《韓非子·内儲》記載:“荊王所愛妾有鄭袖者。荊王新得美女,鄭袖因教之曰:“王甚喜人之掩口也,為近王,必掩口。”美女入見,近王,因掩口。王問其故,鄭袖曰:“此固言惡王之臭。”及王與鄭袖、美女三人坐,袖因先誡禦者曰:“王适有言,必亟聽從王言。”美女前近王甚,數掩口。王悖然怒曰:“劓之。”禦因揄刀而劓美人。”
鄭袖知王以己為不妒也,因謂怎能人曰:“王愛子美饴。雖然,惡子之鼻。子為見王,則必掩子鼻。”新人見王,因掩其鼻。王謂鄭袖曰:“夫新人見寡人,則掩其鼻,何也?”鄭袖曰:“妾知也。”王曰:“雖惡必言之。”鄭袖曰:“其似惡聞君王之臭也。”王曰:“悍哉!”令劓之,無使逆命。”
迷惑了楚懷王之後,鄭袖又對魏美人說大王雖然喜歡你,但卻很讨厭你的鼻子,所以今後見大王的時候最好掩住鼻子,這樣大王就會喜歡你更久一些。魏美人聽了後,果然再見楚懷王的時候就掩起了自己的鼻子,楚懷王十分不解,就問鄭袖是什麼原因,鄭袖說是因為魏美人讨厭聞大王身上的氣味。楚懷王聽了後大怒,所以就下令把魏美人的鼻子削了去。
不管哪種說法,都是鄭袖的心計,為了能獲得專寵,可以不惜一切,之後鄭袖還為了保住自己的位置,不顧楚國的危亡,硬是要楚懷王放走了張儀,結果導緻楚國兵敗,不得已隻能割地求和,楚懷王更是死在了秦國,成為了天下人的笑柄。