本文來自《浪潮三十年》之 第八章 2002 絕處逢生 未經容許 請勿轉載

2002年，門戶網站們似乎找到了一把叫SP的鑰匙，輕而易舉的打開了财富大門，可是網絡文學網站卻未找到适合自己的盈利模式，因為那時候的互聯網還不具備在線付款條件，付費閱讀對于這些網站來說有些天方夜譚。

2002年，榕樹下的創始人朱威廉稱因資金和能力問題，将榕樹下以1000萬美元左右賣給全球最大出版集團貝塔斯曼。這一年，從榕樹下走出來的慕容村雪以一篇《成都，今夜請将我遺忘》成為中國知名作家。

在網絡文學的世界裡，那些像慕容村雪一樣的文學青年不再需要把稿子投給各個出版社，更不需要受到編輯的刁難，在這個網絡平台上他們可以直接面對用戶發表作品。

榕樹下漸漸地成為中國網絡文學的聖地，成就了韓寒、慕容雪村、甯财神、李尋歡、安妮寶貝、邢育森、蔡駿、今何在、郭敬明等一大批至今活躍在文壇的作家。

朱威廉是中國網絡文學的締造者之一，1997年，26歲的他在廣告行業賺了人生第一桶金，在财富得到了巨大滿足後，他開始追求起精神世界。他覺得人活在這個世界上，應該把生活、感受、經曆都記錄下來，轉換成文字，讓更多人分享傳播，讓更多人産生共鳴。

朱威廉把目光投向了當時正處于萌芽狀态的中國互聯網。

1997年的聖誕節，在朋友的幫助下，朱威廉搭建了一個名叫“榕樹下”的個人主頁，并自認為這是個最好的聖誕禮物。他在主頁上面零零散散地貼着自己寫的東西，讀者算不上多，甚至有時候一天隻有一兩個人。

應該是孤木難成林，朱威廉決定廣開言路，為榕樹下吸引萬千衆生。他把一個投稿鍊接放在了主頁上，任何一個點擊鍊接的人，都能通過發送電子郵件，把自己的作品投往榕樹下。

這條投稿鍊接就像一顆丢到水面上的小石子，泛起的漣漪之廣卻遠遠超出了朱威廉的想象。雪花般的稿件和巨大的流量一起湧向了榕樹下，當朱威廉後知後覺意識到這個情況的時候，榕樹下的獨立IP 訪問量已經突破了10萬。

誰也沒想到，一個不起眼的小網站竟然火了，而且在中國文學曆史上寫下了濃墨重彩的一筆。中國第一個網絡文學網站就這樣誕生了。

在紙媒大行其道的歲月裡，創作的嚴肅對應着發表的困難，讓無數熱愛文學的人望而卻步，但朱威廉的榕樹下卻為寫作的大衆化和平民化提供了一個寶貴的平台。在這裡積累了長長短短的文字、來來往往的回複，青澀而自我，純情又生動。

榕樹日漸生長，變得枝繁葉茂。

為了養好這棵樹，朱威廉投入了全部可調動的資金。榕樹下成立公司後，在短短兩年裡迅速擴張，除了上海大本營，北京、廣州、重慶都有榕樹下分部，所有辦公室都坐落在五星級寫字樓内，占據着每座城市最好的地段。

朱威廉想盡一切辦法吸引最優秀的文學愛好者到自己公司來上班。其中有一位26歲的小姑娘從銀行辭職，慕名來到榕樹下負責電子雜志業務。這位小姑娘也經常在榕樹下發表自己的青春愛情小說，并署名安妮寶貝。她的文字唯美，散發出一種迷人的香氣，一時間擁有了大量的粉絲。一個17歲的少年為了目睹安妮寶貝的真容，經常跑到公司樓下，在遠處悄悄地看着她。他在榕樹下寫了很多關于青春之明媚憂傷的文字，這些文字後來被結集出版，書名叫《左手倒影，右手年華》。這位少年就是郭敬明。

到了2001年，朱威廉終于把榕樹下打造成了一個文學的烏托邦，在浮躁的商業環境裡辟一塊淨土。為了實現這個理想，朱威廉知道必須要有強大的資金才可以，否則一切都是空談。

榕樹下開啟了一場開源節流大行動，朱威廉搞起了中國網絡文學大賽，他甚至邀請了王安憶、賈平凹、餘華、阿城、王朔、蘇童、麥家、邱華棟、馬原、陸川……這些文壇頂級大咖作為評委，為其造勢。當代文壇的扛鼎人物和網絡文學的年輕新秀們齊聚一堂。這樣的場景，給人一種美好的錯覺——榕樹下或許會成為過去與未來的交接點，純文學能借助網絡的東風，走向更遠的地方。

但現實并非如此。從榕樹下火起來的作家最終還是與出版社合作，出書，賣書。榕樹下成為了一個尴尬的存在。朱威廉也曾低下頭選擇與出版商、電台合作，但是榕樹下還是不賺錢。為了解決資金問題，朱威廉考慮過稀釋股份來融資，可正恰逢互聯網金融危機，沒有一家投資機構願意給他錢。

朱威廉在殘酷的現實面前終于倒下了，2002年2月，資金日漸短缺的朱威廉把榕樹下以1000萬美元的價格賣給了德國貝塔斯曼。貝塔斯曼是全球最大的出版和傳媒集團，它承諾不改變榕樹下的格調和宗旨，也會接收所有願意留下來的榕樹下員工。

盡管榕樹下看起來賣了一個好價格，但是作者們卻選擇了用腳投票，優秀的作者們選擇了離開，

榕樹下倒在了付費閱讀的前夜，未免讓人覺得有點可惜。但是在網絡文學的曆史長河中，這棵互聯網文學的榕樹一直矗立在那，受人敬仰。