勞動是價值的唯一源泉，并不意味着商品生産者隻是單純勞動的工具和創造價值的機器，日出而作還得日落而息，謀生既要勞動也要閑暇，不論從生活來看，還是就經濟而言，任何人都不可能隻勞動而沒有閑暇，或隻有閑暇而不勞動，終結工作和取消閑暇永遠都是想象的烏托邦。現實社會的選擇不是要麼勞動、要麼閑暇兩個極端的選擇，而是在勞動和閑暇之間孰多孰少如何配置的選擇。

從純粹語義學意義上說，閑暇是指人們不需要工作和沒有事情要做、可以悠然消閑的時間過程。但人們沒有“必須做的事情”的時間，并不是“不做事情”的時間。準确地說，閑暇是人們在參加或完成了社會規定的勞動和一定的家務勞動之外完全由個人自由支配的空閑時間，是不被生産勞動吸收而用于娛樂和休息,從而為勞動者的自由活動和發展開辟廣闊天地的空餘時間,是勞動者用于消費産品和用于從事白由活動的時間。也就是說，人們在閑暇時間中所從事的一切自由活動，就是閑暇活動。杜馬澤德曾給閑暇下了一個定義：“所謂閑暇，就是當個人從工作崗位、家庭、社會所賦予的義務中解放出來的時候，為了休息，為了散心，或者為了培養并無利害關系的知識和能力，自發地投身社會，發揮自由的創造力而完全随意進行的活動的總體，是個人沒有必須做的事情因而最感到自由和最能表現個性特點的時間。”根據以上對閑暇含義的界定，我們可以發現閑暇自由性、個人性、情感性三個基本特性。

閑暇蘊含自由特性。閑暇是與勞動相對應的社會經濟範疇。勞動不論是社會勞動，還是家庭勞動，都是社會分工和家庭分工的結果，都具有一定的社會他律性和強制性，都不是那麼自由的。馬克思、恩格斯指出：“當分工一出現之後，每個人就有了自己一定的特殊的活動範圍，這個範圍是強加于他的，他不能超過這個範圍：他是一個獵人、漁夫或牧人，或者是一個批判的批判者，隻要他不想失去生活資料，他就始終應該是這樣的人。”“社會活動的這種固定化，我們本身的産物聚合為一種統治我們的、不受我們控制的、與我們願望背道而馳的并且把我們的打算化為烏有的物質力量，這是過去曆史發展的主要因素之一”。而閑暇則使人們從社會和家庭所賦予的義務和責任中解脫出來，不再需要扮演老闆與員工、領導與群衆、廠商與顧客等社會角色和妻子與丈夫、父母與子女、長輩和晚輩等家庭角色，也不再需要承擔相應的義務和責任。在閑暇時間裡，人們的思想是自由的、行為是自主的、活動是自發的、心态是自在的，天性可以得到自由的發散和揮灑，個性可以得到最大釋放和張揚，身心可以得到最好的補償和修養,使人們在勞動生産過程中消耗的體力和腦力得到恢複和補償，其自由性是家庭勞動和社會勞動所不能比拟的。

馬克思的自由人聯合體

閑暇具有個人意志。分工是勞動、工作社會化的結果。在社會勞動中，人們的勞動總是處于一定分工系統中的不同個人的勞動，這種勞動構成了一個相互聯系、相互制約、相互影響的社會共同活動整體，是社會總體勞動的構成因子。在家庭勞動中，人們作為家庭的一員，其勞動也是家庭勞動這個集合體中不可分割的組成部分。因此，人們在社會和家庭中的勞動都是一種集體性的活動、社會性的行為。在這種集體性的勞動和社會性的行為中，個體都必須超出純私人性的願望和意志，遵循群體活動所形成和約定的紀律、程序和規則，保持與群體規範的一緻性、統一性，即自覺遵守國法、廠紀、家規。在這裡，個人性必須服從集體性和社會性。相反，閑暇則為個體對社會勞動和家庭勞動所要求的集體性、社會性規約的反叛和從中解放出來提供了可能。作為可以按自己的意願自由支配的時間過程，閑暇具有鮮明的個體性和私人性的特點，正如蔭山莊司在分析杜馬澤德的閑暇定義時所說的，閑暇具有“個人自覺地積極地花費的主體時間”的意義。在閑暇時間裡，個人不但是自己閑暇活動的參與者，它的價值的承受者、消費者，而且是它的設計者和它的結果的評判者。因此，在閑暇時間裡，人相對地脫離了集體和社會，成了不受約束的“自由人”，并因此而最充分自覺地體驗到、認識到自己是自己的主人。當然，閑暇的個人性不能理解為絕對的自由和純粹的個性。閑暇的主體并非沒有星期五的魯賓遜，他不可能遊離社會，也不可能擺脫家庭，寂寞嫦娥隻生活在想象的月宮之中。閑暇離不開夥伴，魯賓遜和嫦娥也有星期五和吳剛相伴，隻不過這些夥伴的組合更具自由選擇的性質而已。

閑暇充滿情感色彩。人是有感情的動物，人在社會勞動和家庭勞動中總伴随着友情、親情、愛情，有些社會角色和家庭角色甚至具有鮮明的情感色彩，例如慈善、公益、社工等。但從總體上看，人的社會分工和職業角色更主要地是蘊含和體現了一種客觀的社會性的要求，它更多地涉及人的理性、義務和責任，更多地具有一種他律和強迫的性質。因此這種情感實際上是理性的情感、職業的情感、角色的情感，或者說是一種社會性情感，而不是人的自由的、個性化的情感。嚴格地說，人們在社會勞動和家庭勞動中所要求和所應當體現和實現的情感，往往是對個人情感的抑制和放棄。而在閑暇生活中，人們的情感需求有可能掙脫社會的羁絆、道德的枷鎖和倫理的束縛，獲得最大釋放，得到最大滿足。人們可以按照自己的興趣、愛好和需要，脫下理性的厚靴，步入情感的伊甸園。在情感的伊甸園裡，精神自由、灑脫、放松，彰顯着自然的皈依、生命的意義、健康的活力、幸福的價值和創造的機會，這恰恰是勞動的本真，或者說，是勞動的最終歸宿和生命母體，也是人自身全面發展的條件和路徑。