姜夔[kuí]（1154年—1221年），字堯章，号白石道人，饒州鄱陽（今江西省鄱陽縣）人，南宋文學家、詞人、音樂家。

姜夔的詞受周邦彥影響，重音律，尚工巧，又力圖用筆硬清剛的筆調糾正婉約詞的軟媚無力。内容多為詠歎身世，追懷舊遊，也有一些詠歎時事之作。

姜夔少年貧窮，但卻為人清高，屢試不第後，終生未仕，一生湖海飄零，寄人籬下。

姜夔在二十多歲的時候，在合肥結識了一對善于彈琵琶的姐妹。後來可能由于生計問題不得不離開合肥，與二人分手，但仍然對她們一直眷念不忘。

淳熙十四年（1187年）元旦，姜夔從第二故鄉漢陽東去湖州，途經金陵時，做了一個夢，在夢中又見到了昔日的戀人，醒來後，作出下面一首詞：

《踏莎行·自沔東來丁未元日至金陵江上感夢而作》

自沔東來，丁未元日至金陵，江上感夢而作。

燕燕輕盈，莺莺嬌軟，分明又向華胥見。夜長争得薄情知？春初早被相思染。

别後書辭，别時針線，離魂暗逐郎行遠。淮南皓月冷千山，冥冥歸去無人管。

詞的上片寫深情相見的夢境。日有所思，夜有所夢。姜夔先着力刻畫昔日戀人那輕盈的體态和嬌柔甜美的聲音，如見其人，如聞其聲。然而，原來這情景隻是一場夢而已。

接下來“夜長”兩句通過情人的自述，體現相思之情。伊人埋怨薄情郎怎會知道漫漫長夜給她帶去的相思之苦，言下似乎有“換我心，為你心，始知相憶深”（ 五代詞人顧敻《訴鐘情》）的意味，表達了對方的深深思念，委婉又直抒胸臆。

春天是懷人的季節，現在剛值初春，伊人已被強烈的相思所感染。這兩句本來是寫“怨”，明明是作者自己為相思所累，卻不寫已愁，而寫她怨，足見怨之深，妙筆生花。

下片寫夢醒後，睹物思人，舊情難忘。遙憶别後伊人寄來的書信，别時她贈送的親手縫制的衣衫，詞人就算浪迹天涯，也時時不忘伊人的體貼溫存。

緊接着承上片夢見之事，借用富于浪漫情調的“倩女離魂”的故事，進一步寫伊人之情。伊人夢繞魂索甚至連靈魂也脫離了軀體，追逐詞人來到遠方。伊人将全部生命投入到愛河的深情，簡直是動人心魄。

詞人夢醒後動情地想像情人魂魄歸去的情景：月光清冷，淮南千山如此蕭條，伊人就這樣一人離去，無人照管，既寫出伊人“離魂”相逐的深情，顯示了姜夔對戀人無限的愛憐與體貼，意境極凄黯，而感情極為深厚。字裡行間流露出詞人一種深切的負疚之感。

這種寫法，和詞人自己在《詩說》中所說的相符：“句中有餘味，篇中有餘意，善之善也。”

這首詞緊扣感夢之主題，以夢見情人開端，又以情人夢魂歸去結尾。采取抑已揚彼的方法，将自己說成是薄情，意在突出情人的相思之苦，并表示了對未能主動探詢情人的負疚心情。

“多情女子負心漢”，确是舊時愛情悲劇的常見模式，而此處倒顯示了詞人的一往情深，産生了動人力量。

姜夔在詞中不單單寫自己的相思寂寞之苦，而是照應雙方，多從對方着眼，設身處地地着想，可見詞人的至情至性。

此詞最後二句為傳世警策，近代大學者王國維在《人間詞話》中評價道： “白石之詞，餘所最愛者，亦僅二語，曰‘淮南皓月冷千山，冥冥歸去無人管’。”由此可見姜夔此詞獨特之處。