現代意義上的國家意大利（Italy）的首都是羅馬，而羅馬在曆史上又曾經是經曆了王政時期、共和時期和帝國時期的巨大國家的中心城市。

鼎盛時期的羅馬帝國版圖

我們常說羅馬不是一天建成的，那巨大的帝國當然也不是一天建成的。既然以羅馬為發祥地，那一定是象漣漪一樣一圈圈逐步擴大的。

擴張過程中自然有無數次的流血征服，而羅馬對順從投降和拼死抵抗到戰敗的周遭部落、城市和國家的态度是不一樣的。簡單說吧，意大利半島上有不少城市的權利和義務上，隻有完全的義務和不完全的權利。

還是長話短說，要是一切都順利怎麼都好說，可是處在領導地位的羅馬本身也有戰敗也有低潮是不？低潮時，周圍的同盟城市就有二心了，而最初八個有二心的部落結盟起來共同反抗羅馬。

聯盟鑄造的貨币，一面是勝利女神，一面是八個戰士劍放在一起，代表八個部落結盟。

這個聯盟叫啥呢？叫Italy。為啥這樣叫呢？詞源上有這幾種說法：

說法一：來自最早到意大利殖民的一位希臘國王Italus的名字。他是誰呢？這麼說吧。木馬屠城這個計策的構想者是奧德修斯，特洛伊城陷落之後，奧德修斯用了十年的時間才回到了家鄉。回家途中和女神Circe有了一段感情，生了個兒子叫Telegonus，而這個Telegonus後來又和奧德修斯的老婆Penelope生的兒子叫Italus。這什麼關系，你們自己推導，反正我不知道這該怎麼叫。

Circe強留奧德修斯，還把後者的同伴變成了豬

說法二：來自于希臘語對居住于意大利的一個部落Vitali的稱呼Italia。為啥明明拉丁語的Vitalia在希臘語中卻是Italia呢？因為希臘語和拉丁語（以及日耳曼語）都是來自于原始印歐語。原始印歐語的首音w在希臘語中脫落，在拉丁語中那時候用v來表示（而在日耳曼語中沒變）。所以拉丁的Vitali脫落了首字母就是希臘語的Italia。

那這個部落Vitali的名字啥意思呢？可能和拉丁單詞vitulus=小牛，有關，因為這個部落所在的區域可能适合放牧，是“land of cattle”即“牧牛之地”。

注意，是“小牛”而不是“老牛”，所以vitulus這個單詞的詞根vit-,vet-,veter-（-ul指小，-us表陽性名詞結尾）的意思詞源字典告訴我們是“one year”即一年、一歲或一歲的動物。

所以就有經過法語發生了變化後的單詞veal /viːl/ n.小牛

所以就有珍貴的小牛皮制成的vellum /'veləm/ n. 牛皮紙；皮紙文書；上等皮紙

所以有單詞vituline /'vɪtjʊlaɪn/ adj. 小牛的；小牛肉的

一年的時間可以算長也可以算短，有的家畜一歲時候就可以馱東西了，所以給這些家畜看病的醫生就是veterinary /'vɛtərənɛri/ n. 獸醫

如果是在部隊服役多年的老兵呢？那就是veteran /'vet(ə)r(ə)n/ n. 老兵；老手；富有經驗的人；老運動員 adj. 經驗豐富的；老兵的

剛才說了拉丁的首字母v-對應日耳曼首字母w-，所以日耳曼人過了一歲才适合閹割的羊叫wether /'weðə/ n. 閹羊。羊脖子上挂個鈴铛，那就是bellwether /'belweðə(r)/ n. 領頭羊。這個wether就和拉丁的vitulus小牛同源。

所以，放在我們現在所說的公元前91–公元前88年，羅馬人大戰意大利人，沒毛病。

象征意大利的公牛用尖角挑翻了象征羅馬的狼

最後的結果嗎，是羅馬人大度了，給與了這些同盟城市與自己同等的權利，于是羅馬人和意大利人握手言和，一起踢球飙車泡妞唱歌喝紅酒吃披薩到今天。

好了，今天的趣味英文就到這裡了，有沒有跟着摩西大大學到有趣的東西呢？英文的世界很美妙，一起探索吧！