活塞從氣缸的上止點移動到下止點所經過的空間體積稱為氣缸排量。由于汽車發動機通常有幾個氣缸,所以發動機的排量是所有氣缸排量的總和。
排量可以說是發動機最重要的參數之一,直接關系到發動機的很多技術指标。一般來說,在自然吸氣和機械增壓發動機各自的類别中,排量與功率成正比,排量也與油耗和碳排放成正比,但這不是絕對的。比如今天的1.6L自然吸氣發動機已經可以媲美幾年前的1.8L甚至2.0L發動機的動力,燃油經濟性更好,這是技術發展的結果。
總的來說,如今增壓技術的廣泛應用,使得小排量增壓發動機實現了更好的動力性能和更少的油耗。一般來說,發動機的排量基本代表了一輛車的定位,同樣排量的發動機由于技術原因在功率(功率、扭矩)和油耗上會有一些差異。
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