說到燕雲十六州，我們不得不說一個人物，他叫石敬瑭，因為此人要向契丹“履約”，所以燕雲十六州被割讓給了契丹。失去燕雲十六州，從此中原王朝再沒有了抵禦遊牧民族的屏障，在長達數百年的時間裡，中原王朝一直暴露在遊牧民族的鐵蹄之下，直到朱元璋建立大明王朝，燕雲十六州才被收回來。

那麼，燕雲十六州究竟在什麼地方，他對中原王朝又有哪些深遠的意義呢？我們今天就來說說燕雲十六州的故事。

燕雲十六州又稱幽雲十六州、山前代北十六州，它是一個地理概念，指的是是後晉“兒皇帝”石敬瑭割讓給契丹的，包括太行山以東的幽州、薊州、瀛州、莫州、涿州、檀州、順州七個州，以及太行山西面的新州、儒州、武州、雲州、應州、寰州、朔州、蔚州、妫州九個州。

在中國曆史上，燕雲十六州的戰略地位非常重要。《契丹國志》記載，此地“該天造地設以分藩、漢之限，誠一夫當關，萬夫莫前也。”因為其重要的戰略位置，在十世紀和十二世紀這段時間内，宋朝和遼金的戰争，很多都是圍繞此地進行的。

燕雲十六州有多大呢？其東西有六百多公裡，南北有兩百多公裡，面積差不多十二萬平方公裡，燕雲十六州整體狹長地勢，因形勢非常險要，古代兵家将其視為軍事天險。

在燕雲十六州的中部和南部，分别流淌着桑幹河和拒馬河，這也是此地戰略防禦中心的河流。河流的存在，為戰略物資的運送提供了便利。特别是拒馬河，這條河以易水和白溝河為兩翼，構成了燕雲十六州南部堅強的河流防禦體系。

燕雲十六州除了有地勢、河流這些天然險要之外，這裡還有非常牢固的人工防線，長城在這裡蜿蜒，五關也在燕雲十六州。秦朝就有了抵禦遊牧民族的長城，這一項防禦工程，也是世界奇迹，長城在中國曆史上的作用衆所周知，而長城的一部分剛好就在燕雲十六州。所以，燕雲地區的長城，對防禦北方遊牧民族的入侵至關重要。

五關又是一項什麼樣的人防工程呢？其實就是五個關，史書記載：“幽平之間，以五關為形勝。”

而這五關呢？分别指的是居庸關、金坡關、古北口、松亭關以及渝關。長城和五關相互輝映，構成了燕雲十六州地區非常雄偉的人防工程，對抵禦北方遊牧民族的入侵發揮了巨大作用。

燕雲十六州氣候和地形都非常有利于農業的發展，所以此地也一直是古代比較繁榮，人口比較多的地區之一。在燕雲十六州被契丹割去之後，少數民族政權就知道了此地的好處。

特别是燕雲十六州對契丹的影響，沒有燕雲地區時，契丹主要是遊牧生産方式，而這裡被契丹收歸後，他們的生産生活方式都改變了，農耕經濟竟然變成了此地主要的經濟形式，而且契丹的賦稅，主要都靠農業。

史書中的描述是“兵戎冠天下之雄，與賦當域中之半。”

“兵戎冠天下之雄”這句話也可以看出燕雲十六州對少數民族軍事上的深遠影響。燕雲地區，漢人比較多，這就為當時的遊牧民族提供了源源不斷的士兵。據記載，當時遼國的親軍、騎軍、部族軍等軍種，很多都是漢人來充當的。

燕雲地區對少數民族的軍事意義并非兵源多這一點。此地對遊牧民族的戰略地位異常重要。遊牧民族占領燕雲地區之後，他們在中原王朝面前的被動局面就改變了。

和中原王朝相比，北方少數民族政權沒有強大的軍事力量，也沒有先進的文化，更沒有固定的财富。種種限制，導緻遊牧民族在和中原王朝進行戰争的過程中，要麼必須取得戰争勝利，要麼就是被中原政權擊垮。

而燕雲十六州被遊牧民族占領之後，這種被動的局面就不存在了，此時的燕雲十六州已經變成了遊牧民族的前沿陣地，同時也變成了遊牧民族學習中原王朝的窗口和平台，他們通過這一窗口，學習漢人文化，學習軍事策略，學習經濟政治。

正因為遊牧民族學會了這些，他們才能夠牢牢把控此地長達四個世紀。對于燕雲十六州的重要性，不少少數民族的領袖都說過此次巨大的戰略意義。

遼太宗耶律德光在接受燕雲十六州後不久，就做出了升幽州為燕京、雲州為西京的決定，而且遼太宗還說，對此地“非親王不得主之。”可見遼國對此地有多麼重視。

成吉思汗鐵木真的手下骁将、開國功臣木華黎在蒙古入主中原，選擇定都之時，他也對燕雲十六州有高度評價：“幽燕之地，龍蟠虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠。且天子必居其中以受四方朝觐。大王國欲經營天下，駐驿之所，非燕不可。”後來元朝确實将都城定在了大都，也就是現在的北京。

對中原封建帝國而言，燕雲十六州是每個中原帝國的北方門戶。如果一個王朝處在比較強大的階段，這裡可以說是中原帝國控制北方遊牧民族的堡壘。

燕雲十六州的作用，在很早之前就顯現了出來。隋炀帝執政時期，他将自己的行宮設立在涿郡，大業七年之後，隋炀帝對高麗進行三次大規模作戰，而他都将燕雲十六州作為自己的軍事基地，在此地集結了大量的兵馬、軍械和糧草。

如果一個帝國處在衰落時期，燕雲十六州又可以作為王朝抵禦北方遊牧民族的緩沖地帶，此地的長城、五關，完全可以抵禦少數民族很長一段時間。

然而，石敬瑭将此地拱手送給少數民族，這就導緻長城防線、五關失去了它應有的意義。這就好比，中原帝國的大門由人家少數民族來管理，大門沒有了，少數民族想進你家還不是輕而易舉嗎？

難關宋朝有大臣說：“燕薊不收，則河北之地不固；河北不固，則河南不可高枕無憂也。”朝廷都不能安心了，國家能不滅亡嗎？

總之，燕雲十六州的失去，對中原王朝的影響是非常深遠的。在石敬瑭割讓燕雲十六州之後的四百多年時間裡，無數仁人志士想收複這裡，然而，直到公元1368年，也就是明朝洪武元年的時候，朱元璋派遣徐達和常遇春攻克大都時，燕雲十六州才從北方遊牧民族的手裡回歸到中原王朝漢人手裡。

在這長達四百多年的時間裡，不知道有少人犧牲在遊牧民族的鐵蹄之下，這樣的記憶估計是非常沉痛而持久的。

文章參考資料《契丹國志》《宋史紀事本末》《元史》《遼史》等