明朝十六位皇帝中，有一位非常特别，他就是明憲宗朱見深！明朝皇帝都有不少妃嫔，她們都在年輕貌美的時候，進入後宮，一般年齡比皇帝要小很多。然而，明憲宗卻很特殊，後宮裡面年輕貌美的女子，他并不喜歡，反而獨寵萬貴妃！

萬貴妃名叫萬貞兒，出生于明朝宣德五年（1430年），比明憲宗大17歲。更讓人意外的是，萬貴妃居然與明憲宗的生母周太後同齡，甚至生日可能比周氏還要大！換言之，明憲宗不愛美女，獨寵與母親同齡的萬貴妃，這實在是讓人意外！

許多人都覺得明憲宗的口味比較“重”，其實不然，在這背後隐藏着一段鮮為人知的故事，這與明憲宗悲慘的童年經曆有關！話說明憲宗的父親是明英宗朱祁鎮，他在正統十四年親征瓦剌，結果兵敗土木堡，做了瓦剌人的俘虜。身在北京的朱祁钰即位，同時立年僅兩歲的朱見深為太子。

朱祁钰在成為皇帝後，就動了心思，他利用各種手段，最終廢掉了朱見深的太子之位，改立自己的兒子朱見濟為太子。此時的朱見深正值幼年，既不能見到父親，和母親見面的機會也很少，唯一在他身邊伺候的就是萬氏

萬貴妃的出身不高，祖籍是山東諸城人，後随父親谪居霸州。四歲的時候，萬貞兒就被選入後宮，最初侍候宣宗孫皇後，也就是明英宗的母親。朱見深第一次被立為太子的時候，宣宗孫皇後特意派萬貞兒去照顧他，從此兩人結下了“生死之戀”。

年幼的朱見深既沒有父愛，也沒有母愛，還置身勾心鬥角的宮中，缺乏父母保護。而此時比他年長17歲的萬貞兒，就自然而然地扮演了朱見深父母的角色。就這樣，萬貞兒在朱見深的成長過程中，成為他最離不開的人。天順八年，明英宗病死，18歲的朱見深繼承皇位。

當時，朱見深還沒有成婚，經過宦官牛玉的推薦，兩宮皇太後為他選擇17歲的吳氏為皇後。結果誰也沒有想到，朱見深結婚不到一個月，就把吳皇後廢掉。原因很簡單，因為吳皇後見憲宗獨寵萬貴妃，有些吃醋，借故打了萬貴妃。之後，明憲宗又選王氏為皇後，王氏很明白事理，對萬貴妃“能委曲下之”。

其實，憲宗是想立萬貴妃為皇後，但她畢竟出身太低，加上年齡太大，遭到了兩宮皇太後的反對。自此，萬貴妃獨寵後宮，連皇後都不敢招惹。明憲宗的生母周太後就很不理解，曾經問過兒子：“彼有何美，而承恩多？”

對此，明憲宗解釋道：“彼撫摸吾安之，不在貌也。”也就是說，在明憲宗看來，萬貴妃長得并不漂亮，但隻要她在自己身邊，就會有安全感。這是因為，明憲宗自幼就在萬貴妃的保護下長大的，自然而然地就形成了這種感覺。據記載，明憲宗每次外出，萬貴妃“必戎服佩刀，侍立左右”，“上每顧之辄為色飛”。

萬貴妃曾經為憲宗生下一子，但很快就夭折了，為此她産生了心理變态，不允許其後宮他妃嫔懷孕，結果導緻明憲宗一直無子。這種情況直到明孝宗的出生，才發生了改變。成化二十三年正月，萬貴妃暴病而亡。明憲宗聞訊，十分悲痛，說道：“萬侍長去了，我亦将去矣。”自此，明憲宗郁郁寡歡，很快就病重不起，在這年八月病死。

參考資料：1.《明憲宗實錄》；2.《明史》；3.《萬曆野獲編》；4.《勝朝彤史拾遺記》