漢昭帝劉弗陵，作為漢武帝劉徹的最小的兒子，從理論上講他非嫡非長，在這個注重禮法的年代應該是要往後排的。但是漢武帝臨終前卻留下遺诏，讓劉弗陵繼位，當時他才八歲。而劉弗陵的大哥劉旦封了燕王。

對劉旦來說，這确實是不甘心的，自己年輕力壯的，為什麼要立一個小娃娃當皇帝，還讓霍光輔政。典型的主少國疑，大臣專政，而且嫡子沒了，自己是長子啊，怎麼就輪不到他了。

所以劉弗陵繼位後，劉旦造反了，而造反的理由居然是劉弗陵不是皇家血脈，不是漢武帝的親兒子。

劉弗陵的出生，從他母親到他自己，都充滿了傳奇色彩。劉弗陵的母親是鈎弋夫人，漢武帝劉徹晚年特别迷信，就喜歡祥瑞之兆，避諱巫術蠱術。而鈎弋夫人就是漢武帝認為的上天給她送來的那個祥瑞之兆。

鈎弋夫人出現的時機正好是衛子夫失寵，滿宮找不出來一個漢武帝能看得上的嫔妃。這個時候就有鈎弋夫人就出現了，傳言她從小雙手就是緊握的，誰都不能使她的雙手張開。漢武帝聽到之後感覺非常神奇，就讓左右随從去打開她的手，誰都打不開。然後漢武帝過去剛一碰到她的手，她的手就張開了，裡邊有兩枚精巧的玉鈎。

而且為了使鈎弋夫人更加傳奇一點，傳說鈎弋夫人還能預見一些事情。她剛到漢武帝身邊，每次做夢都能夢到一些别人不知道的東西，而且每次都能應驗。自此漢武帝更加寵愛鈎弋夫人，而且很快鈎弋夫人就懷上了龍胎。

這可是真正的老來得子啊，這時候漢武帝都六十歲了。再加上鈎弋夫人身上的種種傳說，漢武帝堅信這個孩子是上天賜予他的。

但是這一點，成了劉弗陵不是漢武帝親生的證明之一。因為從現在來解釋，男人年老後，體弱是一方面，還會逐漸失去生育能力。漢武帝那時候都60歲了，古人的壽命一向不長，而且在劉弗陵之後，漢武帝再也沒有其他孩子了。

再加上漢武帝酷愛仙丹，追求長生不老，每天都要吃。我們現在也知道那些丹藥都有微弱的毒性，長期吃丹藥的有哪個身體好的？這個時候漢武帝的身體也不行，所以能不能生孩子真是個未知數。

但是漢武帝非常開心，因為劉弗陵的到來，不但象征着祥瑞之兆，還象征着他寶刀未老。

關于劉弗陵身世的另一點懷疑就是，劉弗陵是鈎弋夫人懷胎十四月生下的。同樣從現代科學來解釋，懷胎十四月幾乎是不可能的事情，十個月後，母體裡的羊水會逐漸變質有害，不利于胎兒的生長。

但是在當時，漢武帝這個時候已經很少踏入後宮了，所以這個記錄不會出錯，因為皇帝自己琢磨琢磨也能記起來。那就隻能從十四月上下功夫了，他們告訴漢武帝，當年堯的母親懷着他的時候也是十四個月再生産的，最終生出來堯這麼一位曠世明君出來。所以鈎弋夫人這胎14個月，說不定也能為漢武帝生出一位明君出來，說不定小皇子就是堯帝轉世呢！

這話一聽漢武帝就開心了，畢竟他就信這個。

懷胎十四個月這一點，也成了劉弗陵身世之謎上的一個佐證，不過那些恭維的話中有一點說對了，劉弗陵，真的是位明君。

此外，漢武帝晚年，蘇文、江充和鈎弋夫人一手謀劃了“巫蠱之案”，衛子夫所生的太子劉據一家被殺，隻留了一個劉病己被收入牢獄。但是時隔多年，漢武帝也不知為什麼想起來了劉據這個太子，在宮中建造宮殿特意緬懷。大家往往認為，這是漢武帝發現自己其他幾個兒子都不争氣，而劉弗陵又可能不是自己親生的，才會懷念原太子。

但是這個時候，漢武帝已經病入膏肓了，而劉弗陵“堯帝轉世”的名号已經傳遍全國，鈎弋夫人祥瑞之身的名号也已經傳遍全國，加上他一直在外表現出來的對劉弗陵的喜愛，此時讓劉弗陵繼位已經是大勢所趨。不過在劉弗陵繼位前，漢武帝以“避免外戚幹政”的理由，處死了鈎弋夫人。

劉弗陵八歲繼位，霍光輔政，實際上霍光幾乎一手遮天把持朝政，但是劉弗陵對霍光非常恭謹，而霍光也非常有才幹。君臣二人的治理下，大大改善了漢武帝在位時因為窮兵黩武而造成的民生困難、國庫空虛。

在朝政上，劉弗陵幼年就顯露出自己的聰慧，但是在後宮，卻不得不受約束制衡。

霍光的外孫女上官氏，才六歲就送進宮，後來又做了劉弗陵的皇後。劉弗陵21歲就病逝了，沒留下皇嗣，其實與霍光和上官氏有很大的關系。

霍光當時一手把控朝政，他一心想讓自家的人率先生下皇子，也就是上官皇後。所以霍光聯合朝臣向劉弗陵上奏，讓他以國事為重，不要老去嫔妃那，就算是去也先去皇後那。同時又讓上官皇後下诏書，後宮女子不能侍寝。

劉弗陵去世的時候，上官皇後僅僅15歲，也就是說，在這九年中，劉弗陵從來沒寵幸過其他女子，而以上官皇後這個年紀，再加上劉弗陵因為謀反的事情對上官家的忌憚，上官皇後應該也是生不出孩子的。

就這樣，劉弗陵無後而終，霍光改立昌邑王劉賀為皇帝。結果這個皇帝是個爛泥扶不上牆的，每日尋歡作樂，殘暴不仁，在位僅僅二十多天就被上官皇太後廢掉。

這之後，就是劉病己，兜兜轉轉，皇位又到了原太子劉據的後人手裡。

而關于劉弗陵壯年去世的原因，史書上的記載隻有短短的一句“因病去世”，這更是讓後人猜測不已。是不是漢武帝臨終前知道劉弗陵不是自己的親骨肉，但是為了天下穩固，才暫時将皇位交到他手裡，但是殺了鈎弋夫人，令霍光輔政。而霍光之後的一番操作，或許隻是想讓皇位最後留在漢武帝和衛子夫的後人手裡。

不管劉弗陵身世如何，不可否認的是他的确是一個好皇帝，他對内輕徭薄賦，罷免冗官冗員，對外加強防守，與匈奴和談，與民生息。劉弗陵治下“百姓充實，四夷賓服”，他絕對對得起這大漢天下！