中國人的實木情結是與生俱來的，但人們對實木家具的認知，卻存在一定的誤區。比如，有不少人認為，真正的實木家具，就應該是一塊塊的木頭，而且越大塊越好。事實上，随着木材資源的消耗（将原木制成實木家具，木材的利用率僅為15%左右），以及交通運輸的便利（南方制造的家具運送到北方銷售使用），用整塊木頭制成的實木家具已經越來越少。

除了高昂的成本和資源的稀缺，更重要的還是實木天然存在脹縮後開裂彎翹的問題，傳統工藝一般隻有通過留伸縮縫來解決這些問題。為此，有些家具銷售會振振有詞：不彎翹，不開裂，那還算實木嗎？我們認為，既然市場對“中國式”的實木家具有需求，那就應該将實木家具處理得不開裂不變形，尤其是從溫暖的南方到幹冷的北方，從濕潤的海邊到幹燥的内陸，都要保持尺寸的穩定。

木材作為一種天然生成的有機體，具有一定的吸濕性。當外界環境溫度變化時，木材也會随之産生幹縮濕脹現象。由于水分進出木材，其體積一定會發生變化。作為一種各向異性材料，木材在不同方向上的幹縮濕脹程度也會不同，這就是木材尺寸不穩定，造成家具變形和開裂的主要原因，也是實木家具制作過程中最難解決的問題。保持木材尺寸的穩定性，可以有以下幾種思路：

1、通過取代的方法，減少木材細胞壁内部能吸附水分子的基團，以降低木材細胞壁對水分子的吸附量。比如，市場上一種被稱為“鑽石木”的乙酰化木材，就是用乙酰基取代了木材中能吸附水分子的基團；

2、将疏水物覆蓋木材的自由表現，堵塞水的通道，阻止水分子進入細胞壁。比如用石蠟處理木材或在家具表面塗漆；

3、充脹木材細胞壁，将某種物質浸入木材細胞壁内部，使細胞壁體積充分膨脹，并使這些物質凝固而永久地保持膨脹狀态，從而不再受外界水分子的影響。具體的處理方法有木塑複合和樹脂浸入等；

4、用炭化技術來保持木材尺寸的穩定性。所謂炭化，即對木材進行熱改性或熱處理。以前的炭化技術（處理溫度為260攝氏度），木材改性後顔色變黑且強度下降。目前經改進的炭化工藝，處理溫度在140到230攝氏度之間，在有效地降低木材的吸濕性和吸水性的同時，也避免了上述問題的發生。

由于健康和環保意識的逐漸提高，使用化學方法來處理木材已經很難被市場接受。因此，解決木材尺寸穩定性的方法，主要還是靠炭化，目前德國和北歐已廣泛應用這一技術。從家具生産的角度來看，采用木材炭化的工藝還有幾個好處：首先，炭化可以當作木材幹燥工序的延伸，二者在工藝和操作上都很類似；其次，木材炭化的成本比傳統的化學改性成本更低；再次，木材炭化的生産過程和最終産品環境友好。

上面介紹的幾種保持木材尺寸穩定性的方法，國内的地闆和建材行業已經有較多應用，相信随着市場和需求的推動，家具行業也會開始跟進。到那時，家具銷售就可以大聲說：我們的實木家具，從南用到北，都不用擔心開裂和彎翹！