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《Newton科學世界》雜志是中國科學院主管、科學出版社主辦，并與日本知名科普雜志Newton版權合作的一本綜合性科普月刊。

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秋風起，護膚忙。秋風吹走了夏季的炎熱，也吹走了空氣中的水分，這時我們會覺得皮膚幹幹的，一點兒都不适應！你了解護膚嗎？今天，我們就來聊聊護膚那些事兒。

大家平時都對自己的肌膚進行護理嗎？如果是女性，洗臉後塗抹化妝水或乳液，塗抹防曬霜，進行化妝的人可能會多一些。不過，即使是不化妝的男性，每天洗臉或刮胡子後塗抹須後水（也叫潤膚液）的人恐怕也不在少數。那麼，肌膚的護理，也就是我們說的“skin care”到底是否必要呢？如果不進行皮膚護理，又會怎麼樣呢？

不注意洗淨皮膚的話，會引發炎症

如果長時間不清洗身體或面部的話，皮膚會出現什麼問題呢？首先，大家都容易想到，那就是“體臭”。皮膚上分布着能夠分泌汗液的汗腺，汗液分解後就會造成體臭，這是衆所周知的。不過，人們普遍認為，即使有體臭，對皮膚的健康也沒有什麼大的害處。

對皮膚健康有詳細研究的日本東京女子醫科大學皮膚科川島真教授說，“如果不清洗皮膚并聽之任之，皮膚上就會積累很多污垢”。污垢是由皮膚表面脫落的角質細胞與皮脂等混合而成，污垢異常堆積的話，就可能誘發皮膚炎症。也就是說，适當清洗皮膚，對預防皮膚疾病非常重要。

皮膚天生具備屏障功能

那麼，我們塗抹化妝水滋潤皮膚，使用潤膚液保護皮膚是不是有必要呢？其實，皮膚自身就具備滋潤以及抵禦外部異物侵入的功能，即“屏障功能”。

皮膚的最表層，就是由死去的細胞（角質細胞）堆積形成的“角質層”。角質細胞中含有被稱為“天然保濕因子”的氨基酸和尿素，這些物質可以保持細胞内的水分。另外，在細胞周圍還有叫做神經酰胺和膽固醇的脂質（角質細胞間脂質），可以防止細胞内水分的流失。還有，角質層的表面被皮脂膜覆蓋，皮脂不會與水混合，所以皮膚表面的水分不會蒸發。皮脂被皮膚表面的細菌分解生成脂肪酸，這種酸性的脂肪酸可以使皮膚表面保持弱酸性。在這種弱酸性環境下，外部入侵的細菌無法增生，因此無法從皮膚侵入身體内。

幹燥的環境和年齡增長都會降低皮膚的屏障功能

但是，當出于某種原因皮膚的屏障功能下降時，我們就有必要從皮膚外部給予水分補充，以保護肌膚。川島教授指出：“在濕度較低的室内，皮膚會變得幹燥，這就是（皮膚屏障功能下降的）原因之一”。夏天在冷氣很足的室内，或者冬天在暖氣很足的室内，皮膚都容易變得幹燥。皮膚幹燥，會使皮膚出現幹巴巴以及瘙癢的症狀。

另外，皮膚的防禦功能也會随着年齡增長而下降。日本和歌山縣立醫科大學皮膚科古川福實教授說，“皮膚的屏障功能，在男性一般可以保持到45歲左右，女性保持到50歲左右，不過随後就會明顯降低”。屏障功能下降後，細菌的蛋白質等變得容易侵入體内，身體對這些異物往往會産生過分的防禦反應（即超敏反應），皮膚有時就會出現濕疹。除了皮膚幹燥和年齡增長以外，諸如季節交替之時溫度及濕度的變化，以及身體狀況的變化等，都可能造成皮膚屏障功能的下降。

有時，我們能聽到“敏感皮膚”這個說法。川島教授說，“很多人都認為自己的皮膚是敏感皮膚，其實他們中大多數都是幹燥肌膚，即角質層含水量處于很低狀态的肌膚。至于如何解決幹燥肌膚的問題，首先要用化妝水給予肌膚充分的水分，然後，為了防止這些水分流失，還要塗抹潤膚液等”。

清洗能使皮膚清潔保濕，維持屏障功能

說到這裡，我們已經明白：皮膚護理的作用就是使皮膚保持清潔，并且維持它的屏障功能。所以，我們對皮膚進行“清洗”和“保濕”就可以了。

清洗皮膚的時候需要注意些什麼呢？古川教授說：“如果使勁擦洗皮膚，角質層容易脫落，這可不好。特别是洗臉的時候，比洗身體更要注意動作的輕柔。”之後，還要塗抹化妝水、潤膚液及乳液等進行保濕。

清洗身體和面部之後，為了使儀容更美，很多人會刮胡子或者刮體毛。這時，一般會先将起泡的香皂等塗在皮膚上，讓體毛變軟，富含水分，變得更容易刮掉。刮體毛會使角質細胞層的一部分發生脫落，所以，刮完後還要仔細地塗抹化妝水等進行保濕。

長粉刺是因為毛孔堵塞

皮膚上出現“粉刺”等發炎症狀時，需要進行特别的護理。

粉刺是被稱為“尋常痤瘡”(acne vulgaris）的一種皮損表現，嚴重時會化膿，留下瘢痕。正在讀這篇文章的讀者中，一定也有很多人為自己的粉刺煩惱過吧？

粉刺，可以分為青春期長的粉刺和成人後長的粉刺。無論是青春期還是成人後的粉刺，都是因為雄激素水平增高，導緻皮脂分泌過剩而引起的。毛孔中的皮脂和角質團塊等淤積太多，是粉刺産生的原因。根據發展的過程，有的變成非炎症性的黑頭粉刺（開放性粉刺），有的變成炎症性的白頭粉刺（閉合性粉刺）。

↑↑上面的插圖描繪了伴随炎症的白頭粉刺形成的過程。正常的皮膚會從毛孔分泌皮脂。而由于某種原因，皮脂和角質團塊增加，阻塞了毛孔的出口并淤積，使得以皮脂為營養源的痤瘡丙酸杆菌異常活躍，在毛孔中繁殖增長并引發炎症，形成了皮膚紅腫和白頭粉刺。

黑頭粉刺是因為毛孔擴大，中間堵塞的皮脂被氧化後，在皮膚表面看去呈現黑色的緣故。

帶有炎症的白頭粉刺，情況則不太一樣。正常皮膚毛孔分泌出的皮脂，擔負着充當皮膚屏障的作用。但是，由于某種不明原因，皮脂和角質團塊不斷增加并堵塞毛孔，這種狀态下就形成了白頭粉刺。在淤積的皮脂中，有一種稱為“痤瘡丙酸杆菌”的細菌異常活躍，開始繁殖增長。痤瘡丙酸杆菌，是寄居在我們皮膚上的菌群中的一種細菌，在正常的皮膚中并不會作惡。但是，在皮脂分泌過多并堵塞毛孔的時候，它們就會以此為營養不斷繁殖，由此招來大量免疫細胞，最終在毛孔周圍誘發炎症反應，皮膚出現紅腫現象。此時，被堵塞的毛囊皮脂腺口的頂端，看起來就是個稍稍突起的白頭，這就是白頭粉刺。

醫院開的處方藥可以預防和治療粉刺

川島教授說：“白頭粉刺，如果放置不管，不久之後是可以自愈的。但是粉刺一旦留下瘢痕，卻是無法恢複的。所以，還是有必要進行早期治療的。”現在，醫院有一種稱為“阿達帕林凝膠”(differin）的處方藥，可以防止毛孔中皮脂和角質團塊的淤積，從根本上治療粉刺，也具有預防粉刺的效果。而市場上販賣的其他藥品，一般隻能治療已經生成的粉刺。

那麼，為了預防粉刺，我們平時需要注意些什麼呢？川島教授說，“規律的生活，還有每天必須洗兩次臉，都是非常重要的。”

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