竹子是世界上長得最快的植物,能夠在短短的八周蹿到十層樓高。竹子有着欺騙性的高海拔和堅實度。這是因為,它并非樹木,而是一種特殊的草。沒錯,竹子跟小麥、稻子還有其的草一樣屬于禾本植物這個大家庭。
樹木是經過細胞分裂這個很緩慢的過程生長過來的,而竹子則跟所有的草一樣,出土前,新芽細胞會膨脹起來,每個新芽都是根莖系統的一部分。通過管道系統把水分補充到新芽的細胞内,細胞釋放一種化學物質,讓細胞壁更有彈性,組成細胞壁的纖維走向,引導竹子的向上生長,雖然所有的草都是通過細胞延長的方式生長,但不打理的草也不會像竹子一樣。
竹子與草大有不同,其細胞壁不會随着生長而變薄,讓高聳的新竹擁有堅實的枝幹,能夠在強風下挺立不倒。竹子的這一能力是為了在深林家園裡,跟上樹木的步伐,能更好地吸收陽光也為來年長出更好的竹子做準備。
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