十二生肖的神秘，十二生肖，是中國人表達出生時間的獨特方式。在中國幾千年的傳統文化中，它不僅是一種記錄歲月的方法，而且與每個人結合在一起，讓每個人都具有自己的生肖性格。這是什麼意思？為什麼我們的祖先在許多動物中選擇了這12種動物？有什麼特别的含義和期望？

至于十二生肖的順序安排，傳說軒轅黃帝想挑選12隻動物為宮廷守衛。貓讓老鼠報名，但老鼠卻給忘了。結果，貓就沒有被選中。從那時起，它就與老鼠為敵。起初，大象也來參加了比賽，但老鼠鑽進了他的鼻子，把他趕走了。

其他動物則認為牛勤勞誠實應該排在首位。而老鼠不樂意了，他沖到牛的背上，表示他的位置要比牛高，所以老鼠在十二生肖中排名第一。老虎和龍分别是山中之王和海中之王。雖然他們不願意讓老鼠排在第一位，但這種好于面子也沒有反駁，所以他們要求排在老鼠和牛後面。兔子認為自己比龍跑得快，應該在龍的前面。

所以他們組織了一場比賽，讓兔子和龍賽跑。結果，兔子赢了，排在了龍的前面。狗很憤怒，認為兔子不道德，不稱職。他敢于站在龍的前面，憤怒地咬了兔子。因此，他受到了排在倒數第二位的懲罰。在相互競争之後，剩下的動物獲得了應有的排序，最終形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗和豬的順序。

中國古代學者根據動物的活動時間對它們進行排序，老鼠在子夜最活躍，此時此刻，正是天地混沌之時，鼠出來之後便在混沌中咬出來一個缺口，于是天地分開了。開天之後辟地也自然是需要做的事，牛無疑是地球上最有能力的耕耘者，所以他們被任命來辟地。醜時是牛反刍的時間，所以醜時屬于牛。

據說寅時是人類出生的時間，生生死死人之命理，死亡的方式有很多種。古人認為最悲慘的事情是被老虎吞食，所以他們把寅時定為虎。在卯時，月亮将落下。據說玉兔是這個時候最忙的，所以這個時間被定為兔。辰時是龍準備布雨的時間，所以被指定為龍。巳時是蛇出現的時間，所以有巳時的說法。

傳說天馬會在午時出現，于是就把午時定為馬。未時羊吃草，所以有了未羊。猴子們在申時很活躍，小雞們酉時回到它們的窩，狗們在戌時守夜，所以這三個時辰便歸了猴、雞和狗。亥時豬正在酣睡，所以有亥豬的說法。

然而，很奇怪的是，十二生肖沒有貓。貓原産于埃及，不知道它們是什麼時候被引入中國的，民間傳說可能是唐僧去取經時帶回的貓。中國人在那時起才開始飼養家貓，但在呂氏春秋中就有關于貓的記載。而經調查，學者們認為記載中的貓都是野貓。家貓應該是在漢明帝的時候傳入中國，當時它們仍然是貴族飼養的寵物。直到唐代，家貓養殖才得以普及，貓的品種也豐富了。

顯而易見，貓很早就出現在了曆史記載之中，十二生肖也大緻是在春秋戰國時期出現的。這樣一來，古來無貓的說法就充滿了漏洞。因此，有人推測，當十二生肖出現時，貓和老虎都是野生動物。他們看起來很相似，通常被認為是同一個祖先。因為老虎已經被列入了十二生肖，所以沒有必要把它的同宗也排在十二生肖之上。到目前為止，人們經常用民間傳說來回答為什麼貓不在十二生肖中的問題。此時，科學解釋可能已經淹沒在浩瀚的傳說中。