徐州今天仍然作為地級市的名字保留了下來，而另外六個以縣名或區名保留了下來。

禹分九州的影響非常深遠，這件事為今後三千年的中國地理劃分設定了一個框架，從漢朝的十三監察州，到唐宋的道路制度，到元朝的行省制度，一直到今天，中國的行政區劃演變都是建立在最早的禹分九州的基礎上。

這九州裡，豫州是天下的中心。大禹劃分的豫州的範圍，古書裡的記載就是五個字——荊河為豫州。也就是說，荊江到黃河之間這部分地區就是豫州。這個豫州包括現在河南省的大部分地區，以及山西、安徽的小部分地區，可以說這和今天河南省的範圍相差無幾。但這個時候的九州隻是地理概念，不是行政區劃。漢武帝時期設立的十三監察州，是第一次把這些州名作為行政區劃，而漢朝時的豫州同樣包括了今天河南省的大部分地區。所以說河南省簡稱豫是一個悠久的曆史傳承，沒有什麼複雜的原因。

有一個好玩的問題是，大禹劃分九州的時候，為什麼會給這塊地方取名叫豫州？

現在有一種普遍的解釋是說，因為河南地區在幾千年前有很多大象。大家看“豫”這個字，是一個予加一個象，它的象形含義就是“牽着大象”，所以叫豫州。

很多人都持這個觀點，這個說法也比較流行，但其實這是一種附會的說法，是後人把“豫”分解成“予 象，”然後猜測古時候的河南地區生産大象。其實并沒有明确的文獻記載或者考古發現能證明河南地區盛産大象，所以這很可能是後人的一種想當然的說法。

大禹起名豫州的真正原因，其實隻要知道“豫”字在古代是什麼意思就行了。中國最早的字典《爾雅》對豫的解釋是：樂也，安也，舒也。

而記錄禹分九州這件事的典籍《尚書》裡說：豫，舒也。

所以說，“豫”字的含義很明确，就是快樂、安适、舒适、舒服的意思。現在上海有一座著名的園林叫豫園，就是明朝人潘允端給他老爹造的，就是取“豫悅老親”的含義，稱為豫園。

豫園

大禹之所以把這裡取名為豫州，很可能就是因為大禹在這裡感到了舒适，因為豫州本來也是大禹的老家。不管大禹三過家門而不入是什麼原因，可以确定的是大禹一直把豫州認定為他的發源地，是天下的中心，是他建立豐功偉業的地方，更是他的家。他給這塊地方取名豫州，這種情況的可能性最大。

大禹或許是出于自己對家鄉的熱愛，給這裡取名為豫。這個三千年前定下來的字一直傳承到今天，成為了河南省的簡稱。