|孫正宇

郭聖通的弟弟郭況為人小心謹慎，深得劉秀的喜愛。在郭況十六歲那年，就被封為黃門侍郎。建武二年，姐姐郭聖通被立為皇後，外甥劉彊當了皇太子，郭況也被封為綿蠻侯。如果按照這樣的局面繼續發展下去，劉秀百年之後，太子劉彊繼位，郭聖通就是皇太後，國舅郭況很可能會以外戚的身份輔政。可惜曆史并沒有按照郭聖通家族所預想的方向發展。

郭聖通

據《後漢書·皇後紀》記載，建武四年（公元28年），陰麗華“生顯宗于元氏（地名）”。顯宗就是後來的漢明帝劉莊（原名劉陽）。

又據《後漢書·顯宗孝明帝紀》記載，“帝（劉陽）生而豐下，十歲能通《春秋》，光武奇之。”

由此可知，劉陽小的時候就深得劉秀賞識。

據《資治通鑒》記載，建武十五年（公元39年），劉秀推行度田，他看到陳留郡的文牍上寫着：“颍川、弘農可問，河南、南陽不可問。”劉秀問吏員，吏員謊稱文牍是大街上撿的。“帝怒”。這時，十二歲的東海公劉陽告訴劉秀：“河南帝城，多近臣；南陽帝鄉，多近親；田宅逾制，不可為準。”劉秀派人去找該吏員調查，和劉陽推測的一模一樣。

這件事讓劉秀發現劉陽是一個治國理政的好苗子。

在劉秀的眼中，劉陽無疑是最合适的皇位繼承者。但合适歸合适，因為合适而改立其為太子是不現實的。

一是現在的太子劉彊無過；二是劉彊的母親是郭皇後，其屬于嫡長子；劉陽是皇四子，而且屬于庶出。

嫡長子繼承制是自古以來的傳統，廢長立幼曆來被視為大忌。劉秀又是推崇儒學之人，僅僅因為劉陽有才幹，還不足以讓其去觸動嫡長子繼承制。

可是有一件事讓劉秀最終下定了換太子的決心。

據《後漢書·皇後紀》記載，郭況因為是皇後的弟弟所以地位顯赫，其“賓客輻湊”，“恭謙下士，頗得聲譽”。

劉秀對郭況的這些事怎麼看？

劉秀很清楚，東漢的前朝是新朝。新朝是怎麼建立的？

王莽取代西漢建立的。

王莽在取代西漢之前是個什麼樣子？

王莽屬于西漢時期的外戚、權臣，在其沒有成為權臣之前“振施賓客”、“收贍名士”，在統治階級上層有很高的名望，可謂追随者很多，勢力很強。

由此，在劉秀看來，外戚郭況的所作所為，很像成為權臣之前的王莽。而且郭況還一個王莽所不具備的優勢，就是其母親來自劉氏皇族，其身體裡流淌着漢朝皇室的血液。

“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真僞複誰知？”劉秀擔心的正是自己百年之後，郭況會不會以外戚的身份成為下一個權臣，進而重演王莽代漢的曆史。

劉秀

随着國家逐漸由戰争走向和平，東漢政權逐漸日趨穩定，郭氏家族對劉秀的重要性逐漸不如從前，劉秀決定換個人家取代郭家的位置。誰家啊？

陰麗華家族。為什麼是陰家？

首先，陰家是南陽新野人，并不像河北郭家那樣有劉氏皇族的血統。所以，其政治影響力相對較弱，對皇權的威懾相對較低。

更重要的是，陰家兄弟不似郭況。咱們先聊陰麗華同父異母的哥哥陰識。

據《後漢書·陰識傳》記載，建武二年，因為陰識立了軍功，劉秀要對其增封。結果，陰識叩頭推讓說：“天下初定，将帥有功者衆，臣因為是陰貴人的哥哥，仍加爵邑，不可以示天下。”劉秀對陰識一頓誇獎，讓他當關都尉，負責鎮守函谷關。

再說陰麗華的同母弟陰興與陰就。

據《後漢書·陰興傳》記載，陰興“雖好施接賓，然門無俠客。”建武九年，陰興當侍中，被賜爵為關内侯。當劉秀想把關内侯的绶帶賜給他時，陰興堅決推辭，并稱自己沒有戰功，而且陰家已有數人被授爵封土，因為皇帝與貴人陰麗華的原因，自己富貴已極，不可複加。劉秀對陰興十分贊賞，遂其所願。受陰興的影響，其姐姐陰麗華也不為自己的宗親求位。

《後漢書·陰就傳》記載：陰就“善談論，朝臣莫及，然性剛傲，不得衆譽。”

在劉秀看來，陰識、陰興兄弟為人謙讓，沒有野心，不戀權；陰就雖然“善談論”，“性剛傲”，但他有個讓劉秀“喜歡”的地方，就是此人“不得衆譽”，不像郭況那樣“頗得聲譽”。盡管陰就缺點突出，但其威望不行，号召力有限，興不起大浪。所以，像陰識、陰興、陰就這樣的外戚對皇權的威脅相對較小，讓陰家取代郭家對穩定劉氏皇族的江山有利。

陰麗華

如果要讓陰家取代郭家的位置，就意味着皇位的接班人要由現在的皇太子劉彊換成劉陽。可換太子并不是一件容易的事，一來直接換太子，必然會觸碰嫡長子繼承制；二來皇太子劉彊目前沒有過錯。

虎毒不食子啊！劉秀不忍心設計去害劉彊。而且如果貿然去換太子，很可能引發統治集團内部的分裂。這讓劉秀怎麼辦呢？

辦法是先換皇後，再換太子。

劉秀與郭聖通最初感情很好，但有的事情是會變化的。因為劉秀對郭況的忌憚，導緻了其對郭聖通感情的淡化。郭聖通因為劉秀不像當初一樣寵着自己，而且她還找不出原因，就對劉秀心懷不滿（後以寵稍衰，數懷怨怼）。這樣一來，二人的夫妻感情就出現了裂痕。

據《後漢書·皇後紀》記載，建武十七年，劉秀廢皇後郭聖通而立貴人陰麗華為皇後，并诏令三公講道：“（郭後）既無《關雎》之德，而有呂、霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀。”說的就是擔心自己百年之後，郭氏家族會外戚專權。

陰麗華當上皇後之後，情勢就發生變化，劉陽就由原來庶出皇四子，變成了嫡長子。由此，劉陽當太子就符合了嫡長子繼承制。那麼此時的太子劉彊有何反應呢？

據《後漢書》和《資治通鑒》記載，郭後被廢使太子劉彊内心不安。劉彊屢次通過他人向劉秀轉達願意辭去太子之位，降為藩王的想法。劉秀“不忍”，過了幾年才回複他。建武十九年六月，劉秀下诏：“《春秋》之義，立子以貴。東海王陽，皇後之子，宜承大統。皇太子彊，崇執謙退，願備籓國，父子之情，重久違之。其以彊為東海王，立陽為皇太子，改名莊。”

說到這裡，有人會問，郭後被廢之後，太子劉彊已經不是嫡長子了，劉秀為什麼沒有馬上改立太子呢？

《後漢書·光武帝紀》記載了劉秀說過的一句話：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”

說的是劉秀在做事情時，善于運用“柔道”，以此來減少矛盾，減少傷害。所以，劉秀在等，等太子劉彊知難而退，主動讓位。而劉彊提出讓位之後，劉秀又“不忍”，“遲回者數歲”，以此來減少謗議，降低矛盾指數，盡可能地存續親情。

太子劉彊

劉秀運用政治謀略成功換掉了皇後郭聖通和太子劉彊，他是如何對待原太子劉彊與郭氏家族的人呢？

（一）廢後郭聖通

郭皇後被廢之後，她的兒子劉輔被封為中山王，常山郡被劃入中山國。郭聖通被封為中山王太後。建武二十年，中山王劉輔又被徙封沛王，郭聖通為沛太後。建武二十六年，郭聖通的母親去世，劉秀親臨送葬，将郭昌（郭聖通父親）的靈柩遷來與郭母合葬，追贈郭昌陽安侯印绶，谥号思侯。建武二十八年，郭聖通去世，葬于北芒。

由此可見，劉秀與郭聖通夫妻感情還是很深的。

（二）國舅爺郭況

郭皇後被廢之後，其弟郭況被封為安陽侯，徙封“大國”。建武二十年，郭況當上了大鴻胪。劉秀多次召集“公卿諸侯親家”去郭況家舉辦宴會，“賞賜金錢缣帛，豐盛莫比”。在京師，郭況家是出了名的大款，被稱為“金穴”。

劉秀為什麼如此厚待郭況？

劉秀不想通過殺掉郭況來為太子劉莊掃除障礙，他是個重感情的人。但是劉秀有自己的底線，就是郭況将來不能威脅皇權，所以他想通過給其地位和金錢，讓郭況沉迷于此，知足而止。這是劉秀的策略，也是給郭況指了一條活路。

值得一提的是，劉秀去世之後，劉莊即位，郭況有了新的政治價值。《後漢書·皇後傳》記載：“顯宗（劉莊）即位，況（郭況）與帝舅陰識、陰就并為特進，教授賞賜，恩寵俱渥。禮待陰、郭，每事必均。永平二年，況卒，贈賜甚厚，帝親自臨喪，谥曰節侯，子璜嗣。”

由此可見，在顯宗朝，郭況又成為皇帝劉莊手中限制外戚陰氏家族權力膨脹的政治工具。

（三）原太子劉彊

《後漢書·光武帝紀》記載：“（建武）二十八年春正月己巳，徙魯王興（劉興）為北海王，以魯國益東海。賜東海王彊虎贲、旄頭、鐘虡之樂。”

這個記載透漏了兩個信息：

一是劉彊“讓出”太子之位後，被封為東海王。東海王是太子劉莊之前的爵位。劉秀讓劉彊當東海王，意在昭示衆人原太子劉彊仍然是他的好兒子，别人不要落井下石。

二是劉秀擴大了東海王劉彊的封地，并給其豐厚的賞賜，意在讓劉彊離開太子之位後，仍能享受到“榮華富貴”。

有人常說：“無情最是帝王家！”漢武帝做過殺鈎弋夫人而立太子的慘劇，唐太宗發動過手足相殘的玄武門之變。與漢武帝、唐太宗相比，劉秀與他們的相同點在于江山永遠是第一位的，但作為一名高情商且務實的政治家，劉秀又是一位相對很重親情、很重感情的人，其以沒有血雨腥風的柔道手段既實現了儲君的更替，又維護了皇權的安全。