中國佛教出現過許多派别，主要有八宗：三論宗，瑜伽宗，天台宗，賢首宗，禅宗，淨土宗，律宗，密宗。這就是我們通常所說的性、相、台、賢、禅、淨、律、密八大宗派。各宗有各宗所依的經論，有各宗的判教，有各宗的教義。

今天我們要說的《金剛經》也是其中一個宗派的依據，那就是禅宗。禅宗，是漢傳佛教宗派之一，始于菩提達摩，又稱達摩宗，盛于六祖惠能，中晚唐之後成為漢傳佛教的主流，也是漢傳佛教最主要的象征之一。

禅宗的禅，可以理解成是禅定的意思，不過其實是“禅那”的簡稱，漢譯為靜慮，是靜中思慮的意思，把心專注在一個法境上，一心參禅，以期證悟本自心性，所以名為禅宗。

說《金剛經》，還有一個故事。六祖惠能大師，中國禅宗傑出大師，在24歲時，因為在賣柴回家的路上聽到有人誦念《金剛經》，産生學習佛法之心，然後到湖北黃梅欲拜五祖弘忍為師。後來為了覓法嗣，慧能、神秀神秀比偈。神秀曰：“身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，莫使惹塵埃。”慧能以一首“菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃”的法偈得到了五祖的認可。五祖夜授《金剛經》給慧能，密傳禅宗衣缽信物，慧能成為第六代祖。

慧能成為六祖，但還是有一部分不服慧能的人（一個在做底層苦活的人，讓“大師兄”神秀沒能成為六祖），沒有跟着慧能到南方，然後就有了“南頓北漸”之争：南方的惠能講究“頓悟”，而北方的神秀講究“漸悟”。但無論是“頓悟”還是“漸悟”都是修禅，隻是方式不同罷了。

慧能成為第六代祖，聲譽卻沒有神秀那麼高。直到後來武則天要請神秀做國師時，神秀說：“我沒有這個資格，傳承衣缽是師弟惠能禅師。”這時，六祖惠能的名字第一次傳到統治者耳中。神秀不愧是得道高人，令人佩服。

慧能本來是個目不識丁的人，年少的時候以砍柴賣柴度日，後來到五祖宏弘忍法師門下，依然幹着夥房雜活，但是他開悟了，得到五祖的賞識，得以傳其衣缽，成為六祖。這說明了一個人的思想是不受文字的束縛，唯一能束縛得了自己的隻有自己，“悟”是由“心”和“吾”組成的。不管是“頓悟”還是“漸悟”，最重要的是那個“悟”字。

《金剛經》是佛教的偉大經典之一，他說出了大乘佛教的智慧，還被譽為“諸佛之智母、菩薩之慧父、衆聖之所依”。作為禅宗的立宗依據，古代的上層人士大多尊崇此經，還有認為讀通之後可以成就佛果。也有人覺得讀《金剛經》有不可思議的感應，單純念誦時也能感召八大金剛護法。

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