位于湘西南的湖南省邵陽市綏甯苗鄉，有一支古老山歌的歌詞是這樣的：

清早忙忙走不停

想到妹家看風景

來到後院看一看

後花園中早有人

清早忙忙早一朝

來到妹家看花飄

心想摘朵好花戴

可惜園門打了标

山歌的意思是青年男子看中了一位妹子（注：綏甯苗族人對未嫁的稱呼，出嫁女子稱姑娘，這與别的地方有區别），想去追求這位妹子。他清早起來，趕到妹子的寨子裡談情說愛的地方時，“可惜園門打了标”。這個“标”就是草标，山歌裡反映了過去綏甯苗鄉青年男女的一種戀愛風俗——草标幽會。

在介紹草标幽會的風俗前，為了便于讀者朋友更好地理解這一風俗，我在這裡先介紹一下山歌中提到的“花園”。苗鄉人所說的“花園”不是現在真正意義上的花園，是一種比喻的說法，是青年男女經常談情說愛，或者是唱情歌的場所。這種場所沒有固定的地方，村寨不同地方也不同，有樹木林裡、溪河邊、山坡上、涼亭裡、花橋（又稱風雨橋）上等。

苗鄉山歌，特别是情歌，花園一詞的頻率出現最高，也有很多直接以花園為名作歌詞名的。如《十唱花園》、《十進花園》、《十二月花園》、《妹的花園》、《郎的花園》等等，内容之多數不勝數。這是因為苗族人将情歌的唱歌場所稱為“花園山”，簡稱為“花園”。

我這樣的重複解釋，讀者朋友應該明白上面我例舉山歌詞中“花園”的意思了吧？現在我來說說草标幽會。

在綏甯苗鄉，以前青年男女談情說愛大多數村寨是比較自由的，所受各方面的限制很少，等他們談得差不多了的時候，告各自的父母，履行請媒婆、定親、過門、結婚的程序。他們平時通過各種山歌會及趕歌場，在唱歌時相識，或者是在各種社交場合認識後互相有了好感，接下來他們為了進一步加深了解，就要約定時間和地點會面。

那時候青年男女約會不象現在，現在的年輕人手裡都有手機，拔個電話，時間地點，人到了還是不到，在哪裡，兩方的行蹤都一清二楚，再不行，可以發個手機定位，甚至來個視頻通話，談戀愛的事是不會被耽誤的。過去的年輕人談戀愛，戀愛再自由，思想再開放，也沒有現在這麼熱情奔放。他們不像現在的年輕人，可以在大庭廣衆之下擁抱，甚至接吻。有的男女青年故意大喊大叫，唯恐天下的人不知道自己是在談戀愛。過去的年輕人談戀愛，隻能用悄悄的方式進行。既然是悄悄地相會，誰先到，誰在後面到，有沒有臨時改變地點，總得有一個聯絡方式。在沒有手機的年代，他們聯絡時又不能大喊大叫，或者是高聲唱歌，于是，古人就發明了青年男女幽會時用草标聯絡方式。

說起草标，在過去苗族社會裡使用非常廣泛，在各個領域中都有涉及。草标是古代苗族社會成員自覺u遵守的一種契約方式。制作草标，又稱打草标，形式多種多樣，形成了一種獨特的草标語言，就像文字一樣，每一個字有每一個字的含義，草标也一樣，每一種形狀都有其含義，隻要是生活在當時的那個社會人都能讀懂這種語言，但一些特别約定的樣式除外。草标制作的材料以草為主，大部分用茅草，也有用細草、稻草、細藤、樹葉等。草标按其功能區分，主要有以下幾大類。

一是物已有主。野外凡屬無主之物（山與田土除外），如果誰先插上草标，就歸誰所有，其他人不得侵占。如有人在寨子裡公山上看中了一棵樹，用來起屋蓋房，他會在樹幹或樹蔸上放一個草。二是警示。主要是告訴人家，這個地方有什麼危險。如毒蛇出沒之、猛獸出沒之地、蜂巢之地等。最常見的是飲水用的井邊，如有虹吸水的井（苗族人認為彩虹吸水的井吃了不幹淨，人吃後會患大肚了病）、蛇洗澡的井，或因其他原因弄髒了水井，而知情人又沒有時間清洗水井，于是他就做三個草标放進水井裡用來驅邪，再打三個草标放在水進邊沿上作警示，表示此水不可飲用。三是路标。苗族人大都住在大山深處，在大山裡生産、生活、狩獵、采藥等是常事，林海茫茫，為了不迷路，或者讓人能找到自己，往往用草标來設置路标，指引人行走的方向。四是情人幽會。這是本文要講述的重點。

情人幽會，又稱草标幽會。一般由青年男女私下約定好相會的時間和地點，先期到達約定地點的人，要在路口打一個草标，表示他（她）已經先到了。後到的人看草标，心知肚明，他（她）必須打草标放在路口顯眼的地方。後一個人留下的草标一般成“8”字形，或者由兩個打結的草标并排放在一起，并把方向指向幽會的地方。其中的意思就是告訴路人，此處有情人在幽會，切勿打擾，請繞道而行。路人看到草标後，就心領神會，離開這個地方。這就是上面山歌所唱的：“心想摘朵好花戴，可惜園門打了标。”說明這個男子追求的女子已明花有主了，且正在幽會，這個男子起了一個大早，趕了個晚集。于是，該男子心裡雖然很失落，但不能去打擾人家的幽會，隻能回避。一般來說，苗鄉人必須遵守草标幽會的規矩。

一些寨子青年男女有傳統的“花園”，也就是祖祖輩輩都習慣在某一地方進行情人幽會。有時寨子裡有多對情人到此幽會時，會遇到“碰車”的情況。先到的人看到别的情人在此幽會的草标後，為了避免尴尬，都會臨時改變地點。他（她）在别人的草标旁邊再打一個草标，草标的方向指向新的約會地點。後來者順着情人打的草标所指方向尋找而來，同時，她（她）要選擇顯眼的地方打上兩人幽會的草标，以提醒路人：這是我們幽會的地盤，勿來打擾。

接上面引用的山歌，那位男子看到草标後，隻得歎息道：

今早走過妹的家

春色滿園遍地花

芙蓉牡丹各相配

害郎心事亂如麻