那一道陽光，把武藏喚回到現實中。

他畫了一座島，在大海的環抱之中。上面是藍色的天和雲後的太陽。島上有樹，但天太空闊了，于是在上面添上了一隻鷹。他還想在上面添些什麼，這時阿鶴姑娘又來了。後面跟着一個人，正是介縫殿先生。門開了，看見武藏，介縫殿總算松了一口氣。前日傳言武藏避戰而逃後，他就在和大家一起找武藏。如果找不到武藏，佐渡大人就要以死向主君謝罪。

“先生的來意，我已經知道了。”武藏說。

一葉小舟飄向船島，海波蕩漾，小舟亦随之起伏。船夫佐助正在搖槳，他此刻的心情，與小舟一樣起起伏伏。今天由他送武藏到船島去比武，能親眼目睹這一曠世決戰，心中激動不已。前面出現一座小島，岸邊站滿了密密麻麻的人。小舟靠近島邊時，佐助趕忙把臉側過去。天色接近正午，島上武士們手中的刀劍，反射出凜冽的寒光。這些人都是細川家的武士，跟佐佐木小次郎學習過劍術的弟子們。難道他們要阻止比武，在這裡截擊武藏嗎？想到這裡，佐助心中一寒，雙手不由得加了一把勁。他用力搖槳，要拉開舟與島的距離。

為了保證比武的公平，藩主已經明令岩流弟子們不許在船島出現。但他們卻聚集在彥島上，一挨武藏的船靠近，就登上事先準備好的十幾艘漁船，在海上截擊武藏。這些武士們看見武藏乘坐的小舟，迅速地駛離彥島附近。紛紛拔刀出鞘，跳上岸邊的小船，準備去追擊武藏。佐助不敢回頭，一個勁兒地搖槳。海面波光湧動，不知道是細碎的陽光，還是身後那幾十名武士的刀光。就在武士們的漁船要駛離岸邊時，一陣狂風吹來，幾乎把這些漁船全部掀翻。上面的武士們站立不穩，紛紛落水。好在岸邊水淺，隻是濕了衣裳。怎麼會突然刮起一陣狂風，難道是老天在幫助武藏嗎？不，那陣狂風帶着大浪，最先沖向的是武藏的小舟。這時一位身穿藏青上衣，浪人模樣的人走過來，他的身後還有一對兄妹。

“剛才發生了什麼事？”雨田信雄問剛從水中爬上來的青年武士。

“剛才突然起了一陣大風，把我們的船都掀翻了。”他邊說邊脫下濕外衣。

“那不是尋常的海風，而是劍之氣流。”信雄身旁的浪人說道。大家把目光轉向這個氣宇不凡的浪人。

“你是什麼人？”人群中有人問道。

“你們都是佐佐木小次郎的弟子吧？想在半路截擊武藏，不但有違主君的命令，而且不符合武士的作風。你們這樣做，隻會讓你們的師父蒙羞。”浪人厲聲喝道。

“原來是這樣啊，你們要偷襲武藏，真是太卑鄙了！”信雄不滿地說。

“你們是什麼人，竟敢替武藏說話。”一個武士問道。

“我叫信雄，這是我妹妹，我們是武藏的好朋友。今天特意來觀看比武的。”信雄把信奈拉到身旁說道。

“我們是來支持武藏哥的！”信奈不服氣地說。

“原來是武藏的同黨啊，先把他們抓住，免得礙手礙腳。”幾個武士向信雄兄妹圍過去。

“你們真是冥頑不靈，都給我退下！”浪人大聲喝道。他的話中透出一股懾人的威嚴。武士們仗着人多勢衆，并沒有退卻。

“哼，看來得讓你們知道，我們岩流派的厲害了。”十個武士一起向浪人撲去。劍光一閃，他們手中的刀，幾乎同時折斷。而信雄身旁的浪人，卻如同未曾動過一樣，氣定神閑地站在原地。但眼睛裡充滿了殺氣。

“這，這是柳生家的劍法。”

“我就是石舟齋大人的弟子，新陰流的莊田喜左衛門。”

“哦，原來是莊田大人啊！”衆武士紛紛鞠躬行禮。

喜左衛門并沒有看他們，而是将目光投向海面。“剛才的那陣狂風，是我師兄小次郎的劍氣引發的。真是沒有想到，人在船島，居然能借風向之利，發出如此強大的劍氣，看來他已經達到人劍合一的境界了。” 喜左衛門望着海面感歎道。

“武藏哥的船呢？”信奈問。武藏的小舟，已經沒有了蹤影。

“我們一起到山上去，武藏或許和師兄交上手了。”喜左衛門高聲說道。小次郎的弟子們和信雄兄妹，都向附近的小山上走去。那裡可以看到船島上的一切。

正在低頭奮力搖槳的佐助，聽到海浪的聲音突然大起來。他擡頭一看，九尺高的大浪正向小舟卷來。吓得丢下了手中的槳，但槳卻沒有落下，被一隻手輕輕接住。同時另一隻手，放在了他的肩上。“佐助，不要怕！”武藏的聲音不大，卻有一種讓人放心的力量。浪近了，佐助不再感到害怕，因為武藏在他的身邊。海浪打在兩個人的身上，如同輕紗拂面，沒有任何的力量。小舟安然無恙地從大浪中穿過。

“佐佐木小次郎，謝謝你幫我把那群讨厭的家夥甩開。”武藏望着天空上飛翔的老鷹說道。

佐助一回頭，看見彥島岸邊的那些船上的武士，正在從水中爬向岸邊。

“武藏先生，他們追不上來了！” 佐助高興地說。

武藏微微一笑，“看來想阻止這場比武的人，遠遠不止這夥人啊。”

“哦。”佐助發現，一隻小船向他們駛來，上面隻有一個人。

比武尚未開始，武藏就接連受到阻撓。看來這場比武，已經不是武藏和小次郎兩個人之間的事情了。

前方是岸，武藏此行的目的地。是他生命的終點或新的起點。這岸是生之地，還是死之地？武藏站在船頭上，島上的山、樹和人，皆未入他的雙眼。一團火似的紅，向岸邊奔來。天上的太陽與雲彩，顔色很好，可惜不能多看。多少好顔色，都被枉顧了啊。眼前那團火似的紅，站定了。佐佐木小次郎的草鞋，與腳下的海浪在若即若離之間，卻未被沾濕。武藏心中佩服，在小舟離岸四五尺時，他一躍而起，落在水中。小次郎把大地占據了，在這裡他是主人。武藏此行是客，他的身後是海，前面是刀。

小次郎見武藏手中拿的是木刀，卻并未産生輕敵之念。武者手中握着兵器，人兵合一，威力無窮。相反，武者與手中兵器搭配不當，即使名刀亦如朽木。

“你就是武藏？”小次郎問道。他心裡的武藏，似乎還是多年前的模樣，他們曾有過一面之緣。武藏卻記不起他來了。

“作州浪人武藏，今日來與木小次郎先生切磋劍道。”

支持雙方的人，在兩位藩老的帶領下，向他們走來。

“師父！”佐渡身旁的少年伊織喊道。武藏向自己的弟子點了點頭，目光中含着溫柔與關愛。上次見面的時候，伊織哭了，他還是一個孩子。

“我不會敗！”他笑着說。

伊織曾問武藏，為什麼要應戰？武藏說，不接受約戰不僅會讓武道蒙垢，而且還會讓人心堕落。伊織不明白其中的道理，他畢竟還是個孩子。武藏沒有教過他如何用劍，但給他講過《論語》，讓他好好習字讀書，将來不可成為一介武夫。

“伊織！”佐渡大人說：“這是難得的機會，你要仔細學習。如果你的師父敗了，死在這裡，千萬不要哭。你要記得，你是武藏的弟子。”伊織點頭。

“角兵衛大人，請你們到山上觀看，盡管我不會退後一步，但武藏的劍，會傷害到我身後的東西。”小次郎并未回頭，聲音卻響徹整個船島。

“用得着麼！”角兵衛不以為然，他從心底裡看不起武藏。但小次郎這麼說了，他就帶人向後退去。觀戰的人向山上走去的同時，一些武士暗藏在離岸不遠的松樹後面，大概是角兵衛的安排吧。伊織看見了，想跑過去告訴武藏。佐渡大人一把拉住他說：“這是對你師父的考驗，敵人是不會給對手公平機會的。”