我們知道，我們家裡的生活用水，主要是依靠水管輸送到每個用水點，而每個用水點的熱水，都離不開熱水器的加熱。

但是，熱水從熱水器流到各個用水點，比如說花灑、水龍頭，是需要一定的時間的。這是因為，熱水管道裡會殘留部分熱水（我們上次使用熱水時用剩的），這些熱水會在管道裡自然冷卻成冷水。所以，等到下次再打開水龍頭、花灑時，熱水無法馬上流出來，往往需要先流出一部分冷水，才會流出熱水。

而且，熱水器距離各個用水點越遠，管道距離越長，我們等待熱水的時間就越長，浪費的冷水就越多。

為了解決這個問題，我們在裝修時采取的最佳方法，就是做“熱水循環系統”。不過，很多人對這個概念并不了解，循環水的原理是什麼？循環水要怎麼做？大循環、小循環又指什麼？

所謂的熱水循環系統，顧名思義，就是熱水可以進行循環，熱水可以重新回到熱水器裡加熱。

熱水重新回到熱水器裡加熱，那麼水管裡的熱水就不會冷卻成冷水，熱水管就可以時刻保持着有熱水的狀态，這樣，我們每次打開水龍頭，花灑，熱水都能馬上流出來。

而一套完整的熱水循環系統，離不開加熱裝置（熱水器）、回水裝置（循環泵）和回水路徑（回水管）。

一、回水裝置（循環泵）主要是給熱水的回流提供動力，讓熱水可以重新回流到熱水器裡面，如下圖的小盒子：

有的燃氣熱水器是“零冷水燃氣熱水器”，相當于把加熱裝置和回水裝置合二為一了，熱水器内部自帶一個回水裝置（循環泵），回水效果和原理，跟單獨安裝回水器和熱水器沒什麼區别。

二、回流路徑（回水管）主要是給熱水重新回到熱水器提供路徑，也就是水管，因為水從管道裡單向流動，無法倒流。回流路徑有兩種方式：

1.專門的熱水回水管

這種方式，需要我們在裝修時，全屋布置專門的回水管，在冷水管、熱水管的基礎上增加回水管。這樣，熱水管裡殘留的熱水，就可以通過專門的水管回流到熱水器裡。

2.在冷熱水管的末端增加單向閥

這種方式，隻需要在用水點的末端，冷熱水管之間增加一個單向閥。熱水出水管流到最末端，會流回冷水管。這樣，熱水管裡殘留的熱水，就可以通過冷水進水管回流到熱水器裡，這相當于，冷水管充當了臨時的熱水回水管。

這種方式更适合後期裝修改造，不需要我們在裝修時專門安裝回水管，所以裝修成本會更低。但是，這種方式也有弊端，就是冷熱水很容易混在一起，冷水還會形成二次污染，同時，熱水的循環效果會比較一般。

大循環、小循環，指的其實就是熱水循環系統裡，布置熱水回水管時的兩種回水管布置方法（針對上面提到的第一種方式）。

熱水大循環，所有用水點的熱水管都串聯起來，說白了，每個用水點的熱水管道都是相連的，支路相連，一個接着一個，熱水要流到回水管，就需要經過每一個用水點。我們可以發現，大循環時，每個用水點的位置都會有3根水管（1根冷水管，1根熱水管，1根回水管）。

熱水小循環，所有用水點的熱水管支路不用串聯起來，隻有總熱水管連接（并聯），各個支路管道分别負責一個用水點的熱水使用需要，回水管隻與熱水總管相連。我們可以發現，小循環時，每個用水點隻會出現2根水管（1根冷水管、1根熱水管），回水管在熱水管最遠端連接。

因此，大循環和小循環對比，兩者有很大的區别：

1.大循環的裝修成本更高，因為管道要繞過每一個用水點，管道距離更遠，管道耗材會增加不少，小循環的裝修成本相對來說更低。

2.大循環回水效果更好，熱水秒出，舒适度更高，畢竟每個用水點都是串聯起來的，各支路都有熱水，我們一打開水龍頭、花灑就可以馬上得到熱水，使用體驗更好。

而小循環的熱水隻在總熱水管裡循環，所以我們打開水龍頭、花灑時，還是需要先放出支管裡的一點點冷水，大概2~3秒，才能得到熱水。

3.大循環的使用成本更高，熱水大循環要求總熱水管和每個支路都有熱水，所以這套循環系統在運行時，回水器、熱水器的工作時間和功率都會增加不少，也就是電費會更高。

熱水循環選哪一種更好？毫無疑問，如果不考慮經濟預算，僅從熱水使用體驗來看，肯定是安裝回水管，并且做大循環更好一些，畢竟真正實現了“熱水秒出”。

但是，如果我們家裡的熱水器和各個用水點距離不是特别遠，其實做小循環，甚至不做熱水循環也是可以的。

因為這種情況下，我們每次等熱水的時間可能也就3~5秒，所浪費的冷水也不是特别多，而且使用體驗也不是特别差，做循環水，反而增加了裝修成本和使用成本。