據英國《衛報》5月20日報道,科學家最新研究發現,倭黑猩猩一個習性與人類社會十分相似——它們也會幫自己的孩子找對象。
倭黑猩猩媽媽們非常希望它們的兒子能夠成為一名父親,它們通常會将其孩子帶到心怡的對象面前。猩猩媽媽會保護它們不受暴力競争對手的傷害,并且打消其它公猩猩想來競争的念頭。
對于倭黑猩猩的母親來說,這是養育孩子的一部分。分析發現,它們這樣做是有回報的。與母親生活在一起的雄性倭黑猩猩生育後代的概率是母親不在身邊的雄性倭黑猩猩的三倍。
萊比錫馬克斯普朗克進化人類學研究所的靈長類動物學家馬丁·蘇貝克說:“我們想看看母猩猩的行為是否會改變其兒子生育成功的幾率,事實确實如此。母猩猩對孫輩的數量有很大的影響。”
倭黑猩猩媽媽們會抓住每一個機會幫助他們的兒子。在倭黑猩猩的社會中,較低等級的猩猩性别往往是平衡的,但雌性在最高等級中占主導地位。許多母親都有社會影響力,它們會陪伴兒子與有生育能力的女性呆在一起,确保它們有更好的交配機會。蘇貝克說:“母親往往是它們兒子的社會通行證。”
倭黑猩猩媽媽們總是很警惕。當它們的兒子終于交配時,倭黑猩猩媽媽們會警惕地觀察附近的雄性。如果有人試圖沖來,它們會跳起來阻止攻擊。
倭黑猩猩總是用這種卑鄙的伎倆打擾正在交配的猩猩們。當媽媽們發現其它的雄性猩猩時,它們會适時地将這些倒黴的猩猩分開。在極少數情況下,媽媽們真的會把不相關的雄性從“兒媳婦”身邊拖走。
蘇貝克說:“有一次,我看到一位母親拉着一隻公猩猩的腿把它趕走。這并不一定會增加它們兒子的交配成功率,但這表明它們真的參與了整個過程。”
為了評估母親幹預的影響,蘇貝克和他的同事觀察了剛果民主共和國的幾個野生倭黑猩猩種群以及坦桑尼亞、烏幹達和科特迪瓦的野生黑猩猩。它們都會這樣做,但隻有倭黑猩猩提高了兒子的交配成功率。因為在黑猩猩的社會中,雄性占主導地位,所以雌性的影響較小。
與倭黑猩猩媽媽相比,黑猩猩媽媽對它們兒子的繁殖成功率幾乎沒有影響。根據科學家分析的交配記錄,黑猩猩的母親對它們的兒子生育後代的幾率有輕微的負面影響。
當倭黑猩猩的母親們照顧它們的女兒時,研究人員沒有發現任何證據表明母親幫助了女兒進行交配或照顧它們。但與四處遊蕩的雄性不同,雌性通常會離開群體,到其它地方建立自己的家庭。
蘇貝克懷疑倭黑猩猩媽媽們想出了一個制勝的策略。為了讓自己的兒子交配,母親們付出了額外的努力,這樣它們就可以傳播自己的基因,而不必自己生更多的孩子。
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