成龍通過這部拍攝于1978年的影片一舉成名。在這個影片裡，他基本确立了早期成龍的基調。他的身上的小混混的痕迹依然殘存，在影片開始，他與同伴在街上玩耍、戲弄一位陌生的姑娘、後來實際上是他的表妹的時候，充分體現了他的身上的那種在後來成龍身上基本絕迹的痞子痕迹。影片中，成龍扮演的黃飛鴻遊手好閑，故意把灰沾到那位姑娘身上，然後假意為她吹灰，當姑娘見到成龍放置的蛇的時候，便完全地投入到他的懷抱。這種惡俗的舉動，後來在黃宏與宋丹丹演出的小品《超生遊擊隊》中，我們再次領教了一位男人讓女人投懷送抱所實行的講恐怖故事的辦法。成龍在這個電影中所扮演的設下圈套、讓女人就範的惡俗品味，其實并沒有完全從他以後演出的電影中絕迹。在《夏日福星》中，我們看到那五個福星是如何讓關之琳扮演的姑娘乖乖地投入五個男人的懷抱的。而這個影片中，成龍扮演的正直警察，沒有介入到這種搞笑與惡作劇般的對女人揩油的行動中。

這部電影實際上應該叫做《黃飛鴻與蘇乞兒》，不過影片中黃飛鴻的師傅，還被稱着蘇花子。它所确立的故事還相當的老套與單調，無非是一個浪子回頭金不換的故事。成龍所塑造的黃飛鴻不同于後來李連傑扮演的成熟、睿智、令人信賴的形象。故事的主體線索依然是傳統的武俠片的單線條的思路，開始的時候，黃飛鴻不想練武術——受挫折後自覺地練——練成後付諸實戰打敗昔日敵手，這種情節線索耳熟能詳到在《少林寺》等諸多影片中都能看到。

實際上，成龍以後的電影，很少表現一個少年的成長的過程，而是直接表現他用已經具備着的武功，去應付各種不同性質的困厄。

從某個程度上來說，這部電影也象征着成龍的成長過程，從此之後，他可以借助在本片中練就的功夫去闖蕩大千世界了。

影片對成龍的最成功的确立，是他的玩皮與調笑。如成龍對八仙動作的模仿，特别是對何仙姑的扭捏動作的再創造，使成龍的搞笑天賦得到了初步展示。其中一些搞笑段落，如成龍把蘇乞兒扔進練功的大缸，還要蓋上蓋子；在倒吊着練功時，乘師傅眯眼之間，溜下來直接舀水完成任務，都是令人開懷大笑的精采段落。而正是這種輕松與幽默從此确立了成龍電影的主調，調節着武打片硬撐着打鬥的枯燥與乏味。其實在這個電影中也可以看出來，到最後成龍一本正經地練習醉拳的時候，就失去了緊湊的情節的力量，令人感到拖沓與無趣。後來，成龍再次與敵手對壘時，重複了練拳時的動作，隻不過此時用于實戰而已。

影片的故事相當粗疏，如開始的姑媽與表妹隻是在第一場戲裡有一點出面，最後的一場角擊，也被電影拉扯上一個崇高的主題，就是黃飛鴻的父親維護鄉民的山林，抵擋壞人的破壞。危急關頭，黃飛鴻回來，幫助父親戰勝對手，完成電影的大團圓的結局。