大頭菜又名大頭芥、辣疙瘩、芥萊疙瘩等。為我國原産，栽培曆史悠久。在我國雲南、四川、廣東、浙江、山東、遼甯、江蘇等省普遍栽培。

大頭菜的肉質根内含豐富的蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素、硫铵素和核黃素、無機鹽等營養物質。主要供腌制醬菜用，加工成的大頭菜為我國主要出口商品之一。例如常州的五香大頭菜、玫瑰大頭菜等。江蘇省的鎮江、常州、吳江、如臯以及徐州、淮陰等地都有栽培。尤以吳江大頭菜品質最佳，馳名中外。

屬十字花科二年生草本植物。葉生于短縮莖上，長倒卵圓形或橢圓狀長倒卵圓形，有闆葉與花葉兩種。葉色有綠、淡綠、深綠和暗紅等色，有光澤，葉緣有大小不同的鋸齒。葉背的葉脈及葉面皆有稀疏的刺毛，葉片平或有皺褶，柔軟可食。肉質根為不正圓錐形或簡形，根頭部占肉質根的1/3。肉質根地上部為綠色，地下部為灰白色，上生2列側根。肉質根皮厚而硬，肉白色，肉質緻密緊實，水分少，有強烈的芥辣味，并稍有苦味。晚春抽墓開花，花莖高1.3-2.7m，為總狀花序。花盛開時，花瓣平展呈十字形，黃色，蟲媒花。果實為長角果，種子圓球形，很小，褐色，千粒重1g左右。制種須嚴格隔離。

葉部依其缺刻的大小可分為闆葉種與花葉種兩類。闆葉種又名枇杷葉種，葉緣無深裂；花葉種又因其缺刻分裂的形狀，而有雞啄葉與雞毛葉等種。

1.花葉種

（1）濟南大頭菜。産于濟南郊區，葉大，濃綠色直立，上部不分裂，下部分裂成小裂片。葉長57cm，肉質根為長錐形，平均長17cm，單根重600g，8月上旬播，11月中旬收獲。公頃産37.5-60t

（2）大花葉大頭菜。産于湖北來鳳縣，葉片缺刻深，皺褶多，肉質根圓形，組織紫密，含水量少，适宜腌制。湖北地區于8月中旬播，翌年2月上旬收獲，公頃産22.5t

2，闆葉種 浙江闆葉大頭菜産于慈溪一帶。葉大、濃綠、闆葉，肉質根為短圓錐形，單根重大的0.5kg，小的0.19kg。

前茬為夏季作物，後茬為越冬及春季作物。一般在7月至翌年2月期間栽培。因大頭菜喜冷涼氣候，耐熬力差，影響産量。所以，播種不宜太早。遲播後期氣溫低，生長期不夠，産量也不高。

1，育苗

育苗方式依各地環境條件分為直播和育苗移栽兩種。一般華北地區冬季寒冷，多采用直播，長江流域以南地區冬季溫暖，多采用育苗移栽。

育苗移栽一般在8月下旬至9月上旬播種，9月下旬至10月初栽植。選肥沃濕潤的田塊作苗床，每公頃施22.5t人糞尿作基肥，深耕16-20cm，曬堡耙平，作高17cm，寬13m，溝寬33-50cm的壟。播種量3.75-7.5kg/hm2苗床，育苗比例1：10，草木灰蓋籽澆水，上覆稻草防幹，一般3d出苗，及時揭去稻草。出苗兩周，勻苗1次，苗距7cm見方。勻苗後追施1次10%的人糞尿，用量每公頃苗床7500kg，1周後再追施1次，每公頃用20%的人糞尿15 000kg，天幹施肥後及時澆水，播種後30d左右，苗高24-33cm，5-6片真葉，即可定植。

2，整地施肥

深耕33cm，曬堡。基肥一般公頃施37.5-6.01腐熟的堆肥。人類尿每公頃施22.5t，翻耕入土，壟寬2-3.3m，高17-20cm，溝寬50cm，平整壟面，開穴行株距33cm x 26cm

3，田間管理

定植時帶土、帶水、帶藥，以提高成活率，定植後視幹旱情況，及時澆水。一般5d成活。以後管理參照蘿蔔進行。

4，采收

大頭菜生育期為120-130d。采收标志是基部葉已枯黃，上部葉色變黃，心葉卷縮，有部分植株已抽墓，肉質根上部由綠變黃。應适時采收，否則，早收産量低，晚收品質差。江蘇吳江大頭菜每公頃産量可達22.515，留種 選具有本品種特性的肉質根肥大、皮薄、晚抽墓的優良植株留種，按50cm見方栽植種株，每公頃産種籽600kg左右。