一個年過五十的七尺男兒會捏面人。這是我保持了多年的一個小小愛好，這個愛好來源于我的母親。

母親是一個地地道道的陝北人。上世紀五十年代末，跟随着丈夫，領着我們，離開了生活了四十年的家鄉，步行五天來到這個高原小城。

母親一生沒有改變鄉音，她經常給兒女們講一些民間故事和老一輩留下來的傳統和禁忌，而且一直保留着老家的生活習慣，特别注重在什麼時節做什麼，在什麼節日吃什麼。

每逢農曆節日，母親會提前準備，用少的可憐的食材，創造性地給全家做一頓傳統美食，給這個十口人的貧困之家營造出一些節日的氣氛。

我自認為是家裡最饞的一個。因為從記事起，我就有一個愛好，隻要母親做好吃的，我會放棄與小朋友出去玩耍的機會，守在旁邊看母親做飯。

每年陰曆的七月十五，母親都要捏面人。

郊區的農田周邊，生長着一種比黑豆小的野生豆莢植物，母親稱它“面人人眼睛”。進入陰曆七月，這種植物正好成熟，母親會提前采摘一些。

七月十五的前一天，母親就開始發面。

第二天，快到中午時分，母親将發好的面揉成幾塊面團、蓋嚴。

在捏面人前，母親會先将爐火點燃，放入煤炭。開始準備工具：梳子、剪刀、一雙捎尖了的筷子、菜刀、小刀、小擀面杖、一根竹簽、幾根高梁棒棒。将洗淨的一把紅棗切成兩半放在盤中，把紅紙、綠紙、藍紙分别放在幾個小碗裡，倒入一點溫水泡出顔色。

在大鍋裡放入籠屜，蓋上鍋蓋，再揉一次面，才開始捏面人。

母親捏面人的動作快速而流暢。揉面、挫面，将三塊面團固定在高梁棒棒上，用剪刀剪幾下，用梳子壓兩下，一個動物或爬着的小孩形狀就展現了出來。擀幾個小面皮摞在一起，用削尖的筷十字一夾，面案上就展現出一朵小面花，将小面花安在面人胸前；揉一個小面球，用竹簽在面球中間一壓，就成了面人的櫻桃小嘴；搓兩條小麻花，固定在面人頭上，就是小面人的辮子，再将兩朵小花安在辮梢；拿兩個小面餅做底，安上黑亮的“面人人眼睛”，一個漂亮的面人就大功告成。

母親捏好了幾個面人水正好也開了。如果捏好的面人不滿一籠，母親會快速卷幾個花馍按上兩個紅棗，補滿蒸籠的空位。

出鍋時，面人的變化會出乎意料。

有時，面人會比捏時豐滿、白淨，展現出孩子般白白胖胖動人的神态。我就會在旁邊發出誇張的一聲驚呼，引起大家一陣歡笑。有時，面人會變形、發黃、開裂，我擡頭看母親，母親會自言自語地說：“堿大了”。

不管怎樣，母親都會在出鍋後，在面人的全身點上花花綠綠的顔色。

揭鍋蓋時散出滿屋蒸汽形成的朦胧，看着散發着垂涎香氣的面人在蒸氣中慢慢清晰，聽到面人出鍋時家人發出的驚奇和歡樂，給我的視覺、聽覺、味覺刺激出了永久的甜蜜記憶。

起先，我隻是坐在一旁看，後來，姐姐們開始動手幫着母親做。看着她們的笨拙，我也開始躍躍欲試。

母親要求我先把手洗淨，然後發給我一塊面，任我自由發揮。無論我做成什麼樣，母親都會面帶微笑，把“它們”放入鍋中，出鍋後，鄭重地給我的“作品”點上顔色。

看到雖不成型但花花綠綠的“作品”後，我品味到了捏面人的快樂，同時，也産生了一種成就感。

在以後的很多年裡，每到七月十五，我都會陪母親捏面人。每次捏面人，感覺水平一年比一年好，我開始期盼着七月十五的到來。

上了中學以後，我将自己的美術特長應用到了捏面人創作中。甚至會根據面發的程度、和的軟硬預測出鍋前後變化，對面人做一些前期控制。創意性地做出了一些成功、可愛的小作品，與母親的陝北面人風格截然不同，受到了母親由衷的贊許。

但母親沒有受到我的一點影響，始終保持着家鄉的風格。

母親去世後，七月十五家裡就沒有人再捏面人了。

去年，妻子在七月十五前發了一點面，鼓動我帶着孩子們一起捏面人。

此時，我像母親一樣，将面揉好、蓋上蓋兒，開始準備工具，隻是煤爐改成了氣竈，彩紙換成了“吃紅”。

聽說要捏面人，孩子們很快好奇地圍攏了過來。

我要求孩子們先去洗手，然後，發給他們每人一塊面團，任由着他們自己去捏。

我将孩子們的“作品”鄭重地放入蒸鍋。出鍋後，認真地給他們的“作品”點上紅點兒，給每一件“作品”起了一個有趣的名字。

聽着孩子們的陣陣歡呼聲，看着他們驚奇的小神情，我仿佛看到了慈祥的母親和當年幼稚的我，胸中溢滿了辛酸的回憶與幸福。

今年的七月十五，我将面人拍照發到了朋友圈，附說明：“我至今保持着捏面人的習慣，這讓我想起了母親。”這條朋友圈得到了最多的一次點贊，大家紛紛向我索要面人，有人提出要和我學捏面人。

我回複：“去和母親學，母親捏的面人永遠是世界上最美好的。”

作者簡介：

嚴明亮，1964年10月出生在東勝，老家陝西省府谷，一生從事供水工作，業餘愛好文學創作。