軟路由是指利用台式機或服務器硬件配合軟件形成路由的解決方案，主要是通過軟件的設置等實現路由器的功能。與之相對的硬路由就是我們在電腦店、電商平台上常見的路由器，也是包含處理器、存儲芯片、專用軟件系統等。

軟路由的硬件架構是基于當前的主流PC或者服務器，使用了X86架構的處理器性能要遠遠優于普通的路由器設備。并且電腦端擴展性很強，很容易添加内存提升整體的數據吞吐量。實現同樣性能的軟路由，價格要遠遠低于硬路由。而且配置可以根據自己的需求随時調整，同時因為抛開了硬路由的條條框框，使得軟路由基本兼容市面上任何一種路由系統，所以在可玩性上軟路由比一般硬路由要高出許多。

軟路由一般是基于Windows、Linux等操作系統所安裝的軟件，擴展性要優于傳統的路由器。去廣告、搭建網站、免密登錄等，隻要你能想到的功能均可通過軟件來實現。硬路由則要受限于廠家更新的速度，靈活性較差。但是同樣的軟路由的穩定性較差，因為一般是通過老舊的硬件或過時的服務器搭建的，并且每個人的軟路由都是不同的，沒有經過專門的穩定性測試，所以在穩定性上面沒有硬路由好。

軟路由的好處有很多，如使用便宜的台式機，配合免費的Linux軟件，軟路由彈性較大，而且台式機處理器性能強大，所以處理效能不錯，也較容易擴充。但對應地也要求技術人員需掌握更多的例如設置方法、參數設計等專業知識，同時設定也比較複雜，而且需技術人員具備一定應變技術能力。同時台式機的硬件配置如果選擇不好或不合理，而且擔任路由器的功能如果長期工作，故障的幾率将很高。

軟路由器我們一般使用的是免費開源的路由軟件來搭建，有些還是一些民間的高手大神因為興趣來參與開發與修改，沒有統一的規劃，在功能的完整性與除錯上無法保證；而硬路由器的軟件及功能則是由推出産品的系統廠商在公版的基礎上自行二次開發并經過測試，一緻性較高。

軟路由在很多地方具有優勢，比如最吸引人的擴展優勢，但這也同樣意味着更加複雜的操作，入門的學習成本較高，并不适合所有用戶使用。另外，因為軟路由一般是采用個人電腦或服務器來搭建的，如果單純的從功耗上來說，是會要明顯高于路由器，耗電量也是一方面的因素。另外軟路由的直接發無線信号的能力會比硬路由弱很多。

軟路由我們作為家庭的主路由使用，連接到光貓，通過PPPOE撥号的方式連接寬帶。很多軟路由支持單線多撥，即單個賬号可以撥多次。通過DDNS 端口映射，可以實現在外網任何地方訪問家裡的路由器、NAS、監控攝像頭等，還可以搭建自己使用的網站，實時上傳照片等，雖然現在很多硬路由也支持DDNS和端口映射，但是有很多限制，僅支持特定的廠商。軟路由的擴展功能比較強，可以支持大多數的DDNS服務商。