昔者，聖人之作《易》也，幽贊①神明而生蓍②。 觀變於陰陽，而立卦；發揮於剛柔，而生爻③；和順於道德，而理於義④；窮理盡性，以至於命。

伏羲氏始畫卦，未有《易》名。夏曰《連山》，商曰《歸藏》，猶筮⑤人之書也。文王乃本伏羲之畫，體三才⑥之道，推性命之原，極物理⑦人事之變，以明得吉失兇之故，而《易》作焉。

注：

①幽贊：暗中受到神明相助。

②蓍：（shī）遠古時代占蔔所用的蓍草。另外還有龜殼也作為占蔔之用，故‘蓍草’與‘龜殼’合稱‘蓍龜’。

例：《史記·龜策列傳》：“王者決定諸疑，參以蔔筮，斷以蓍龜，不易之道也。”

③爻：（yáo）即組成八卦的符号。“—”為陽爻、“--”為陰爻。每三爻合成一卦,可得八卦，稱之為‘伏羲八卦’。

④義：即規範的行為準則。

⑤筮：（shì）即用蓍草占蔔。

⑥三才：即天、地、人，合稱三才。

⑦物理：即事物與動植物之條理與紋理。也就是萬物之表象。

【易經•說卦傳】第八章 ：“乾為馬，坤為牛，震為龍，巽為雞，坎為豕，離為雉，艮為狗，兌為羊。”該作何解？

乾（☰）為天，為健。健者，“健行”之意。在家畜中，健行者莫過于馬，合“健”之義，故乾為馬。

健行之馬

坤（☷）為地，最是“厚德載物”。坤為順，柔順莫過于坤。在家畜中，牛最能負重載物，且溫順服人，故坤為牛。

馴順之牛

震（☳）為雷，古人認為，雷在冬天潛藏于地下，直到春天才升至地上發出隆隆之聲，故雷“能潛能升”。龍與雷十分相似，龍也“能潛能升”。古人雲：“龍，春分而登天，秋分而潛淵”，故震為龍。

雷動之龍

巽（☴）為遜，古人認為，在家畜中，雞有“謙遜”的品質。家裡養過雞的朋友都知道，主人走近時，雞往往伏于地上，一動不動，即項安世所謂“善伏者為雞”，合“遜”之義，故巽為雞。

遜伏之雞

坎（☵）為水，為濕地。豬為了除去身上的寄生蟲，經常在濕地泥巴裡打滾，故坎為豕。

水濕之豕

離（☲），麗也。雉者，俗稱野雞。孔穎達雲：“雉有文章”，即野雞的羽毛表面有斑斓美麗的花紋，合“麗”之義，故離為雉。

華麗之雉

艮（☶）為止，狗堅守家門，禁止外人進入，合“止”之義，故艮為狗。

吠止之狗

兌（☱），說也。說者，悅也。羊為悅群之物，合“悅”之義，故兌為羊。

悅群之羊

《易》者，互相推移以摩①蕩之謂。《周易》之書，《乾》《坤》并建以為首，《易》之體也；六十二卦②錯綜乎三十四象③而交列焉，《易》之用也。純《乾》純《坤》，未有《易》也，而相峙以并立，則《易》之道在，而立乎至足者為《易》之資。《屯》④《蒙》⑤以下，或錯而幽明易其位，或綜而往複易其幾，互相易于六位之中，則天道之變化、人事之通塞盡焉。

注：

①摩：即觸摸。如：摩天。

②六十二卦：因六十四卦中‘乾’、‘坤’二卦為純陽與純陰之卦，其餘卦象則陰陽兼有，故不與之同論。

③三十四象：因六十四個卦中，有些卦象無論從上往下看、亦或從下往上看，其陰陽順序不變，如‘乾’、‘坤’、‘離’、‘坎’。有三十四個卦象的六爻，若從不同方位看則會變化成其它卦象，故稱‘三十四象’。

④屯：即六十四卦之屯卦。

⑤蒙：即六十四卦之蒙卦。

《易經•系辭》曰：方①以類聚，物以群分，吉兇生矣。 在天成象，在地成形，變化見矣。

鼓②之以雷霆，潤之以風雨，日月運行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。

乾知大始，坤作成物。

注：

①方：即品類。

例：以死生為一化,以萬物為一方,同精于太清之本。——《淮南子》

②鼓：即鼓動。