天然琥珀是距離現在4000多年前,由富含樹脂的樹木如松樹、杉樹等受傷後淌出的樹脂埋入地下而形成的。
琥珀或淡黃或棕紅,色澤柔和,呈半透明狀,非常美麗。早在1000多年以前,人們就對它的形成有了一些認識,《博物志》到 《神仙傳》說:“松柏脂入地千年化為茯苓,茯苓化為琥珀。”
著名詩人韋應物也有一首記述琥珀形成過程的詩,詩詠:“曾為老獲神,本是 寒松液,蚊蚋落其中,千年猶可觌。”這首詩說出了琥珀中含有昆蟲的這種有趣的現象。
其實,琥後中包含的小昆蟲何止蚊蚋,還有古蟑螂、螞蟻、蜂類、蜘蛛等等,這些小生物因經不住樹脂芳香的引誘,不幸被滾滾而來的樹脂而覆蓋,随同陷入地下成為昆蟲化石。琥珀不僅是名貴的工藝品,而且還是珍貴的中藥材。1000多年前,我國古代的醫生就用琥珀作為鎮驚安神、散淤止血、利尿通淋等疾病的良藥。琥珀種類有金珀、火珀、血珀、煤珀等許多種。
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