澳大利亞的菠蘿蜜是熱帶寶藏水果：富含維生素、礦物質和許多已知對健康有益的植物化學物質，而且在烹饪方面用途廣泛。

成熟時，其甜美的果肉類似于香蕉、芒果和菠蘿的風味；未成熟時，其絲狀質地被認為是一種健康的肉類替代品，在西方餐桌上越來越受歡迎。

然而，菠蘿蜜在澳大利亞仍然是一種未被充分利用的食物資源，這可能是由于其尖尖的外表、堅硬的果皮和笨重的尺寸。一顆菠蘿蜜可以重達 50公斤，是世界上最大的樹生水果。

由于澳大利亞的運輸和勞動力成本很高，主要位于北領地和遠北昆士蘭的菠蘿蜜産地的供應近年來毫無增長。然而，新的研究表明，該行業具有顯著的增長潛力，預計到2025年産值可達到500-1000萬美元。

在由AgriFutures Australia資助的項目中，作為其新興産業計劃的一部分，并與北領地政府的工業、旅遊和貿易部合作，Monash Food Innovation 受委托加工菠蘿蜜産品，并探索如何推動更多消費者對菠蘿蜜的需求。這種多用途但在很大程度上不為人知的水果——加工成即食産品和配料——應走進千家萬戶的餐桌。

“結果表明，由于菠蘿蜜的高營養價值和風味，澳大利亞人有興趣消費更多的菠蘿蜜，但一個很大的障礙是澳大利亞北部種植區以外的産品供應。”首席研究員、莫納什大學化學與生物工程系的Leonie van 't Hag博士說。

來自莫納什食品創新部、化學與生物工程系和莫納什商學院的多學科團隊使用創新方法開發和評估新的菠蘿蜜産品。

他們的結論現已AgriFutures Australia發表在題為《将菠蘿蜜加工成即食産品和配料》的報告中。該報告概述了該行業在澳大利亞發展的市場機會。

超過一千名消費者參與了測試和評估，以确定新的消費者應用方向，内容包括利用果皮和種子作為副産品，以及不同成熟階段的各種加工方式。

進一步的研究還有助于了解作物遺傳學和市場價值如何推動菠蘿蜜産業并克服當前的供應鍊瓶頸。

化學與生物工程系的Leonie van 't Hag博士說，研究結果表明，可以通過熟悉的形式和新的想法吸引消費者，包括零食、肉類替代品、家庭烹饪包和餐館等。菠蘿蜜有很多好處；它富含纖維、鈣、磷和鎂等礦物質，是維生素A、B1和B2的良好來源。

“與其他熱帶水果相比，種子和幼果中的蛋白質含量很高。它是賴氨酸的良好來源，素食者和純素食者很難在飲食中獲得這種氨基酸。研究還表明，菠蘿蜜含很多種抗癌、抗高血壓、抗潰瘍和抗衰老特性的植物化學物質。”

菠蘿蜜在南亞和東南亞大量生長，但除非經過加工處理，否則由于果實較大，沒有太大的市場價值。這也是澳大利亞北部的問題，那裡的勞動力和運輸成本更高。

“菠蘿蜜是一種營養豐富的水果，很明顯，新的加工技術可以吸引消費者，并确保該行業能夠最大限度地提高其生産價值。”來自 Agrifutures 的 Olivia Reynolds 博士說。

澳大利亞菠蘿蜜産業的生産總值目前為260萬美元。研究發現，如果将供應成本的四分之一轉用于加工，估計每年将增加330萬美元的價值。