在華夏源遠流長的曆史長河中，我們的老祖宗就發現了腎髒是人體很重要的器官。我國明代著名醫學家李中梓撰寫的《醫宗必讀》就提出“腎乃先天之本”，所以國人很重視腎髒的作用，然而，進入近代以來，醫學家發現，中西醫對腎髒功能的理解是不同的，本文就來重點談談在西醫當中，腎髒到底是管啥用的呢？

簡簡單來說，我們人體的腎髒其實就類似一個超大型過濾器（也可以想象成一個篩子），這個過濾器或篩子由三層膜組成，最裡面的毛細血管内皮細胞，中間的腎小球基底膜（glomerular basement membrance GBM），最外層的髒層上皮細胞（也叫足細胞）構成，當人體的血液流經腎髒這個過濾器或篩子之後，腎髒就會對血液進行過濾，行成原始尿液，量約180L，在經過腎小管的重吸收，最終排出體外的尿液約1.5-2L。在腎小球過濾的過程之中，一些毒素（比如尿素）和身體認為多餘的物質就會随尿液排出體外。

腎髒正常時，通常一些小一點的分子物質（如水、離子、尿素等）以及小分子蛋白質（如溶菌酶、β2微球蛋白、輕鍊蛋白等）可通過腎髒過濾以尿液的形式排洩出去，然而像一些大分子的物質，如白蛋白、分子量很大的免疫球蛋白、紅細胞等，則不會通過腎小球排洩過濾出去。一旦我們的腎髒受到損害，比如細菌(β-溶血性鍊球菌）、病毒感染，服用抗生素，止痛藥物過量，基礎疾病，如高血壓、糖尿病、肝炎控制不佳時，腎小球就會受到損害，此時，腎小球三層過濾裝置就會發生損害，篩子被弄破了，那些大分子物質，如白蛋白、紅細胞就會出現在尿液當中，所以就會出現眼睑、雙下肢水腫、血尿等臨床表現。

當然，腎髒除了排洩功能外，還具有重吸收，分泌等作用，以此來維持身體的水電解質、酸堿平衡。所以當我們的腎髒受到外源性或者内源性損害時，過濾裝置損壞（可以理解為篩子上面破了個洞），就會出現水腫、電解質紊亂，酸中毒等臨床表現，比如，腎髒損害後，身體裡鉀離子排洩不暢，會出現高鉀血症血症，這個時候如果不到醫院及時處理，就會出現高鉀血症，嚴重者可心跳驟停。

腎髒大體結構

除過上面提到的這些功能，我們的腎髒還有其它一些特别重要的功能，比如内分泌功能，那，什麼是腎髒的内分泌功能呢？通俗一點來講，就是腎髒某些細胞分泌一些激素，這些激素到達身體的指定部位或者器官，兩者通力合作，共同發揮作用，維持我們身體的運轉，如腎髒間質促進紅細胞生成的激素，即促紅細胞生成素（EPO），一旦這種激素缺乏，排除其它疾病引起的貧血，比如缺鐵性貧血、再生障礙性貧血，那麼就可以考慮是腎髒原因引起的貧血，此時，臨床上就可以确定為省性貧血了。貧血的原因不同，臨床上醫生的治療方案也就不同了。此外，腎髒還可生成控制血壓的腎素、促進鈣吸收的活性維生素D，因此，當腎髒出現問題時，容易出現高血壓，骨質疏松等疾病。

世界腎髒病日宣傳圖

其實，我們腎髒就像城市的“污水淨化中心”，城市裡面的各種污水經過各種管道最終流到淨水廠，經過各種處理，最後無公害地排洩到河流裡面，而我們的腎髒在細細劃分的話，每個腎髒約由100多萬個細小的腎單位組成，這些腎單位就類似于城市的污水管道，每天呢，24小時工作，處理全身的200L的血液，經過腎髒的努力，排出體内多餘的水分，毒素，這樣，我們的身體才會健健康康。腎髒每天這麼辛苦的工作，超負荷工作，也是會出問題的，那麼，我們怎麼判斷它出問題了呢？當身體出現眼睑、雙下肢水腫，血壓突然增高、乏力，吃啥啥不香，此時，你就要特别注意了，它-腎髒可能腎病了。此外，尿液的過多或過少，也可提示腎髒可能出了問題，一般情況下，每天尿液超過2500mL為多尿，尿液少于400mL/天為少尿，少于100mL/天為無尿，(市面普通的礦泉水瓶大多500-600mL，可以以此為參照），需要及時就醫。