明朝萬曆十五年十二月十二日，抗倭名将戚繼光在山東老家離世，時年58歲。戚繼光出身将門，因父親去世，年僅16歲就承襲祖上世職，擔任山東蓬萊的登州衛指揮佥事，專門防範倭寇入侵。因當地明軍戰力低下，戚繼光以宋代“嶽家軍”為榜樣，招募礦工和農民，練出了享受盛名的戚家軍。依靠這支将軍，戚繼光為大明王朝南征北戰幾十年，百戰百勝，擊敗敵軍總數達到十多萬，可謂戰功顯赫，成為人盡皆知的民族英雄。可就這樣一個英雄，竟因為黨争被皇帝罷職棄用，晚年生活凄涼，在貧困交加中郁郁而終。

戚繼光繼承祖上軍職時，正值嘉靖統治年間，此時明朝國運正在走下坡路。當時北方，蒙古各部頻繁入侵，兵鋒直抵北京城下，釀成喪權辱國的「庚戌之變」；在東南沿海一帶，則受到倭寇的嚴重騷擾，倭寇四處橫行搶掠大明，甚至連陪都南京都出現過倭寇的蹤影。「南倭北虜」造成大明王朝的邊疆危機，嚴重威脅着明朝的統治。

明始亡于嘉靖皇帝（網上圖片）

戚繼光的軍事生涯是從抗倭開始的。《明史·戚繼光傳》載，嘉靖三十四年，戚繼光「改佥浙江都司，充參将，分部甯、紹、台三郡」。在浙江期間，戚繼光發現明朝官軍不習戰事，于是招募三千人，加以訓練，演習「鴛鴦陣」，最終組建成一支精兵，人稱「戚家軍」。

此後，戚繼光率領「戚家軍」轉戰東南沿海一帶，在浙東地區九戰九捷，之後又率軍深入福建等地剿滅倭寇。嘉靖四十四年，滋擾明朝數十年的倭寇被戚繼光、俞大猷等人徹底肅清。然而，倭寇剛肅清，北邊又有危機，朝廷調戚繼光入京，擔任神機營副将，負責訓練軍隊。

百戰百勝的戚家軍（網上圖片）

隆慶二年（1568年)，戚繼光被任命為薊鎮總兵，鎮守薊州、永平、山海關等處。自此，戚繼光在薊鎮訓練軍隊、修築長城，采取了一些軍事措施。經過幾年，「薊門軍容遂為諸邊冠」，薊鎮轄區内的長城「精堅雄壯，二千裡聲勢聯接」，至今河北省秦皇島、唐山、承德一帶的長城，都是當年戚繼光主持修建的。

戚繼光鎮守薊鎮期間，「邊備修饬，薊門宴然」，蒙古諸部根本無法從這裡突入明朝境内。

從上述可見，明朝解決「南倭北虜」問題與戚繼光有莫大關系，他的功勞足以封侯賞爵。然而，戚繼光後來不僅沒有得到封賞，反遭皇帝嫉恨，被免職棄用，為何這樣？原來他的功過都與一個人有關，那就是明朝第一名臣張居正。

鴛鴦陣示意圖（網上圖片）

内閣首輔張居正是曆史著名的改革家，他的富國強兵改革為大明續命百年。他非常賞識戚繼光的軍事才能，不遺餘力支持他，兩人關系也非常密切，因此朝中普遍認為戚繼光為張居正的黨羽。萬曆十年，張居正病逝，保守派反攻。沒多久，萬曆皇帝就開始清算張居正，戚繼光也将卷入這場風波。

張居正死後半年，兵科給事中張鼎思認為戚繼光與張居正關系密切，不應該在薊鎮做總兵，于是「當國者遽改之廣東」。加上薊門邊境「晏然多年」，烽火不舉，朝廷認為戚繼光可有可無。戚繼光「悒悒不得志」，勉強赴任廣東總兵，官階依舊，但失去了拱衛京師的重要地位。到了第二年，戚繼光提出辭職養病，想體面離開。可是，萬曆皇帝連這最後的遮羞布都不肯給。在兵科給事中張希臯的彈劾下，萬曆皇帝罷去戚繼光一切職務。

萬曆皇帝（網上圖片）

據史書記載，戚繼光被罷官後回鄉居住。因沒有太多積蓄，晚年凄涼，甚至連醫藥費都沒有，隻能在病痛中苦挨。三年後，禦史傅光宅上疏重新起用戚繼光，結果被萬曆皇帝斥責還罰了兩個月薪資。至此再無人敢為戚繼光發聲，戚繼光最終也在貧困交加中病故，生前為大明立下不世之功的他，就這樣在鄉中默默死去，朝廷最終都沒給他一個谥号，實在令人唏噓！