時間到了春秋時期，周王走向末路，無法有效控制天下，各諸侯國趁機搶奪地盤，壯大自己，企圖稱霸。

一聽到霸道、霸主、霸氣、霸王、霸權、惡霸、霸占等等詞語，人就會感到一股殺氣，冷氣。“霸”字本是假借“伯”，指春秋時期的諸侯盟主。《荀子•成相》中曾記載，“穆公任之，強配五伯、六卿施。”

那麼，春秋五霸到底指的是哪幾個人？

在《荀子•王霸》中，五霸指齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王阖闾和越王勾踐。唐代成書的《史記索隐》，又把齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王合稱為五霸。

我們今天就來說說《荀子》中的春秋五霸。

齊桓公，姜子牙的後代，故而姓姜，氏呂，名小白。單聽名字，他似乎很是文弱，然而他卻是第一個在春秋戰國時期稱霸的人。齊桓公的為君之路輝煌而又艱辛。

公子小白的兄長齊襄王在位時，齊國一片混亂。為了躲避禍患，公子小白在鮑叔牙的陪同下出逃，公子糾在管仲等人的陪同下出逃。齊襄王被殺後，他們兄弟二人争奪王位。在趕回齊國的路上，小白被管仲射中身上的帶鈎，小白假死，躲過一劫。

在齊國貴族國氏、高氏和莒國的支持下，小白即位，被稱為齊桓公。上位之後，他準備殺掉管仲。鮑叔牙說服齊桓公，留下并竭力舉薦管仲。後來，正是有了管仲幫助，齊桓公在齊國大力進行改革，推動國家軍政合一、兵民合一，齊國國力日益強盛。

齊桓公五年（前681年），齊國将宋、陳、蔡、邾四國國君聚集起來，共商平息宋國内亂，史稱“北杏會盟”。第二年，齊桓公組織陳、蔡二國一起攻打背叛北杏會盟的宋國。齊桓公八年（前678年），齊桓公邀請魯、宋、陳、衛、鄭、許、滑、滕等國在“幽地會盟”，齊桓公被推舉為盟主。由此，齊桓公“春秋霸主”的地位正式确立。

晉文公，與齊桓公并稱為“齊桓晉文”，姬姓，名重耳。晉文公的繼位之路，比齊桓公還要艱辛。他雖年少有才，卻被迫流亡國外十九年之久。直到年過花甲，重耳才即位成為晉文公。

晉文公元年（前636年），周天子有難出逃到鄭國。第二年春，晉文公便起兵勤王，幫助周天子平定了動亂，并将其護送回都城。得到周天子信任的晉文公并未就此止步。他先後帶領晉國參與了伐曹戰争、伐衛戰争，以及著名的城濮之戰。

晉文公氣勢如虹，得到了周天子“王若曰：父義和，丕顯文、武，能慎明德，昭登於上，布聞在下，維時上帝集厥命于文、武。恤朕身、繼予一人永其在位”的敕命，進而稱霸。晉文公五年（前632年）和晉文公六年（前631年）夏，他更是兩度會盟，讓自己的地位更加鞏固。

楚莊王，芈姓，熊氏，名旅（又作侶、呂）。和中原一帶的諸侯國相比，南方盤踞着一些根深蒂固的老牌強國，楚國要想稱霸，實在是不易。但是，之經過韬光養晦之後，楚莊王在孫叔敖、伍舉和蘇從等人的幫助下，楚國實現了經濟上的大翻身，并對外攻城略地，聲威愈盛。

在和晉國的邲之戰（又稱“兩棠之役”）勝利之後，楚莊王帶領楚軍北上，中原小國紛紛舉手，依附楚國，楚莊王名聲大震，成為了春秋霸主。

吳王阖闾，姬姓，名光。吳王僚十二年（前515年），公子光派刺客專諸刺殺了吳王僚，由此奪得王位。在位期間，他延續吳國滅楚的方針，用孫武、伍子胥等人，将楚國逼到山窮水盡的地步。阖闾并未組織過大規模會盟，但通過多次出征，打出了聲威，讓其他諸侯國望而生畏。

越王勾踐，姓姒，本名鸠淺，又名菼執，是春秋時名震天下的諸侯之一。他和吳王夫差的故事我們都很熟悉。在經曆過卧薪嘗膽，苦其心志之後，勾踐一雪前恥，帶領越國滅掉了吳國。越王勾踐二十四年（公元前473年），勾踐在徐州（今山東省滕州市南）與齊、宋、晉、魯等諸侯國會盟，确立了自己的霸主地位。而勾踐，也是春秋霸主的最後一人。

(古今事特邀作者 文蹤旅迹)