以前有句玩笑話，其他兄弟省的人，對貴州不了解，以為貴州是貴陽的省會，其實這句話不完全錯誤！

在古代，貴州指的就是貴陽，當時還沒貴州省的概念，你隻要出了貴陽城，走到朝郊區稍微遠的地方，都是土司的私人領地。

當時有幾大土司，最大的一家土司家族，就管理控制了幾個縣這麼大的面積，比如的播州土司，畢節的水西土司，貴陽的水東土司。水就是指現在的鴨池河，鴨池河以東叫水東,鴨池河以西叫水西，現在貴陽周邊的幾個縣，開陽縣，龍裡縣，貴定縣在當時都屬于水東土司的管轄。

當時遵義的播州土司，畢節的水西土司，貴陽的水東土司，還有銅仁思州土司，在貴州曆史上總稱四大土司，這四大土司，是朝廷正式冊封有行政級别，行政級别是從三品，是中國曆史上等級最高的土司，從三品官有多大呢，用現在的行政級别來打比方，地州市的SW書記，如果能夠進S常委，就是從三品，如果進不了就是正四品。也就是說。當時的水西奢香夫人比現在畢節市SW書記的行政級别還高半級，差不多是這個比方，不能完全對等哈。

水西土司在畢節，播州土司在遵義，直到現在的名氣都相當的大。流傳了很多故事，比如"吳王剿水西"，”播州之役“等等，但在貴陽，很少聽到有人說關于水東土司的過往。

元朝的時候，還沒有貴州省，當時遵義、銅仁、黔東南、黔南屬于湖廣，畢節、安順、六盤水、黔西南州屬于雲南，後來修建了順元城。開局一座城，發展全靠封！順元城修建完，元朝廷做的第一件事，就是分封各地的土司。土司不是天生的，也不是随便一個土财主就叫土司，這裡先說說土司是怎麼來的。打個比方你現在開車進出停車場，很多停車場都配備自動掃描設備，可古代沒有這種高科技的東西，怎麼辦？靠人工登記，找人來幫你看管，給2000塊錢工資一個月，肯定守不好，你的員工一定是在上班時間看頭條，刷抖音，吃薯片，追網劇或者做其他事情，因為你不可能一直守着員工，看他幫你把停車場管得怎麼樣，這就導緻了可能就有很多逃單的。給3000、4000也一樣，這不是錢的問題，那要怎麼做，你的員工才能把這個場地守好？答案很簡單，合夥承包，員工自負盈虧。自己給自己打工，自己當老闆。這些承包出去的場地就是藩鎮，藩鎮曆朝曆代都有，隻是叫法不一樣。到了元朝，為了降低管理成本，尤其是西南地區，朝廷出台了一項政策，隻要主動歸順的地方土著首領，就讓你享受藩鎮的待遇。給你封賞，這些人就叫土司。

我們再回到貴州，當時順元城修好以後，朝廷做第一件事情就是發布公告，讓周圍這些有頭有臉的人物都來報名登記，分封土司。根據勢力大小把土司分為四個等級。最高的等級叫宣慰司，依次是宣撫司、安撫司，最低的叫長官司，長官司相當于現在鄉鎮級别，就像貴陽中曹司，就是當時封賞的一個小土司，叫中曹長官司，直到今天，這個地方還叫中曹司。