中秋節,農曆八月十五,我國的傳統節日之一。又稱月夕、秋節、仲秋節、八月節、八月會、追月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節,是流行于中國衆多民族與漢字文化圈諸國的傳統文化節日。一年一度的中秋佳節,對于中國人來說是十分重要的,人們會在這天吃月餅、賞月、阖家團圓,共同慶祝等。
說起中秋的來源,民間一直流傳着多個不同的傳說和神話故事,像嫦娥奔月、朱元璋月餅起義、唐明皇遊月宮等。關于節日起源有很多種說法,也有很多關于這一天的傳說和傳統,如廣東部分地區,人們都有在中秋晚上拜祭月神(拜月娘、拜月光)的習俗。湖廣一帶仍有用瓦片疊塔于塔上的燃燈的節俗。吃月餅、猜燈謎等習俗。
中秋節始于唐朝初年,盛行于宋朝,至明清時,已成為與春節齊名的中國主要節日之一。受中華文化的影響,中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。
關于中秋節的起源有很多說法,最早說到“中秋”一詞,見于《周禮》,《禮記·月令》上說:“仲秋之月養衰老,行糜粥飲食。”也有一種說法,據說它起源于古代帝王的祭祀活動。《禮記》上記載:“天子春朝日,秋夕月”,夕月就是祭月亮,說明早在春秋時代,帝王就已開始祭月、拜月了。後來貴族官吏和文人學士也相繼仿效,逐步傳到民間。
另一種說法是中秋節的起源和農業生産有關。根據我國曆法,一年分為四季,每季又分為孟,仲,秋三個部分,農曆八月在秋季之間,為秋季第二月,稱為仲秋,八月十五又在仲秋之中,所以稱為中秋。秋天是收獲的季節。“秋”字的解釋是:“莊稼成熟曰秋”。八月中秋,農作物和各種果品陸續成熟,農民為了慶祝豐收,表達喜悅的心情,就以“中秋”這天作為節日。“中秋”就是秋天中間的意思,農曆的八月是秋季中間的一個月,十五日又是這個月中間的一天,所以中秋節可能是古人“秋報”遺傳下來的習俗,本人更偏向這種說法。
中秋節與春節、清明節、端午節并稱為中國漢族的四大傳統節日。自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。2006年5月20日,該節日經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺産名錄。
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