相比于往年的Android大版本更新，今年Android 13無疑來的格外早。盡管在被稱為“提拉米蘇”的這一新版本裡，谷歌為其帶來了新的通知管理、限制應用訪問相冊和視頻、加入提高APP性能和效率的可編程着色器、定時自動清理剪貼闆數據等更新，但顯然這并非Android 13的全部新特性。

日前有消息顯示，谷歌方面将為Android 13帶來一項新的功能，會強制要求OEM廠商必須在産品中應用A/B分區。據悉，在Android 13中傳統的OTA更新機制已被棄用，并在供應商測試套件（VTS）中添加了新的測試，會檢查是否在使用API 30級别或更高版本的任何設備上，将設備的系統屬性“ ro.virtual_ab.enabled”設置為“true”，以及将“ro.virtual_ab.retrofit”設置為“false”。

簡而言之，這一變化也就意味着谷歌在對Android廠商的設備進行測試時，将檢查其是否支持A/B分區。如果是、則通過，如果不是、則會失敗。但谷歌之所以搞這一出，原因顯然是OEM廠商對于A/B分區這個功能，實在是“太不上心”了。

事實上，A/B分區是谷歌方面從Project Treble開始就一直在力推的一個功能，甚至考慮将其作為Android 11的一部分。并且谷歌此前甚至還聯合了高通，試圖從搭載骁龍845主控的機型開始，将A/B分區作為建議OEM廠商的默認方案，但最終這個功能隻是作為了Android 11的可選項。

既然是可選項，就遇到了部分OEM廠商興趣缺缺的問題，比如三星、OPPO等廠商就并未在産品中應用A/B分區功能。

要解釋這一部分廠商為什麼對這個功能不感興趣，自然需要先來聊聊A/B分區的具體作用是什麼。其實A/B分區簡單來說，就是在Android手機上效仿PC上的硬盤分區，将系統分為A和B兩個槽(slot)，手機啟動時會選擇A槽或B槽，運行過程中則僅使用當前槽位的分區。

而在采用了A/B分區這一功能後，手機就能實現無縫升級。例如用戶正在運行A分區，此時收到的OTA推送後，系統就會在後台一邊下載相關數據，一邊同時對B分區的鏡像系統進行升級。在B分區系統升級完成後，用戶就會收到重啟提示，重啟後手機就會自動切換到B分區的新版本系統。也就是說手機裡永遠存在一個新版本以及一個舊版本系統，并将不斷舊版本升級至更新的版本，以此不斷更新切換，這就是A/B分區的作用。

對于用戶來說，A/B分區在體驗上的提升無疑是立竿見影的。在目前的傳統模式下，OTA升級是在收到廠商服務器下發的OTA推送後，系統會在接收數據後，在下次啟動時進入recovery模式、并使用這一OTA包進行升級的指令。在重啟時系統會解析OTA包，并按照指令對系統的各個部分進行升級。所以最終的結果，就是傳統的OTA升級需要一個相對漫長的重啟、安裝更新這個過程。

使用A/B分區後，系統更新過程在用戶端的體驗，就是一次常規的手機重啟。用戶正在進行的任何操作都不會被打斷，既解決了用戶不會操作系統更新的問題，又提高了系統更新本身的成功率，而且即便萬一用戶在不知情的情況下，在系統更新途中将手機關機，也不會造成OTA包損壞導緻手機“變磚”。

既然A/B分區如此好用，為什麼會有部分廠商不用呢？其實這個問題的答案，是這一功能也是有代價的。

A/B分區雖然極大簡化了系統更新，讓用戶不需要進行任何操作就能完成系統更新，所以意味着手機廠商推送系統更新的難度是下降了。但長期以來，手機廠商之所以不願意頻繁推送系統級更新，一方是因為一旦更新包出現問題就無法彌補，另一方面則是頻繁推送系統更新還會影響用戶的使用體驗。

有了能實現無感完成系統更新的A/B分區，手機廠商自然也就沒有理由再拉長系統更新的間隔了。這或許是谷歌方面希望看到的，畢竟從Android 8開始，谷歌就一直在嘗試通過各種方式來彌合Android的碎片化問題。

看到這裡，或許大家會認為A/B分區完完全全就是一件對消費者的大好事，但其實這個功能對于部分消費者而言，反而會有相當顯著的負面影響。

A/B分區之所以能夠實現“無縫更新”，靠的是在手機的ROM裡安裝兩個系統，其中一個運行、另一個休眠。并且為了保障系統本身不會被有問題的更新破壞，還具備後台自動備份、自動安裝更新等機制，這也就代表了這一功能對于存儲空間的占用會提升100%以上。

目前根據谷歌開發者官網公布的相關數據，vivo、小米等廠商的Android 13 Beta版安裝包體積，普遍已經達到了5GB以上，并且這還僅僅隻是壓縮狀态，實際大小顯然要遠超5GB。實際上，我們以一台不支持A/B分區功能的iQOO 8 Pro為例，其系統占用就已經達到了17.69GB，如果再乘以2，也就意味着35GB的存儲空間會被系統占用。

也就是說在加入了A/B分區這個功能後，系統本身的空間占用就會達到更高的水準。對于64GB、128GB這類中低端機型普遍配備的存儲規格來說，動辄30GB以上的空間占用顯然影響就不小了，特别是國内市場還有微信這一吞噬手機存儲空間的怪獸存在。所以也就意味着A/B分區對于存儲空間有限的中低端機型而言，反而會成為一個直觀影響體驗的功能。

畢竟系統更新總不可能天天有，但是存儲空間一旦不夠可就得天天頭疼了。

由于谷歌強制要求手機廠商都得用A/B分區，廠商如果不遠與其撕破臉就隻能遵照執行，那麼這會帶來以下這幾種不同的結果。其一，既然Android 13必須有A/B分區，手機廠商就隻可能會為存儲空間有限的中低端機型隻配備Android 12，但不改變現狀的代價，就是這類産品的整個生命周期都與後續的Android系統更新無緣。

其二，手機廠商會選擇提升中低端機型的存儲規格，由于A/B分區對于128GB及以下存儲空間會帶來明顯的影響，但稀釋到256GB就不太顯著了。所以這也就意味着，手機的成本将會再次提升、并促使零售價格的上漲，已經在逐漸漲價的千元機可能會越來越貴。

所以現在的情況也就很明朗了，對于旗艦産品和中端機型的用戶而言，A/B分區無疑是讓使用體驗大幅度改善的一個功能，不僅僅系統更新會更加無感，手機廠商推送的更新也會更勤快。但對入門級産品的用戶來說，A/B分區顯然也就變成了負擔。