中國的茶文化博大精深,不僅茶葉種類繁多,而且飲茶的方式也多種多樣。不僅有傳統的茶道,還有各地特色獨具的飲茶器具和相應的飲茶習慣。在西北,就有一種獨具西北特色的喝茶方式,就是八寶茶。在西北人的生活習俗中,講究用八寶茶待客,而且八寶茶還講究要用三泡台沖泡。
八寶茶,顧名思義,是用茶葉再加冰糖、枸杞、紅棗、桂圓、白葡萄幹、核桃仁和包核杏等八種原料,摻合在一起沖飲。茶葉主要采用春尖茶,茯茶或普洱茶,但一般最常見也最為大多數人喜歡的是産自雲南的春尖茶。由于産地及西北氣候偏寒冷的原因,未經發酵的雲南春尖茶持别适宜西北地區,故也成了八寶茶的首選。八寶茶喝起來香甜可口,不但有獨特的香味,還有消解油膩的作用,更有去除心火、滋陰潤肺、清嗓利喉之功效。
而所謂三炮台,乜叫蓋碗,其實就是連蓋的茶碗和底座小碟三件套磁具,西北人俗稱三炮台。用三泡台泡茶,有蓋可以保溫,端起來喝茶又不燙手。當然,三泡台絕不是西北的獨有,在四川用三泡台沖泡的隻是青茶而已,而西北的三泡台中沖泡的卻是八寶茶;在四川,三泡台僅限于茶館之中,并還會欣賞到茶博士反手用大銅壺沖水的表演,而在西北,三泡台卻是尋常百姓家中的喝茶方式,雖不常用三泡台飲茶,但卻是家中必備的茶具,特别是在回族等以牛羊肉為食的少數民族,更是如此。
八寶茶的沖泡要用滾開的沸水,這樣才能将配料中的香味充分釋放出來,西北人俗稱“牧丹花”水。喝蓋碗茶講究即沖即飲。第一次加水用茶蓋濾去,二次加水便可飲用。品飲時先要用茶蓋把浮在上面的茶葉輕輕刮開,然後再輕輕地抿一口茶水,所以西北人形象地稱喝八蓋碗茶叫“刮碗子”。
逢年過節的時候,在大魚大肉的同時,喝上一口地道的三炮台是最佳搭配,不上火,解油膩,滋體潤喉,會讓人胃口大開,回味無窮。當然,如果是在品嘗西北特色的手抓羊肉的同時,喝一喝八寶茶,在品味肉香之時,還會體味到獨特的茶香,感受到西北特色的甜美。所以,在西北人們常将八寶茶奉為手抓羊肉的最佳伴侶,隻要有手抓羊肉的地方,你一定也會見到八寶茶。
随着現代生活的發展變化,人們将八寶茶的各種原科精挑細選,制作成包裝精美的禮品出售,八寶茶又成了西北人饋贈送禮的佳品。同時,為使用方便,還舍棄了三泡台,而改用茶杯沖泡。當然,對八寶茶中的原料,也适時地根據需要而進行了調整。但不管怎麼改變,八寶茶這一風靡西北的喝茶方式,永遠地保留在了這塊神奇的土地上。
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