薩提亞的家庭治療理論中，有一些前提假設和原則，這些原則裡凝聚了她的咨詢經驗和人本主義的思想。比如，她相信，人本質上都是好的，都想要找到自我價值感并與内在相聯結；每一個父母（養育者）都已經在他能力範圍内做到了最好，要以“人”來看待父母（養育者）而不單單是一個“撫養着”（父親或母親）的角色來對待他們。有些人回溯原生家庭時，總覺得父母做得很不好，這其實，是以一個“理想父母”的标準來評判父母了。然而，必須得承認的是，父母和我們一樣，也是具有局限性的個體。而作為一個實實在在的人，是不會像電視劇呈現的主人公那般全好或全壞的。當我們能夠接受“人是不完美的”、“自己是不完美的”、“父母也是不完美的”這一事實，很多事情都能夠豁然開朗了。

在薩提亞的家庭治療中，常用的理論或技術有：基本三角關系、生存姿态、冰山分析模型、家庭規則、個性部分舞會、家庭重塑等。

基本三角關系，指出了與個人最為關切的三個因素——父親、母親和自我。這個三角關系可以說是薩提亞家庭治療的出發點。從整體上看，家庭重塑便是基于這個三角關系進行的；從自我這個因素上看，可以從冰山分析模型着手探索自我。

生存姿态，是指個人應對壓力情境時慣用的行為模式，可以歸類為幾種：讨好型、指責型、打岔型、超理智型和表裡一緻型。前四種都是一種低自尊（低自我價值感）的表現，最後一種是高自我價值感的體現。生活中，每個人都有某個類型的生存姿态作為主導，輔之以其他姿态。

冰山分析模型，由淺入深（由上至下）分别是：行為方式（應對姿态）、感受（包括感受和對感受的感受）、渴望、需求和自我。容易讓人産生領悟的是在渴望和需求處，當然，如果能深入自我（用自我環分析），是更好的。

家庭規則，指我們從原生家庭處獲得的一些規範。在生活中，很多人持有不良适應性的家庭規則（如不允許表達脆弱），這會讓人變得表裡不一，同時也束縛了個人在某個方面的資源，導緻一部分機能無法得到發揮。

個性部分舞會，是整合内在資源的工具。它主張我們将我們壓抑的内在部分表達出來，通過角色扮演的形式，讓他人出演那些被壓抑的内心部分和被過分表達的内心部分，然後讓當事人在一旁觀看并體會。引導當事人感受被壓抑部分的能力，最後達成自我接納的目标。

家庭重塑，又有幾種工具——家譜圖、家庭編年史和影響力車輪。家庭重塑，通過家譜圖探查上幾代人的原生家庭，進而達到理解現狀（理解父母之所以為現在這樣的原因，接納原生家庭的一些無意傷害）；通過家庭編年史探索對當事人影響巨大的事件，進而達到理解“自己為何是今天這個樣子”的目标；通過影響力車輪找到成長中的支持性資源，發掘被忽略的成長力量（内部或外部的）。

當然，還有溫度計讀取（表達欣賞、憂慮、不滿以及夢想）、冥想等技術。