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1

“雲琴，你素來是個懂事的，既然辛月已懷了成兒的孩子，總不能委屈她，就迎入府邸，做個貴妾吧！”

說這話的時候，老夫人正端坐在羅漢席上，一臉慈祥地望着我，可她的口吻卻帶着不容置疑的威嚴。

我的面容枯槁，聽到婆母這句話，連眼中最後的亮色都黯淡去。

我是禦史嫡女，夫君蕭成官從太常寺少卿，正四品，年少有為，頗得聖恩。

我與蕭成成婚三年，婚後日子曾也算得融洽，卻因婆母着急子嗣，擅自為蕭成納妾，鬧得家宅不甯，蕭成自請出京，前往江浙一帶任職。

這一去兩年，今日本是蕭成回府的日子，我歡欣鼓舞地去迎他，卻未料蕭成還帶回來一個女子。

那女子蒙着面紗，衣着雖然寬敞，但隐隐仍能見小腹隆起，顯然已經有孕在身。

“姐姐。”

當她掀開面紗，讓我看清她面容時，我未免一口濁氣淤積在胸口，久久說不出話來。

那女子竟是我家姨娘生的女兒，我的三妹妹辛月。

辛月的身形和相貌雖與我有幾分相似，卻不似我身形瘦削、面色總是泛着沒有血色的蒼白，她活潑健壯，臉頰泛着晚霞般的紅暈，雙目生輝，與我相比，一個像是紙紮的燈籠，一個卻是熠熠生輝的星月。

這樁婚事仿佛就這般定了下來，仿佛我這個當家主母隻是透明的一般，我再也忍耐不住，質問蕭成：“長卿，當日你離家之時，隻說為自己抱負理想，讓我安心等你。如今你為何卻要食言，還要納我家妹子為妾室？”

蕭成面帶愧疚。

辛月卻從懷中摸出繡帕，試了試眼淚，抽抽噎噎地搶着說道：“姐姐，我知你要怪我的，可我和蕭郎也是真心相愛。當初你和蕭郎不過是媒妁之言，羅姐姐也是老夫人安排的。蕭郎在這家中，無一日快活日子，方才請命外派。如今這般……實是辛月不得已，還請姐姐不要見怪。”

我晃了下身子，臉若金紙。

蕭成卻護住辛月，與我說道：“雲琴，辛月任性，但千錯萬錯，都是為夫之錯。你就念在她是你妹子，現下也懷了我的孩子的份上，就全了我們罷！”

蕭成這一提子嗣，老夫人眼裡就放了光，勸說我道：“雲琴，母親知道是委屈了你。可你身子骨弱，來了高家多年也無子嗣，這羅氏肚子也不争氣……現下就算看在孩子面上，你就容你妹妹入府吧！”

我望着老夫人和蕭成，當日為了子嗣，便是羅氏身份低微，婆母尚不在意，何況今日這人是我妹子，且已經有了身孕，而眼下蕭成也似已移情于她，我不過是個破紙糊的燈籠，眼見就要自個兒滅了，誰還能顧惜我呢？

“羅氏，這迎娶和安頓辛月之事，可就要你張羅了。”婆母見我不語，當即扭頭與那羅氏說道。

這羅氏就是婆母在我婚後一年為蕭成納的妾室。

我和蕭成婚後，也曾算得琴瑟和諧，隻是我帶了娘胎裡的病根子，身子骨弱，婚後一年尚不得添丁，婆母就有些着急，擅自張羅了一家姓羅的商籍女子為妾。

那羅氏女子生得貌美，卻性格魯直、目不識丁，又嗜錢如命，在府邸竟還做了營商的活計，隻把自诩為清流一派的蕭成氣得不輕，為此與婆母頗有龃龉，甚至還為此自請前往江浙一帶任職，這一走就是兩年。

這府上之人，都看不起羅氏這個商籍之女，羅氏卻向來我行我素，這會兒聽婆母吩咐，也不過小心翼翼瞧我一眼，然後臊眉耷眼地應了一聲。

我萬念俱灰，當即隻苦笑了一聲道：“既母親和夫君都如此說，雲琴自當遵從。這些年府裡是羅氏操持，這回便是羅氏要再辛苦一回了！”

“那是她應當的。”

許是見我退讓，老夫人便籲了口氣，拿着茶盞，默默抿了一口雲山尖茶泡的茶水，我默默望向她，卻是不再多言。

夫君公辦兩載歸家，我歡喜去迎，卻見他帶着懷孕的庶妹進門

2

入了夜，新人自是親親熱熱，而我一人獨倚床榻。

蕭成來看我，目光卻有些躲閃，“雲琴，辛月這樁事，我知是對不住你。可是她一屆弱女，不顧一切來尋我，就已經沒了退路，若我不收留她，她隻有死路一條。如今她已經有了我的孩子，你能不能就看在我的面上，善待于她？”

我微搖團扇，嘴角掀起一抹嘲諷的笑意，“她還與你說了什麼，是不是說她母親出身微賤，她們在呂府受人欺淩、舉步維艱，她是藤蘿，若無你這棵參天大樹，就不可能再生長下去？”

蕭成微有詫異，随即自我解悟，“辛月是你妹子，想來她已與你說過了。”

這番說辭，辛月自然不會與我說，但我卻耳熟能詳，隻因當年她母親便是這般與我父親說道。

辛月的親生母親，出身樂工，紅顔不再後，随了我父親做妾。

當年她用做小伏低，卻又不斷挑撥我父母的幹系，将我那生性耿直的母親氣得斷發而去，此後我母親隻是青燈古佛，不再問紅塵之事。

辛月母女二人在府中作威作福，而我禦史嫡女卻受盡這對母女欺淩，又哪來受人欺淩、舉步維艱？

何況辛月母親待她如珠如寶，怎會舍得她一人跋山涉水去尋他，不過都是算計好了，隻等蕭成來入局罷了。

“她是我家妹子，便是來尋姐夫，你也可以與家中通信，将她送回。既是你自己也生了心思，何必尋這般說辭？”我撕下蕭成的面皮，言語辛辣地說道。

蕭成向來自诩品行高潔，被我這般說果然變了臉色，便有些欲蓋彌彰的怒氣：“雲琴，你向來自诩清高，當真視自己為雲上的瑤琴麼？我便是要那落了凡塵的月兒，又有如何？”

我眉宇間落滿寂寥，但迎着蕭成的，不過是冷傲，“蕭成，你見色起意便是起意，又何必給自己找這般多說辭。我久病在身，府中諸事本來就是羅氏打理的，母親也有此意，你與辛月的事尋常她就是，不必再來與我多言。”

蕭成似是與我還有話語，然我卻下了逐客令，蕭成隻能怏怏而去。

3

辛月随蕭成回府之後，一直随着蕭成住在他的房中。

我聽聞羅氏讓人張羅收拾了偏院的雅蘭院給辛月去住，不過以我所知我那妹子的性子，想來是不會如此好安置的。

果然，不多時，羅氏就風風火火前來，與我告狀：“主母，你知我收拾了雅蘭院給你那妹子去住，她竟嫌那院子離蕭長卿住處太遠，竟說我得了你的授意，有意刁難她！”

“然則，蕭成是不是就說不若與他一般住？”

羅氏當即點頭，随即張大眼睛：“夫人如何知曉？”

我淡淡一笑。

辛月這般做派，我自是一點也不意外，她與我那姨娘一樣，都是天生的狐媚胚子，長袖善舞，隻願争那麼一些寵愛。

我瞧着羅氏那懵懂的樣子，卻又禁不住歎了口氣說道：“當年姨娘與我父親争寵，便也是這般，我娘氣得搬進了祠堂，與那眼不見為淨。”

“原來三小姐是随了姨娘。”

辛月确實随了她娘的脾性，自小她就嫉妒我這嫡女能得到的一切，總是想盡辦法搶我的，那些傾慕我才情的少年，卻也總會拜倒在辛月的石榴裙下。

我嫁進蕭府時，原以為蕭成是不一樣的，卻哪裡料到他和尋常男子一樣，到底難以抵擋我姨娘和辛月編織的溫柔鄉。

羅氏見我病恹恹，隻一副難以為繼的模樣，便氣鼓鼓地說道：“主母，你可要支棱起來，可不能被他們這般欺負了去！”

我卻隻笑了一笑道，以一佛語帶過：“明鏡本清淨，何處惹塵埃！”

羅氏便不懂了，隻撲棱着一雙明眸，“主母，七七不懂，你既然喜歡大人，為什麼不去搶呢？”

我見她天真模樣，便反問道：“那他也是你的夫君，為何你又不去搶呢？”

羅氏把頭搖得像個撥浪鼓，“我又不喜歡他，幹嘛要搶他？再說我父親就告訴我，男人是靠不住的，在家要靠主母，出門要靠銀子！男人麼，還不如銀子更讓人安心！”

我瞧着羅氏那恣意天真的模樣，雖然為她歎息，可是心底又何嘗不是有着羨慕：人間煩擾，何嘗不是自尋之。

當年婆母張羅羅氏為妾，面上雖說是為了為蕭家添後，暗地裡何嘗不是藏着私心。

這蕭家雖然三代為官，卻都是清水衙門，偏偏我這婆母平日裡過得頗為奢華，蕭成那些俸祿自然不能遂了她的心願，她這才與那羅大商人一拍即合，選了他的七女兒為蕭成妾室。

我的身子向來不好，平日裡這後宅的事我都交給了羅氏，她雖時常藏私，但大體不曾出錯，我又将我自己的嫁妝大部分交與她，讓她為我打理；隻是這些年我也未曾挂心，倒不知她将我那些錢财打理得如何了。

“七七，你能這般想是最好的。以後無論誰當你主母，你可都護住你自己的這般錢财。”

“我的主母就是你啊！就算你家妹子懷了孩子，可她一個姨娘的庶女，怎麼也不可能搶你的位子的。”

我卻隻是淡然一笑。

羅氏不了解我的姨娘，也不知道辛月的性子，她既然敢于奔赴江浙，自不是她一人的主意，這般甯可無媒苟合，也要追随蕭成而去，自然不會是為了一個妾室的位置。

4

我在榻上又休憩了幾日。

辛月就過來請安，她依舊是那樣帶幾分羞怯的模樣，仿佛隻是我在家中稚嫩的妹子。

她算準自己挺着肚子，我必然不能讓她在院落中等着，便隻能讓丫鬟請她進屋。

“辛月，有話但凡直說。”

辛月就扶着腰坐了下來，“姐姐，那羅氏粗鄙，張口閉口都是隻聽姐姐一個人的話……現下讓她準備我過門的事，她總是尋各種借口，不是東家綢緞不夠，就是西家酒水不足，還請姐姐與那羅氏多說兩句。畢竟妹妹的身子是等不了很久的。”

羅氏自是與我說過，雖然如今辛月不過是以妾室身份入府，她卻頗多言辭，就差鳳冠霞帔，讓人八擡大轎把她擡進門了。

我懶與她多言，隻說道：“我身子向來不爽利，府中的事都是羅氏操持。她一向打理得井井有條，想來是妹妹讓她有些難為了。”

辛月冷笑了一聲說道：“姐姐這般庇護她的樣子，不知情的人，還以為她是姐姐親妹子呢！”

我側過了頭，拿團扇遮住了窗中的光線，隻說道：“妹妹既是甘心為妾，就不該頗多微詞。”

辛月聞言低下了頭，也不知在盤算什麼，而後突然起身，一臉嫌着晦氣的模樣，說道：“長姐既如此說，那辛月就不打攪姐姐了。”

她身邊的丫鬟連忙扶着她，實際她才不過懷孕四月有餘，身子根本就不顯，這般做派，倒是更顯做作。

我厭惡地别過了頭。

5

當晚蕭成就來興師問罪，問我是不是和羅氏一起與辛月為難，害她回去後就腹痛如絞，險些小産。

我明知這是辛月手段，卻也懶得為自己辯駁一句，隻冷笑了一聲說道：“在長卿眼裡，雲琴便是這般心思歹毒之人？”

蕭成不敢直視我的目光，隻顧左右而言道：“雲琴，你一向知書達理，便是羅氏你也與她相處泰然，為何就不能容下你親生妹子？”

我擡頭，望向蕭成殷切的目光，卻隻覺得如同一柄利刃，刺入我的心髒，我滿腹心酸，可是浮上面孔的卻隻有譏諷的笑容：“長卿，既你已信了辛月的說辭，我多說又有何益？”

蕭成避了我的目光，隻說道：“雲琴，你自不是這般心思歹毒、小氣刻薄之人，隻是……對你妹妹，你還是要寬和些吧！”

我的心中添了一分心灰意冷，便背過身去說道：“長卿，既如此，我與你之間，也無話可說。你要娶我妹子，那是你與辛月之事，我無力阻攔，但你若要我心甘情願接納，并假作賢良給你張羅，卻恕雲琴無能為力。”

6

蕭成不敢過多苛責于我，可當晚就責罰了羅氏，我聽聞她被罰跪，當即就趕了過去。

羅氏跪在冰冷濕滑的石闆上，瞧見我，卻仍是興高采烈的模樣，“夫人，你那便宜妹子想要風風光光嫁過來，我偏不能遂了她的意，我就要她腹大如簸，在賓客前出醜才好。”

我凄婉搖頭，“七七，早晚她都要嫁過來的，你又何必與她不痛快？她的性子我太知道了，最後吃苦的隻是你而已。”

羅氏甚是不悅，氣鼓鼓地說道：“夫人就這樣任他們欺壓？”

我隻是苦笑：“七七，你我都是無根浮萍，在這府中沒了夫君寵愛，本就是如此。你便按夫君和辛月意思操辦吧！”

七七向來是最聽我的話，雖然她仍然生着夫君和辛月的氣，卻也隻能哭着說道：“夫人，長卿和妹子都待你如此，我們為何還要待在府中？夫人，不若你和七七走吧，七七有很多錢，可以養活你和自己的。”

我扶着她站了起來，用繡帕抹去她臉上眼淚，在她耳邊輕聲呢語幾句，然後說道：“七七，你莫要再哭了！”

7

自來都是隻聽新人笑，不聞舊人哭。

因着新納的妾室和即将添的嬰孩，蕭府一片喜氣洋洋，大紅的綢緞鋪着，嫁衣用金線刺繡着，雖仍不及我嫁進府中那般，可是為迎娶妾室這般置辦，自也是過于奢華。

我讓七七将這場婚事的請帖送往各高門大戶。

七七與我抱怨：“夫人，一個姨娘而已，竟然好大的派頭！這架勢，旁人知道的是不過那個妾室，不知道的還當娶個夫人呢！當初我進府時不過蓋了個紅蓋頭，可是什麼也沒有。”

我瞧了眼七七，自不免有幾分心酸，哪怕她在為府中勞碌，可在旁人眼中她也不過一個無根無萍、不得夫君寵愛的商女罷了；與我這般，雖是嫡女，又是主母，可是身子骨弱，旁人看着，我不過是根燈芯，也不知哪日就要滅了罷了。

當着衆人的面，我隻能虛言安慰：“辛月既喜歡，夫君又準了，你再不情願又能如何？反正出的是府裡的賬，你隻需記好賬便是。”

七七見我都不置喙，自然也不敢多言。

8

辛月入門之日，父親和姨娘來了，姨娘穿着古樸大方，再不見入府時的羞怯之态，一舉一動已有當家主母的風範。

我雖仍坐正席，可我卻覺着自己是這般可笑，氣若遊絲般，許是這府中上下，除了七七，都在算計着今日新人何時取代于我。

姨娘瞧着我笑，仿佛很關心我般：“雲琴身體如何了？辛月是你妹子，以後都是一家人，也好多個照料。”

而眼下，我依舊隻能帶着虛浮的笑意：“多些姨娘關心。”

“雲琴，你忘了，你該叫我娘才是。”

我臉色驟然變冷。

這雖然是樁密辛，然仍是我的錐心之痛。

當年正是她哄得我父親要擡她做了平妻，才逼得我娘帶發修行，這樁事方才擱下多年不再提，隻是姨娘在府中總是以正妻自居了。

辛月微微掀起紅蓋頭一角，向我跪拜請安，她的肚子又似大了幾分，但許是這幾月燕窩便當涮水一般滋養，她的肌膚隻顯得更加白嫩，絲毫沒有尋常孕婦的面色蠟黃、浮腫，整個人出落得愈發水靈了。

蕭成自然說着辛月肚子已大，不再讓她向我跪拜。

姨娘笑吟吟地說道：“我向來就說雲琴最是懂事，一定會好好照顧自家妹子，此言果然非虛。”

當着衆人的面，我自然不能随意置氣，便冷淡地說道：“那是辛月自己的福氣，我并沒有照料什麼。”

辛月果然就有幾分得意，故意挺了挺肚子，摸着肚尖說道：“姐姐，夫君說了，等我生下嫡子，便會擡我做平妻。我說怕姐姐生氣不樂意。可是夫君說姐姐不是小氣的人，姐姐你應該不會生我氣吧？”

雖說平妻仍不過是妾室，可是她所生下的孩子就做了嫡子，那視我這個正妻為何物？就算蕭成鬼迷心竅，我也不敢相信他竟會在這樁事上犯糊塗。

我望向蕭成，雖面如平湖，然而心中早已有驚雷。

蕭成竟然沒有否認，卻推說道：“這是母親的意思。”

我忽而冷笑，如同兩年之前，老夫人要納羅氏女時，他何嘗不是如此推說？

當年我還揣着對他的一絲念想，而如今我也免不得看清，他心中早有虎兕，卻将一切爪牙推脫向自己母親。

姨娘依舊捧着張笑臉，“不若今日好事成雙，也不等生子了，今日就一起把平妻的名頭定下吧？”

我如遭雷轟，幼時記憶浮上心頭，隻瞪大一雙眼睛，頗為驚恐地望向在場的所有人。

而老夫人與我那姨娘你來我往，好不親熱，那張富态的面孔也開始變形、扭曲，她的笑臉在我看來也變得可憎，她說道：“雲琴是個懂事孩子，她和辛月又是姐妹，今兒不如就一雙兩好，就擡了辛月的名頭？”

我感覺所有目光都聚向我，那帶着憐憫的、嘲諷的，眼巴巴看着我這個可憐的嫡女被人一步步逼到這個地步。

我暈厥了過去。

而在意識喪失的瞬間，我似乎聽到了四起的聲音：“恭喜蕭老夫人和蕭大人喜得新夫人和麟兒……”

9

我原以為蕭成是我良人，哪怕心灰意冷，卻還留着些許冀望，然而平妻嫡子之事，徹底掀起我的逆鱗。

我原處處謹慎，卻也不忘自己留了退路，如今既然他人要這般折辱于我，我卻也隻能伸出獠牙，去為自己争得一個公道。

婚禮之前，我已讓七七将這場婚事的請帖送往各高門大戶，面上是按辛月的意思，要個盛大婚禮，實則不過是讓蕭成落了言官口實。

而眼下，我自然要再送他們一封大禮。

我讓七七将這場婚事渲染了一番，不但以平妻之禮迎娶妾室，還将未出生的孩子賜為嫡子，逼得發妻當場暈厥。

蕭成近年來頗得聖心，已隐隐有清流一派引頭人的派勢，而現在不但寵妾滅妻，而且這妾室更是自家小姨，這下一下成了衆矢之的。

蕭成這趟回京原是可以加官進爵的，這下聖上為了平息是由，不但收回成命，更是罰他閉門思過。

這下，一樁喜事頃刻變成晦氣之事。

原來那些要來巴結蕭成，預備豐厚禮金的，眼見風頭不對，要麼就将禮金減半，要麼就把拜帖收回。

原來老夫人還想趁着這次婚事多斂些财，這下子在婚禮上揮霍殆盡，可是收回禮金卻微薄，而她引以為傲的兒子，如今眼見被她的婦人之見斷了仕途。

蕭成不免與他母親離了心。

辛月哭哭啼啼的，卻隻不過惹得婆母厭煩。

而我此時卻得了京中女眷的同情。我原也頗有才名，早年還有王府慕名求親，這些年因老夫人不喜我抛頭露面，我常年在府中養病，如今我自然又恢複了往日的交際。

眼見我在王府女眷如魚得水，老夫人反過來求我：“雲琴，你向來寬仁，不若你在王府女眷間做個表率？再與你父親說說，讓他為蕭成求個情？”

我知她心思，這樁事到底隻是家宅後院之事，若我這個正妻不與計較，旁的言官又如何嚼舌根子？

可我不置與否，隻是冷冷淡淡一笑：“若我不願呢？”

婆母大抵從未想過看似柔弱的我竟會當面拒絕她，臉色登時就難看了。

我見辛月眼眶紅了紅，顯然又要演一出苦肉計，當即堵住了她的話口子說道：“辛月也是父親女兒，想必她也可以向父親求情的。”

辛月登時就不敢說話了。

我隻冷冷一笑。

我父親是何等精明之人，當日看蕭成是個可栽培的，方才将我嫁了過來，辛月母女這般作妖，他看在眼裡卻是縱容，一來确實寵愛她們，二來我遲遲未有子嗣，多了自己一個女兒也是多了屏障，可現下朝中這般對蕭成口誅筆伐，他怎還敢将自己攪入這場風雨？

10

老夫人見我袖手旁觀，到底前些日子欺壓我太狠，也不敢多言，便轉而囑咐七七，讓她多準備些禮事，讓蕭成帶着與人求情。

蕭成性子高傲，哪裡肯走這些門路，直急得老夫人嘴上氣了好幾個泡，卻又不敢得罪自個兒子和我，隻能沖羅七七發作：“讓你置辦禮錢，你怎每次都如此寒酸？到底是你小門小戶上不得台面，還是故意讓你夫君難堪？”

七七得了我撐腰，哪裡會把老夫人放在眼裡，故意當着蕭成的面翻了賬簿，苦着臉說道：“老夫人，雖說蕭郎君俸祿不低，可是府中開銷一直甚大啊！而且三舅老爺、叔公這一家子跟我們借了這麼些年的賬，到現在都還沒還呢！前些日子三姨娘進門，又花銷了這許多，妾身哪裡還有錢給郎君置辦禮錢呢？”

老夫人自己過得奢侈，她自個兒娘家人也都是吸血蟲，這些年仗着往蕭家借錢也不是一遭兩遭，我讓七七每次結賬都白紙黑字給老夫人過目，并且留下字據來。

果然，老夫人眼見自個兒娘家人簽的密密麻麻的字，那臉就更黑了！

老夫人納七七過門，本來也就是借着她羅家第一商賈的名頭，拿錢給蕭家填窟窿。

本來麼，一個有錢，一個有利，倒也是各取所需，但我讓七七留了心，她隻管跟她父親投，卻未必都真要填到蕭家，就算真有人要拿，也一定要明明白白留下字據。

這些年來，我看着朝中邊疆也不太平，便讓七七拿這些錢去買了地、種了糧食，養了馬匹，拿馬鬃換了不少銀兩，再開了酒樓、當鋪，這些自然離不開我母親這旁系諸人手筆，隻不過七七在明面上，我就在暗地裡罷了。

老夫人向來瞧不起羅氏，哪裡想到會被她頂撞，當即冷笑了一聲：“羅氏，你字都認不全，賬倒計得清楚！”

羅氏倒是一臉無辜：“老夫人，我在家本來就是會算賬的！”

老夫人隻氣得咬牙，但她瞧得出七七一人做不出這手筆，隻當七七父親在後頭使壞，當下隻能咬了牙說道：“羅氏，你阿父還有好些生意要蕭家通融的，可莫要以為蕭家一時吃虧就翻不了身，他這般鼠目寸光，可是要吃大虧的！”

老夫人以為這番話就拿捏了羅七七，不料羅七七瞪着圓乎乎的眼睛說道：“阿父，這和我阿父有什麼關系？”

老夫人隻當她遲鈍，當即陰恻恻地威脅道：“你莫要忘了你阿父為何将你嫁進府中！”

我自是看不得老夫人再欺淩七七，何況我也沒了耐心與她藏拙，當即回敬了一句：“老夫人，蕭家自诩清流，這娶了商籍，還要錢權勾兌的的事傳出去，對蕭成的名聲可就更壞了！”

我的話說得尖刻，加上七七那一點也沒志氣的小妮兒一下竄到我身後，老夫人到底不蠢，一下想起七七平日裡也隻聽我的話，當即狐疑地打量着我，半晌才說道：“雲琴，這些事，你都知道是不是？”

我不應聲，也隻當是默認。

老夫人臉色陰晴不定，卻仿佛重新打量了我，不再當我隻是一件擺設、一盞即将滅了的燈火，她半晌才在富态的面孔上擠出言不由衷的笑容來，說道：“雲琴，辛月這樁事，是委屈你了。可是你和蕭成夫妻一體，如今鬧成這般于你又有何益呢？”

我平和地說道：“婆母所言不錯，夫妻一體，如今這般并無裨益……那不若就一别兩寬，讓我和蕭成和離吧！”

11

我向來柔柔弱弱，卻不料這一語宛若驚雷，不免将蕭家整個驚起。

我的态度甚為堅決，任何人來勸都讓人給打發了回去。

我自起了切結書，守着蕭成下朝，将切結書遞與蕭成。

蕭成臉色不善，半晌才說道：“雲琴，我不過……”

“你不過納了我的妹子為妾，我何必與你這般大動幹戈是嗎？”我眉宇間透着疏離，冷冷地說道，“辛月于你的心思，我早就看得分明，我原以為她在你我婚後會收斂些，卻不料她竟變本加厲，她追你到江浙，你就必然要接納嗎？你将她帶回府的時，可曾想過我的顔面？”

“雲琴，是我少慮，可……”

“可是如何？當年我嫁入府中，已與你說過我年紀尚小、體寒虛弱，想待得兩三年後再生子，你也是應允，為何你婆母要七七入府你不聲不響？甚至就自請江浙，一走了之，卻将這寂寥與難堪都留于我一人？”

蕭成啞口無言。

“七七！”

我喚一聲，七七就跟小狗擺尾似的，還帶着賬房用的紅泥，徑自上前，握了蕭成的手指，在切結書上摁下手指印。

我當即收好切結書，七七卻也掏出一份，依樣畫葫蘆又抓着蕭成手指摁了下，在他愣神的時候，與我扮了個鬼臉：“雲姐，我和你一起走。”

蕭成英俊的面孔幾乎扭曲，将怒氣都發在七七身上：“我與雲琴的事，你湊何熱鬧！”

七七撲閃着大眼睛：“我走得理由和雲姐一樣啊！反正你有孩子了，她還心心念念等着當夫人呢，這剛好，我和雲姐把位置都讓出來了。”

蕭成氣結。

“不過你該慶幸我和雲姐都沒孩子的，否則你家屋頂要綠出青苔啦！”七七偏偏還要加上一句。

時光境遷，我聽到七七這句話隻有些想笑。

七七已經讓小厮收拾行李，按照我和她出嫁時的嫁妝，她是連一個醬油盞兒都不想留下的人，這一大箱一大箱往外搬着，幾乎讓人以為蕭家要遷宅。

辛月見我和七七鬧出這般大動靜，幾乎呆住了，卻還故作姐妹情深：“姐姐，你……是因為生辛月的氣嗎？隻要你不走，辛月可以自請離府的。”

我笑了，時至今日我已經懶得與她做戲，當即說道：“蕭家雖然家大業大，實則早已虧空。我的嫁妝都是母家添置的，還有這許多也都是七七花錢買的，現下自然要帶走了。至于府上各位欠七七家的錢債，此後自然也是一一要讨回來的。你肚子裡還有孩子，還是好好在這兒養着吧，可别再與人一生氣，就動了胎氣了！”

我正要出府，蕭成忽而在我身後喚了我一聲：“雲琴……”

我沒有回頭看他，隻是大步出了蕭家的門檻。

12

我雖是自請和離，可到底是成了棄婦，我自是不打算回家，這些年我讓七七在外購置的宅子，早已種滿了我最愛的蓮花。

七七卻也不回去。

我問她，她滿不在乎地說道：“我爹有十二個女兒，每個女兒都不過是給他打通關系的物件罷了，我回去做什麼？”

七七又歪了歪腦袋說道：“而且我姐姐說啊，男人都是大豬蹄子，對我們這些嫁往高門的賤籍女子，男人不重要，主母是什麼樣的人才重要……所以雲姐啊，當年我就是聽說主母是你，我才跟我爹說我要嫁給蕭家的……”

我忍不住失笑，“那我讓你失望了，你這個主母不但沒能讓你得到夫君寵愛，還讓你和我一起掃地出門了。”

“才不是！”七七倔強地說道，“我在府中三年，過得自由自在，吃香的、喝辣的，姐姐還教我識字，而且我姐姐說一旦入了高門，那些經商的活兒主母一定不讓我做，可是姐姐不但讓我做了，還讓我做得有聲有色。我最高興的就是碰到姐姐了！”

她挽着我的胳膊，将腦袋枕在我的肩上，我摸着她的腦袋，滿池蓮花在一瞬間盛開，留下一室的清香。

13

七七承辦的酒樓也已見了規模。

七七早早收了這京城的紅蟹蜜餞，将他們做成我們酒樓獨一份的特色。

而我則以才女的名頭，與這京中文人雅士發了請柬，不時在這酒樓吟詩作對，也成了酒樓獨一道的風景。

而我才名在外，竟引得不少人來求婚。

這日雅閣又有華服公子拜訪，我一見那人舉止，便知必為宗室，他生得面如冠玉，風姿綽約，便是當日蕭成也遜色幾分。

那人開門見山，竟是送來鳳簪步搖，我見了隻不動聲色将他禮物收起，淡淡地說道：“妾身隻是下堂妻……”

“下堂妻又如何？在本王看來，你就是值得的。”

我卻隻笑了一笑：“公子誤會了，小女隻是無心婚嫁，隻想守着自己這些酒樓，潇灑過日子。”

幸而那公子也不是小氣之人，聽了我的婉拒，也不過沉默片刻，說道：“先留着吧，也許哪日你想通了，能用上不遲。”

那公子走後，七七悄悄與我耳語：“雲姐，我聽說那人是當朝八王爺，你真不想做個王妃？”

聽得七七一言，我方才想起當年我待字閨中，也有王府前來娶親的訊息，隻不過我與蕭成已然結了同心，自然婉拒了這樁婚事，隻不料這多年過去，這八王爺竟還是癡心不改。

隻不過我卻已非昔日瑤琴。

若不能解了心頭恨事，怕是我再難有意中人。

14

沒了羅氏的支撐，蕭家漸漸敗落，府中開始靠典當支撐日常用度。

我趁機讓七七将往日借據拿出，上衙門以告蕭老夫人這娘家人欠錢不還的醜事，更有拔掉藕來帶着泥，這許多欠錢竟是蕭老夫人借着兄弟之手，四處大放高利貸以謀獲利，此事揭開讓蕭成顔面無存，他再要行孝順之名，也要為了仕途着想，便與蕭老夫人撇清關系，打發她回了自個兒娘家。

蕭老夫人娘家一幫人都不過是群吸血的螞蟥，眼見得蕭老夫人被他兒子打發回了府，而她竟還不知收斂，竟在娘家還要一并奢侈用度，當即被她娘家人一頓收拾，聽說在一處偏房，粗茶淡飯，了此殘生。

而我再次聽到蕭成的消息，已是他被家族連累，貶了個七品官員，前往西北苦寒之地任職。

辛月厚了臉皮要嫁給蕭成，本是不肯嫁了清貧書生，如今經過我這麼一鬧，蕭成自然也沒讓她做了夫人，而她即将臨盆，讓她舟車勞頓前往西北，她嬌生慣養，哪裡能肯，竟然來酒樓哭哭啼啼來求我。

這一求之下就動了胎氣。

而我讓人将辛月帶到後院，尋了穩婆，可是整整折騰了一天一夜，這娃兒竟也沒落地。

不過也是難怪，辛月本就年幼，何況懷孕之時吃了七七這許多囤在府中的大補之物，想來那娃也是一時難以落生。

我思忖念後，還是讓七七用了重金，聘請京中婦科聖手，去蕭府為辛月接生。

我雖然厭惡辛月母女，卻也不至于看她胎死腹中，無動于衷。

七七歸來之時，滿身疲憊，與我說道：“雲姐，幸而你找了聖手，否則你家妹子怕是難逃此劫。唉，女人生孩子太可怕了……我這輩子可不要生孩子了。”

七七心有餘悸。

我隻笑了一下。

當年我母親與那聖手交好，我自幼也學了些醫術，方才知曉若女子年紀太幼生産，必然損耗極大，難以長壽，這才裝着生着病，隻想拖得晚上幾年生育，卻不料蕭成母親這般急于子嗣，又偏有辛月一事，不過也許說來也是幸事，當真拖兒帶女，這般切結也未必是易事。

蕭成聞訊前來時，辛月兀自在生娃煎熬中。

我與他說了後院情況，便問他：“你可要陪着？”

蕭成卻隻一臉不以為意，苦笑道：“反正有婦科聖手，我一個大男人去，又有何用？”

他既不肯去後院，我隻能讓七七張羅了些吃的讓他在前院等候。

也不過幾個月未見，蕭成竟已經兩鬓霜白，風塵仆仆，再不見昔日逍遙公子的模樣。

因剛剛飲了些許熱酒，我的臉有些泛紅，不再是總在府中青白的神色，眉宇間也見了熠熠的神采，蕭成我，神色有些異樣。

我尚覺得，以他品性，多半會斥責我竟在酒肆抛頭露面，這般放浪，就與魚玄機之流一般，不料他凝視我半晌，方才說道：“雲琴，我在想，若沒有辛月，你是否還對是會與我切結，過上這般日子？”

我眉頭一凝，旋即淡淡一笑：“長卿何出此言？”

“你若非早早存了此心，怎會主動提出與我納妾，而選的正是京城第一富商的女兒？”

我倒不知，他寵愛的女人正為他經曆九死一生，他卻還有心關心當初我同意納妾一事，我唇上挂了涼薄的笑意，“長卿，你莫忘了，納妾是你母親提出，我隻不過在七七這樁事上點了點頭而已。”

蕭成臉色一黯，想來是念到了那個被他驅趕出府的母親，但他兀自不肯服氣，追問道：“那這幾年你又讓七七存了私銀，不斷在外購債土地、家宅，圈地養馬，就連這酒家，也是記了你和七七兩人的名字，你這般處心積慮，難道不是早存了離開蕭家之心嗎？”

我望向蕭成，半晌才道：“蕭成，你知不知曉我阿母當年嫁給我父親，拿着她全副嫁妝補貼我父親，可我父親做了禦史之後，隻是冷落她，還讓一個樂工做了平妻，逼得我阿母斷發出家，若非這一點剛烈，我就連嫡女的名頭都保不住？”

蕭成一怔，半晌才道：“你從未說過，我并不知……”

“你隻知辛月說的，她和她母親在家飽受欺淩，舉步維艱是麼？卻不知她母親就是逼得我母親落發之人？”

蕭成神色微有不豫。

而我搖頭，隻說道：“蕭成，當日我選了你，自然是一心一意要嫁與你，做個賢妻良母的，隻是我不會再如我阿母一般，将自己所有付諸于一個男人，最後一無所有。你記不記得當日你我定情之時，我就與你說過，若君有兩意，故來相決絕麼？”

“雲琴，若我求你，我們是否還能破鏡……重圓……”

我幾乎失笑出聲，想不到他竟厚顔至此，竟會在此時哀求我與他重新締結婚姻，而我隻搖頭，“蕭成，一切都已晚了。不，是一開始，就錯了。”

蕭成一臉慘然，起身時衣袍帶過桌上碗盞，“嗆啷啷”碎了一地。

正巧此時後室傳來嬰孩的啼哭，穩婆抱了襁褓中的孩兒，跌跌撞撞地跑過來，“恭喜蕭相公，是個千金。”

蕭成隻看了一眼，便漠然地轉身走了。

15

蕭成竟對辛月母女不聞不問，少不得我又隻能囑咐七七，待辛月休憩數日，便尋馬車将這母女送回蕭府去。

我使人通知了蕭成。

送走辛月之時，她整個人都是氣虛虛浮之态，靠在在馬車上，喚了我聲：“長姐……”便是氣喘籲籲。

我從聖手那裡得知她這趟生育損耗極大，而且由于飲食未得節制，四肢肚腹皆是波紋，再也不是未嫁之時那自恃窈窕貌美的小娘子。

若她當時未存着這樣的歹念，聽了父親的話嫁與清流書生，我許也能做個賢良長姐，提點她一二，然則現在說來已是俱遲。

見她現做楚楚可憐的姿态，我心中卻殊無憐憫之意，隻說道：“嫁雞随雞嫁狗随狗，既你當初要私奔跟了蕭成，現下你自該和他出京，與他風雨同舟。”

辛月卻隻涕淚交流，隻說道：“姐姐，姐姐，我錯了……”

我冷眼看着她，然後背過身說道：“你快去吧，莫要讓長卿等得急了。”

辛月突然哭出聲來：“姐姐，蕭郎與我，不過是醉酒之下，将我錯認成了你……他心裡一直喜歡的，是你啊……”

辛月說這話的時候，蕭成正驅馬前來。

我看着他，卻面目平靜，宛若未聞。

蕭成從馬上躍下，他接過辛月抱着的女兒，眼睛卻隻望着我，半晌才說道：“雲琴，我明日就要離京了。”

我面色淡然，隻頗為疏離地一笑：“山高路遠，你可要珍重，照顧好我妹妹才好。”

蕭成的臉色愈發慘然了幾分，半晌才道：“你也保重。”

辛月兀自哭哭啼啼，蕭成卻毫無憐香惜玉之心，隻讓人帶着馬車掉頭離去。

我看那馬車遠走，心中倒也有幾分惆怅。

七七卻在一旁碎碎念：“姐姐，你當真不難過麼？”

“難過什麼？”我回過神來，笑着回過臉看她。

“蕭相公明明對你有情。七七覺得，你和蕭相公明明是一對璧人，卻都被人破壞了！”

璧人麼？怕隻是金玉其外敗絮其中罷了。

辛月說他隻不過是酒後将她當成了我，那也許隻是她不想随蕭成去西北苦寒之地，妄想留在京城編制的謊言罷了，就算一時酒亂情迷，那之後的處處偏心維護呢？

念及由此，我隻是不以為意地笑笑：“許是吧！可若非他心志不堅，又何至于如此？何況天高任鳥飛，比起在府中沉悶的日子，我還是更喜歡如今自由自在的生活。我是如此，七七你呢？莫不會傷心失了個高門貴妾的位置？”

七七扁扁嘴，“門第再高，也不過一個妾室而已。七七最喜歡的，還是能騎最快的馬，喝最烈的酒，過自由自在的日子。”

她依偎得我更深。

我笑了，那也是我最喜歡的日子。

16

蕭成走後，我和七七的日子着實安靜了些日子。

隻那八王爺還時時來酒樓。

七七問我：“姐姐，我看那八王爺對你極是癡心，你真不想做八王妃麼？”

而我隻笑笑：“王妃又如何？不過是比在蕭府時名頭更大些，穿着用度更華麗些，哪裡有這兒自由？隻不過七七，我見那八王爺生得好看，若不是你動了心？”

七七眼睛亮閃閃的，但随即又自省：“姐姐，我是小門小戶過日子的，王府可不适合我。隻不過這八王爺生得好看，哪天來尋個樂子倒是可以。”

我倒吸一口冷氣，這丫頭在我嬌慣下當真越來越放肆，竟然當王爺也是個樂子了！

七七卻看着我，真心憂愁地說道：“可是姐姐，你難道心裡還放不下蕭公子，這輩子當真還要不嫁了麼？”

我搖着團扇，輕輕一笑，緩緩搖了搖頭。

三年之前，在府眷簪花宴席上遇見，此後日日詩詞遙寄心意，得知所定夫婿是他，那樣小鹿亂撞的歡喜；洞房花燭夜，掀開蓋頭的喜樂……

若說無情，又怎會有如今的愁緒萬千。

隻是當年因着七七之事，他未向老夫人抗争，已然讓我失望，此後更是一走了之，既如此，那我便也斷絕了心意。

那日我回府，聽到父親正準備安排辛月的婚事，便故意提及蕭成如何少年玉成，又得聖上眷顧，雖納了妾室，卻從未踏足妾室院落一步，待我一心一意，隻等他回來，我便與他添子，與父親共享天倫……

我知那對母女在我身後嫉妒得咬牙切齒，并且當夜就安排了馬車送辛月去蕭成任職之地。

若是蕭成當真正派，自然會拒辛月于千裡之外，可惜兩人郎有情妾有意，偏偏還要在我面前演出這麼一出戲來。

蕭成有一句話說得倒是對的，自他離府之日起，我便已存了離開蕭府之心，那日七七哭着與我說要離開蕭府時，我與她說得便是：“我們會走的，隻不過還需要些時日。七七，你不要哭了！”

如果不養了辛月的驕橫，不折了老夫人的銳氣，我又如何能順利離開蕭府，又将這些折辱過我的人都一一報複了呢？

可是如果蕭成不變心呢，我是否會一輩子收着自己的利刃，藏拙做他的蕭夫人呢？

我卻也未知。

隻是一切也已不再重要。

我收了思緒，與七七笑着說道：“你姐姐又不打算為他守着貞節牌坊，若有一日想添個樂子了，自然會嫁的。不過在此之前——”

七七眼灼灼地望着我。

“姐姐……”

望着七七，我的眼睛又平添柔情，“不過在此之前，我還要和七七騎最快的馬，喝最烈的酒，過自由自在的日子。”（原标題：《嫡女主母她又狠又飒》）

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