南朝時期，有幾個人在一起談論人生理想。

一人說：“我要當揚州太守。”一人說：“我要擁有很多錢财。”一人說：“我要騎鶴上天成仙。”最後一人說：“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州。”顯而易見，最後想把做官、發财、成仙三者一并擁有。

由此看出，1000多年前的揚州，已經是人們向往的地方。

從秦漢、隋唐以來，揚州一直是繁華富庶的地方。如果說，當時中國的都城長安，相當于現在的北京；那麼那時候的揚州，就相當于現在的上海。這是因為，揚州位于長江與京杭大運河交彙處，因水而興，因水而旺。生生不息的長江，以及隋朝時期開鑿的京杭大運河，孵育出了揚州的千年繁榮。

為此，唐朝大詩人李白寫出了“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”的千古絕唱。唐朝時任杜牧，則發出“十年一覺揚州夢，赢得青樓薄幸名”的感歎。南宋文學家姜夔吟出“淮左名都，竹西佳處”的絕妙佳作。

唐朝中期，爆發了著名的“安史之亂”。叛軍控制了北方，隻有以揚州為中心的江南地區，還掌握在唐朝手裡。如果揚州也落入叛軍手裡，唐朝将提前結束。幸運的是，河南節度副使張巡等率軍民堅守睢陽（今河南商丘南）達10個月之久，使得叛軍無法南下，攻克揚州等地。

最終，以揚州為中心的江南地區，為唐朝軍隊提供了必要的糧草和兵馬，并維系了京杭大運河的正常運轉，使得唐朝皇帝有足夠的底氣與叛軍對決，并在“安史之亂”後，還能在藩鎮割據的狀态下苟延殘喘近兩百年時間。

在千年的風吹雨打，揚州經受了不少磨難。特别是清朝入關時的“揚州八日”，讓這座城市毀于一旦。好在揚州人經受住了這些磨難，繼續建設着自己的家園。

然而，由于揚州與京杭大運河的關系過于緊密。晚清時期，清朝财力緊張，難以對京杭大運河進行疏浚，導緻京杭大運河泥沙淤積，許多路段已經無法通航，被逐漸廢棄。人們重新找了一條比運河更便捷、更經濟、更高效的運輸方式：海運。這樣一來，揚州就随着京杭大運河的廢棄，逐漸衰落下去，從以前南來北往的交通樞紐，變成長江邊上一座普通的城市。

俱往矣，今天的揚州怎麼樣了？

揚州現在是江蘇省下轄的一個地級市，位于江蘇省中部地區，面積有6634平方公裡，2018年常住人口453.1萬人，下轄邗江區、廣陵區、江都區3個市轄區和寶應1個縣，代管高郵、儀征2個縣級市。

上世紀70、80年代，揚州以農村改革為先導，初步展開各項經濟改革。從1992年到2001年，各項改革全面突破，對外開放向縱深發展，揚州經濟實現快速發展。從2002年到2011年，為跨越階段，各項改革全面縱深推進，揚州經濟社會實現跨越式發展。從2012年至今是振興階段，揚州經濟進入高質量發展階段，形成全面開放新格局，開啟全面建設社會主義現代化新征程。

揚州，交出了一份沉甸甸的成績單。

2018年，揚州的地區生産總值達到了5466.17億元。按照常住人口453.1萬人計算，人均地區生産總值為12.06萬元。在江蘇省各地級市中，揚州的地區生産總值排名第八，人均地區生産總值排名第六。

2018年，揚州入選中國百強城市排行榜，名列第45位。2018年11月，入選中國城市全面小康指數前100名。

揚州，這座千年古城，正在煥發新的生機。如果您想了解更多關于揚州的知識和資訊，不妨打開今日頭條APP，在上方搜索框内搜索“揚州”，你會發現許多關于揚州的内容：

【參考資料：《揚州》等】