康熙四十七年（1708年），在木蘭圍場的布爾哈蘇行宮，康熙皇帝以皇太子胤礽“不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐衆，暴 戾淫亂”的理由，宣布廢除太子。此事件标志着九子奪嫡的開始。

雍正王朝中的康熙

九子奪嫡，是指清朝康熙皇帝的兒子們争奪皇位的曆史事件。當時康熙皇帝的兒子有24個，其中有9個參與了皇位的争奪。

九個兒子分别是：大阿哥愛新覺羅·胤禔、二阿哥愛新覺羅·胤礽、三阿哥愛新覺羅·胤祉、四阿哥愛新覺羅·胤禛、八阿哥愛新覺羅·胤禩、九阿哥愛新覺羅·胤禟、十阿哥愛新覺羅·胤䄉、十三阿哥愛新覺羅·胤祥、十四阿哥愛新覺羅·胤禵

九子奪嫡

實際上還有其他阿哥們參與此次皇位争奪，但由于這些阿哥年齡尚幼，實力不足，涉世未深，并未被編入奪嫡事件中。

在太子被廢之後，其他阿哥們為了上位拉幫結派，逐漸形成了各自的勢力，因此形成了五大黨派，分别為：大阿哥黨、太子黨、三爺黨、四爺黨、八爺黨、十四黨，但主要是太子黨，四爺黨和八爺黨。

太子黨的主要成員有二阿哥和索額圖

四爺黨主要有四阿哥，十三阿哥，隆科多，年羹堯等

八爺黨主要有八阿哥，九阿哥，十阿哥和十四阿哥（雍正同母的弟弟）

大阿哥胤禔是康熙帝的庶長子，一向不被康熙喜歡，自知争奪皇位無望，便說要替父殺掉胤礽，讓康熙極為寒心，嚴加訓斥，同時對胤禩嚴加提防。因為胤禩小時候被大阿哥的母親惠妃撫養，故大阿哥對他感情較好。這時三阿哥胤祉揭發大阿哥搞魇鎮加害胤礽之事，康熙将大阿哥圈禁。康熙厭胤禩勾結胤禔，也将其關押，後又釋放。

康熙四十八年（1709年）三月再立胤礽為皇太子。

雍正王朝中的胤礽

康熙五十年末被告與刑部尚書齊世武、步軍統領托合齊、兵部尚書耿額結黨營私。康熙五十一年（1712年）九月再次下诏廢皇太子。從此廢太子一直被圈禁到死。

三阿哥胤祉見此亂局，主動退出競争。

胤礽再被廢之後，八阿哥轉而支持十四阿哥，與八阿哥，九阿哥形成八爺黨

四阿哥胤禛見胤礽再次被廢，見到再無複立的可能，便結黨營私，與十四阿哥胤祥形成四爺黨，争奪皇位。

至此形成了以四阿哥胤禛為首的四爺黨和以八阿哥胤禩為首的八爺黨兩大集團。

康熙六十一年（1722年），康熙帝駕崩于暢春園，當時八爺黨支持的十四阿哥胤禵遠在西北統兵，四阿哥胤禛留在京師。康熙近臣步軍統領隆科多宣布康熙遺诏，着胤禛繼承皇位，是為雍正皇帝。最終九子奪嫡以四阿哥胤禛（雍正帝）取勝告終。

雍正皇帝為防止再出現兄弟争奪皇位的慘劇，從此實行秘密建儲制度，不再公開設立太子，而是由皇帝書寫诏書并放置于乾清宮正大光明匾額後，皇帝自己也私備一份，待皇帝駕崩後，由禦前大臣取出兩份遺诏，當場對照無誤後，才能宣布繼承人。