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佛塔倒影,略顯斑駁的古塔倒映河中,顯得有些孤單,綠樹叢中能看到幾座古建築。這條河是著名的京杭大運河,古塔所在的地方是位于運河中央的一座小島,島上的寺院叫鎮國寺,古塔名叫鎮國寺塔,也叫“南方大雁塔”,和西安大雁塔遙相呼應,因為鎮國寺塔也是建于唐代,形制和西安大雁塔類似,平面呈正方形,也是七層磚塔,所以稱“南方大雁塔”。
鎮國寺塔和西安大雁塔是全國六百多座古塔中僅有的兩座四方形佛塔,不過相對而言,西安大雁塔名氣要大得多,因為是玄奘法師主持修建的,而且還在塔内翻譯經書。鎮國寺塔知名度就要低很多,不過鎮國寺塔也入選了“世界文化遺産”,鎮國寺塔作為京杭大運河的重要組成部分于2014年被聯合國教科文組織列入世界文化遺産項目。
形制相似,層數相同,但是高度就差了很多,鎮國寺塔塔高隻有35.36米,而同為七層的西安大雁塔高度達到了64.5米,比南方大雁塔高出近一倍。從建造年代來說鎮國寺塔要比西安大雁塔晚建近二百年,西安大雁塔始建于唐代貞觀年間,鎮國寺塔建于唐僖宗時期,前者是盛唐,後者已經是逐漸衰落的晚唐,這可能也是高度相差較大的原因,經濟實力不可同日而語。
鎮國寺所在的位置屬于江蘇省高郵市,高郵是揚州下轄的縣級市。其實在盛唐時期,都城長安的繁華稱霸世界,那個時候的揚州也不遑多讓,唐代的揚州是江南最大、最富庶的城市,政治地位比不上長安,但是經濟方面是非常強的,因為揚州、高郵是京杭大運河上的商貿重鎮。所以揚州也是那個時候文人墨客向往的地方,才有了詩仙李白的“煙花三月下揚州”。
說起高郵的曆史,要從秦始皇開始,公元前223年,秦王嬴政在這裡築高台、置郵亭,取名高郵,也稱秦郵,郵亭相當于最早的驿站,早期主要出于軍事目的,傳遞信息、供人休息,逐漸發展為城鎮。高郵這個獨特的名字也代表着城市的重要地位,再遠一點,七千年前高郵就有先民在這裡繁衍生息,刀耕火種,高郵和揚州一樣是曆史文化名城。
曆史上京杭大運河多次改道,高郵境内的運河也一樣,現在還在通航的河道是明清時期的,最早隋唐時期的運河河道和新運河平行,距離也不遠,已經沒有水了,另一邊是高郵湖,夕陽下的高郵湖金光璀璨。
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